Una mirada a algunos de los líderes y sus declaraciones sobre el antisemitismo, Israel y la teología.
Es difícil adivinar qué rumbo tomará la Iglesia católica tras la muerte del papa Francisco el lunes por la mañana. Francisco fue un impulsor de cambios liberalizador en la Iglesia, al hablar —a veces con mucha vehemencia— sobre el cambio climático, la inmigración y la aceptación de la comunidad LGBTQ+.
Pero también fue divisivo, reprimiendo con tanta severidad el creciente movimiento “tradcath” quemuchos temieron que pudiera provocar un cisma . Los Tradcath (abreviatura de católicos tradicionales), que a menudo se caracterizan por su adhesión a la misa en latín —que la Iglesia rechazó en favor de la misa celebrada en la lengua vernácula local en la década de 1960—, junto con una firme oposición al divorcio, el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo,están cobrando fuerza , sobre todo en Estados Unidos.
Esto coloca al Vaticano en una especie de encrucijada. ¿Nombrará el colegio cardenalicio a un papa que siga los pasos liberales de Francisco, expandiendo el universalismo de la Iglesia? ¿O tomará nota de la creciente tendencia política hacia el conservadurismo y nombrará a un tradicionalista que consolide la base de la Iglesia? (Cabe destacar que Francisco nombró a 108 de los 135 cardenales con derecho a voto).
La política del próximo Papa sobre el antisemitismo y Oriente Medio también podría desempeñar un papel importante. Las listas de posibles candidatos incluyen a varios cardenales que se han hecho famosos por denunciar el antisemitismo o por su participación en la política de Oriente Medio, temas sobre los que Francisco también se pronunció abiertamente, criticando la destrucción en Gaza y advirtiendo al mundo contra el antisemitismo, incluso ensu último discurso papal el Domingo de Pascua .
Los cardenales que votan por el sucesor de Franciscoestarán completamente aislados mientras debaten y emiten sus votos para elegir al próximo papa. Dado que no hay nadie presente en la sala durante los debates ni las rondas de votación, las apuestas son difíciles en el Vaticano; la mayoría de los expertos no tenían al propio Francisco en su lista de candidatos cuando se convirtió en papa.
Aún así, podemos intentar adivinar: ¿el próximo Papa será bueno para los judíos?
Pierbattista Pizzaballa (60 años)
El Patriarca Latino de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, posa para una foto con personas y niños en la Iglesia de la Sagrada Familia, en el barrio de al-Zaytoun, en la ciudad de Gaza, adonde llegó para celebrar una misa conmemorativa del inicio de la Navidad en medio de la guerra. Cortesía de Getty Images.
Pizzaballa es el Patriarca Latino de Jerusalén, representante del catolicismo en Tierra Santa. Francisco lo elevó al cardenalato en 2023, lo que lo hizo elegible para el papado, tras haberlo nombrado para varios cargos previos en Jerusalén.
Aunque Pizzaballa es joven para ser papa, su experiencia en uno de los roles más sagrados y difíciles de la Iglesia católica lo ha convertido quizás en el favorito para la Santa Sede. La complejidad política del Patriarca Latino radica no solo en la gestión del conflicto israelí-palestino —atendiendo a un grupo mayoritariamente palestino mientras opera dentro de Israel—, sino también en el equilibrio entre las seis denominaciones cristianas que comparten el control de lugares sagrados como la Basílica de la Natividad en Belén y la Basílica del Sepulcro.
Pizzaballa es italiano (¿cómo lo adivinaste?), habla hebreo e inglés con fluidez y trabaja en Jerusalén como sacerdote franciscano desde 1990. Durante años, estuvo a cargo del cuidado pastoral de los católicos de habla hebrea y asesoró sobre las relaciones entre católicos y judíos para un concilio papal.
Aunque se rumorea que la familiaridad de Pizzaballa con el judaísmo ha suscitado sospechas entre su clero árabe, su relativa neutralidad —sus predecesores como patriarcas fueron jordanos y, antes de él, palestinos— le ha permitido al cardenal colaborar con mayor fluidez con Israel. Y ha aportado un equilibrio similar para sortear las divisiones internas del cristianismo; un representante del Patriarca Ortodoxo Griego inclusoasistió a su ordenación como patriarca latino como gesto de amistad.
Pero esto no significa que Pizzaballa sea apolítico. Desde hace tiempo se ha pronunciado en contra del muro que divide Cisjordania de Jerusalén, pero también ha criticado a los líderes palestinos por culpar constantemente a Israel de todos los problemas, llegando inclusoa bromear : «Si el tiempo no acompaña, la causa es la ocupación». Tras el 7 de octubre, Pizzaballacondenó la brutalidad de Hamás y se ofreció como rehén a cambio de niños israelíes secuestrados. Sin embargo, también pidió el fin de la guerra entre Israel y Hamás y de la ocupación israelí, vistiendo una kaffiyeh en Belén en Navidad.
Si bien tanto palestinos como israelíes han criticado las declaraciones de Pizzaballa por su insuficiente respaldo, esto, en cierto modo, demuestra que ha logrado mantener la moderación en una posición tensa. Quizás pueda navegar con la misma cautela entre las facciones del Vaticano, donde también se le percibe como una figura frustrantemente neutral en cuestiones doctrinales divisivas.
