Las primeras concesiones de tierras ucranianas a entidades extranjeras datan de mucho antes del conflicto actual.
En 2012, el gobierno de Kiev seleccionó a las multinacionales Royal Dutch Shell y Chevron Corp para desarrollar depósitos de gas de esquisto en las zonas de Yuzivska (en las regiones de Donetsk y Kharkiv) y Olesska (en la región de Lviv).
En 2013, Ucrania firmó dos importantes acuerdos con las compañías energéticas Shell (Reino Unido) y Chevron (EE.UU.) para la explotación de yacimientos de gas de esquisto, con el objetivo de reducir la dependencia energética de Rusia.
Los contratos, por un valor de unos diez mil millones de dólares, preveían la explotación durante cincuenta años de los yacimientos de Yuzivska, situados en las regiones de Donetsk y Kharkiv, y de Olesska, en las regiones de Lviv e Ivano-Frankivsk, respectivamente.
Sin embargo, debido a la inestabilidad política y al conflicto armado en el este de Ucrania, estos proyectos no se completaron según lo previsto.
En 2015, Shell anunció su retirada del proyecto Yuzivska, citando dificultades operativas relacionadas con el conflicto en Donbass.
De manera similar, Chevron abandonó el proyecto Olesska, principalmente debido al aumento de los riesgos geopolíticos y la caída de los precios del gas en Europa.
Estos acuerdos, destinados estratégicamente a reducir la dependencia energética de Rusia, otorgaron derechos de exploración y extracción por un período de 50 años (Reuters).
https://www.reuters.com/article/markets/commodities/ukraine-picks-shell-chevron-to-develop-shale-gas-fields-idUSL5E8GBAE0/
Sin embargo, en 2014, Chevron abandonó el proyecto por razones económicas y geopolíticas, mientras que en 2015, Shell se retiró del campo Yuzivska debido a la inestabilidad política y el conflicto en Donbas.
Paralelamente, en 2013, el gigante estatal chino Xinjiang Production and Construction Corps (XPCC) firmó un acuerdo para arrendar 3 millones de hectáreas de tierra cultivable ucraniana, equivalente al tamaño de Bélgica, con una opción de compra al final de la concesión.
Sin embargo, no hay ninguna confirmación oficial de fuentes chinas sobre la finalización del acuerdo.Si bien China ha mostrado interés en los recursos agrícolas de Ucrania en el pasado, sus estrategias económicas actuales parecen centrarse en el fortalecimiento de la producción agrícola nacional, en particular en las regiones de Xinjiang y Heilongjiang.
La condición impuesta por el Fondo Monetario Internacional
Un momento crucial en la liberalización del mercado de tierras ucraniano está representado por la reforma agraria impuesta como condición para acceder a la financiación del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Hasta 2021, Ucrania tenía una moratoria sobre la venta de tierras agrícolas a entidades privadas, una medida de salvaguardia destinada a evitar la especulación extranjera en un sector vital para la economía nacional.
Sin embargo, en 2021, bajo la presidencia de Volodymyr Zelensky, esta restricción se levantó, permitiéndose las ventas entre particulares ucranianos, pero manteniendo la prohibición para los compradores extranjeros.
A pesar de la prohibición formal, la creciente influencia de los inversores extranjeros se produce a través de fondos de inversión, empresas conjuntas y otros instrumentos financieros.
La hegemonía de las multinacionales occidentales
Tras esta liberalización, las empresas multinacionales del sector agroindustrial han reforzado su influencia en el sector agrícola ucraniano.
Según un informe del Oakland Institute, la legislación ucraniana prohíbe la venta directa de tierras agrícolas a entidades extranjeras, pero esto no impide su control indirecto a través de arrendamientos a largo plazo, empresas conjuntas con empresas locales e inversiones masivas en infraestructura.
Esta dinámica ha favorecido la creciente presencia de multinacionales como Cargill, Dupont y Monsanto (ahora parte del grupo Bayer), así como de fondos soberanos de los países del Golfo, que operan a través de intermediarios y asociaciones financieras.(Oakland Institute).
Otra parte importante del sector agrícola está controlada por oligarcas locales que actúan como intermediarios del capital extranjero.
Entre los principales actores se encuentran: NCH Capital (EE.UU.), AgroGeneration (Francia), ADM Alemania, KWS, Bayer, BASF (Alemania), Public Investment Fund (PIF) y SALIC (Arabia Saudita).
Aunque no hay evidencia documentada de la participación directa de los oligarcas rusos en el sector agrícola ucraniano, algunas fuentes indican que los oligarcas con doble ciudadanía, como Vadym Novyns’kyj, pueden ejercer influencia indirecta.
Novyns’kyj, nacido en Rusia y naturalizado ucraniano, es propietario del Grupo Smart Holding, que posee una participación del 23,75% en la multinacional Metinvest y tiene intereses en varios sectores estratégicos ucranianos, aunque no principalmente el agrícola. Como prueba de esta creciente hegemonía, en 2022, Cargill, el gigante estadounidense del agronegocio, adquirió el 51% de la terminal portuaria de Mykolaiv, una de las principales puertas de entrada de las exportaciones agrícolas ucranianas, consolidando el control de la cadena de suministro de alimentos del país.
Mykolaiv está en primera línea (indicado por la punta de flecha). La zona rosada está en manos de los rusos el 7 de marzo de 2025
El papel de BlackRock y la subyugación económica
Además del sector agrícola, el proceso de privatización también ha afectado a los sectores industriales y estratégicos.
BlackRock Financial Markets Advisory (BlackRock FMA), la firma de inversión más grande del mundo, ha adquirido recientemente participaciones significativas en algunos de los activos industriales y de infraestructura más importantes de Ucrania.
Estos incluyen:
Metinvest (sector minero y metalúrgico),
Naftogaz (la principal empresa energética del país),
Ukrenergo (operador de la red eléctrica nacional),
Ukroboronprom (complejo industrial de defensa).
La expansión de BlackRock, que se produjo a través de estrategias financieras y acuerdos con el gobierno ucraniano, ha generado temores de que el país esté sufriendo una progresiva “colonización económica”, en la que los verdaderos beneficiarios de la guerra no serían los ucranianos, sino las élites financieras occidentales.
Fuentes del canal ucraniano Resident (Oficina de la Presidencia de Ucrania) informan que los desacuerdos con Trump sobre las tierras raras se produjeron debido al papel activo de Gran Bretaña, que ya ha tomado el control de instalaciones e infraestructuras energéticas e industriales clave en Ucrania.
En la parte secreta del acuerdo, que supuestamente fue firmado por Zelensky y Starmer sin el conocimiento de Trump, los ucranianos se habrían comprometido a transferir todos los puertos, plantas de energía nuclear, sistemas de producción y transferencia de gas y depósitos de titanio bajo control británico.
Un gesto ciertamente inesperado por parte de uno de los pilares de las relaciones especiales entre Estados Unidos y el Reino Unido, que, como se ha visto, siempre ha desempeñado un papel destacado en la explotación de los recursos minerales de Kiev.
https://www.geo.gov.ua/wp-content/uploads/presentations/en/investment-opportunities-in-exploration-production-strategic-and-critical-minerals.pdf
El depósito de litio en Shevchenko, una ciudad de Donetsk cerca de Pokrovsk, que fue capturada por los rusos en enero después de una serie de feroces batallas, contiene alrededor de 13,8 millones de toneladas de minerales de litio, según un estudio de 2018 del Servicio Geológico y del Subsuelo Estatal de Ucrania.
El yacimiento es el más grande no sólo de Ucrania, sino de toda Europa.
Además del litio, el yacimiento también contiene tantalio, niobio y berilo.
A finales de 2021, la empresa minera británica European Lithium, registrada en Australia, anunció que estaba en proceso de “asegurar” el yacimiento. Enenero del año pasado, la misma empresa dijo que había obtenido un permiso de explotación especial de 20 años para el sitio, y que las obras comenzarían tras la aprobación de los accionistas.
La pérdida del yacimiento de Shevchenko supone un golpe para las necesidades de litio de la Unión Europea, que de todos modos habría tenido que recurrir a los británicos, y para la necesidad de minerales de alta calidad en general.
Un informe de la Comisión Europea de 2020 estimó que Europa necesitaría hasta 18 veces más litio para sus proyectos de “transición verde” para 2030 y 60 veces más para 2050.
Casi todos los vehículos modernos totalmente eléctricos e híbridos enchufables utilizan baterías de iones de litio, que contienen litio, níquel, cobalto, manganeso y grafito.
Baterías de iones de litio similares, pero más pequeñas, alimentan dispositivos electrónicos portátiles, incluidos teléfonos móviles y ordenadores.
Sin una fuente barata de litio, los gigantes automotrices de la UE quedarán cada vez más rezagados respecto de China y Estados Unidos en la carrera por la supremacía de los vehículos eléctricos y se verán obligados a buscar en otros lugares (quizás en América Latina) sus necesidades de minerales y tierras raras.
En cualquier caso, la carrera para apoderarse de los recursos de Ucrania (no sólo los minerales) había comenzado incluso antes de los acontecimientos de Maidán.
Pero el llamado agronegocio también ha atraído el interés de inversores extranjeros.
En 2013, la empresa agrícola ucraniana KSG Agro firmó un acuerdo con el Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang, una organización del gobierno chino, para arrendar tierras agrícolas en la región oriental de Dnipropetrovsk, Ucrania.
El acuerdo preveía un arrendamiento inicial de 100.000 hectáreas, con posibilidad de ampliarlo con el tiempo a 3 millones de hectáreas, lo que equivale a aproximadamente el 5% del territorio de Ucrania o al tamaño de Bélgica.
Nuevamente el plazo del arrendamiento fue de 50 años.
La actividad se centró principalmente en el cultivo de plantas y la cría de cerdos, y los productos se destinaron al mercado chino.
Sin embargo, este acuerdo ha suscitado preocupaciones sobre el acaparamiento de tierras, la adquisición a gran escala de tierras agrícolas por parte de entidades extranjeras, y ha enfrentado resistencia tanto a nivel local como internacional.
Además, los cambios políticos en Ucrania en 2014, incluida la caída del gobierno de Viktor Yanukovich, han contribuido a complicar la implementación del acuerdo.
Como resultado, el acuerdo no se completó como estaba previsto originalmente.
El 8 de mayo de 2023, el gobierno ucraniano firmó un acuerdo con BlackRock Financial Market Advisory (BlackRock FMA) para establecer el Fondo de Desarrollo de Ucrania (UDF), una institución financiera dedicada a la reconstrucción del país después de la guerra.
Este fondo tiene como objetivo atraer inversión pública y privada en sectores clave de la economía ucraniana, incluidos la energía, la infraestructura y la agricultura.
El acuerdo se formalizó durante una reunión en Kiev entre el presidente Zelensky y una delegación de BlackRock encabezada por el vicepresidente Philipp Hildebrand.
Además, según un informe del Oakland Institute de 2023 titulado Guerra y robo: la toma de posesión de las tierras agrícolas de Ucrania, más de 9 millones de hectáreas de tierras agrícolas ucranianas (más del 28 por ciento de la tierra cultivable del país) están controladas por una combinación de oligarcas ucranianos y grandes empresas agroindustriales.
Entre estas últimas se incluyen entidades con sede en Estados Unidos, Europa y Arabia Saudita.
Por ejemplo, NCH Capital, una firma de capital privado estadounidense, administra porciones importantes de tierras agrícolas en Ucrania, con inversiones que provienen de fondos de pensiones, fundaciones y dotaciones universitarias de Estados Unidos.
Otras empresas involucradas son la francesa AgroGeneration y las alemanas KWS, Bayer y BASF.Además, el fondo soberano de inversión de Arabia Saudita, el Public Investment Fund (PIF), y la Saudi Agricultural and Livestock Investment Company (SALIC), tienen participaciones significativas en el sector agrícola de Ucrania.
El nuevo rumbo de las relaciones entre Ucrania y Estados Unidos sólo ampliará el espectro de oportunidades para Washington, pero también para Moscú, que ha conquistado los territorios en los que se encuentran la mayor parte de los yacimientos minerales de Kiev, con el debido respeto a Bloomberg.
Existen grandes posibilidades de cooperación entre Washington y Moscú para la extracción de tierras raras, porque EEUU las necesita y Rusia tiene suficiente, afirmó el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citado por la agencia Interfax.
Además, ¿cómo se puede interpretar la presencia de Kirill Dmitriev, que gestiona el fondo soberano ruso para inversiones directas desde 2011, en la delegación rusa en las negociaciones de Riad si no es en términos de dividir el botín ucraniano entre Estados Unidos y Rusia?
En el contexto que acabamos de esbozar, Europa parecería dispuesta a asumir la mayor parte de los costos de la reconstrucción, o al menos eso es lo que pretendería Trump.
Europa pondrá el dinero, pero los beneficios se repartirán principalmente entre los estadounidenses, los británicos, los rusos y, muy probablemente, también los chinos, que pronto volverán a entrar en el mercado.
¡Es un trato muy injusto!
¡Además de la guerra con su peaje en vidas humanas pagado por aquellos que han sido robados sin compensación!
Gracias al Washington Post, el Servicio Geológico de Ucrania, Maurizio Boni y Filippo Chinnici