Pietro Parolin (70 años)
El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, se reúne con el vicepresidente estadounidense J. D. Vance pocos días antes de la muerte del Papa.Cortesía de Getty Images.
Parolin, la primera persona a quien Francisco nombró cardenal en 2014, es un diplomático consumado; ha sido secretario de Estado del Vaticano durante 12 años. Al igual que Pizzaballa, esta diplomacia es su punto fuerte dentro del Vaticano y en el extranjero.
Parolin sirvió en Nigeria, México y Venezuela antes de convertirse en el segundo al mando de Francisco. Como secretario de Estado, ha participado en viajes delicados, incluyendo a Corea del Norte y China, ha hablado ante las Naciones Unidas sobre la urgencia del cambio climático yha participado en los intentos de la administración de George W. Bush por revitalizar las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos.
A pesar de su cercanía con Francisco, Parolin no es tan liberal como el papa anterior. Se ha pronunciado en contra del matrimonio igualitario y, en general, en contra de revolucionar la Iglesia; también culpó a la inmigración del “profundo malestar” en Europa.
Aun así, Parolin recibió duras críticas de la embajada de Israel ante la Santa Sede después decondenar los ataques militares de Israel en Gaza como una respuesta desproporcionada después del 7 de octubre. Más recientemente, criticó a Israel por la “violación sistémica del derecho internacional” durante la guerra, destacando específicamente los ataques de Israel contra trabajadores humanitarios, yreprendió el plan de Trump de tomar el control de Gaza.
Parolin es generalmente visto como un burócrata centrista, elogiado por su diplomacia dentro de la Iglesia, pero carente de la visión convincente que se exige a un papa. Sin embargo, cuando se trata de Israel, Parolin no se muerde la lengua.
Peter Erdö (72 años)
El cardenal Erdö, antes del cónclave anterior, en el que era el favorito para ganar; sin embargo, los cardenales eligieron a Francisco. Cortesía de Getty Images.
El cardenal húngaro Erdö es uno de los aspirantes más conservadores al papado. No cree que los católicos divorciados deban recibir la comunión, se opone a la decisión de Francisco de permitir que los sacerdotes católicos bendigan matrimonios entre personas del mismo sexo y ha comparado las iglesias que albergan refugiados con la trata de personas.
Aunque Erdö mantiene una postura firme respecto a la mayoría de las leyes católicas tradicionales, grupos judíos en Hungría afirman que ha sido un valioso apoyo durante una época de creciente antisemitismo en el país. El cardenal asiste regularmente a las ceremonias conmemorativas del Holocausto yhabló en el Congreso Judío Mundial de 2013 sobre la importancia de la libertad religiosa, un punto especialmente importante ya que los partidos políticos húngaros enfatizan las raíces cristianas del país.
Pero algunas de las medidas de Erdö en apoyo a los judíos húngaros son cuestionables. En 2018, el cardenalordenó la cancelación de una misa en memoria de Miklós Horthy, estadista húngaro aliado de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, programada para el Día de Conmemoración del Holocausto. Pero solo lo hizo en el último minuto, después de que la misa se convirtiera en un escándalo público. Erdö mantiene una estrecha relación con el presidente húngaro Viktor Orbán, quien ha avivado conspiraciones antisemitas y respaldado el nacionalismo cristiano.
Erdö ha sido considerado uno de los principales aspirantes al papado en al menos las dos últimas vacantes, pero perdió. Quizás haya una razón.
Jean Marc Aveline (66 años)
Aveline en la ceremonia de su nombramiento como cardenal.Cortesía de Getty Images.
Se considera que Aveline es un sacerdote del mismo estilo que Francisco, que enfatiza la humildad y la inmigración. Nació en la Argelia ocupada por los franceses, y su familia fue expulsada tras la guerra.
El cardenal está destinado en Marsella, Francia, una ciudad con una gran proporción de inmigrantes norteafricanos; Aveline ha dicho que la diversidad de la ciudad inspiró su interés en el diálogo interreligioso.
“La diversidad de religiones y la legítima reivindicación de cada una de ellas de la verdad ponen en tela de juicio la fe cristiana”,dijo en 2023 en respuesta a una pregunta sobre por qué este campo le interesa tanto.
Y, en su libro de 2023,«Dios a Tanto le Amo el Mundo» , Aveline también destacó el vínculo entre el cristianismo y el judaísmo como una de sus tres principales «realizaciones» detalladas en su obra teológica. El judaísmo, escribió, es singularmente especial para los cristianos gracias a su pasado común. Por ello, continuó, el judaísmo es la base de su enfoque interreligioso.
Pero a diferencia de muchos cristianos, el interés de Aveline por los judíos no está ligado al proyecto de conversión; hacaracterizado el pluralismo como uno de los santos “misterios”. En cambio, gran parte de la labor interreligiosa del cardenal consiste en servir a los necesitados junto con otros líderes religiosos, como repartir alimentos con imanes o rabinos.
Sin embargo, la falta de interés de Aveline en la conversión, junto con su respeto general por las religiones no cristianas, pueden hacerlo impopular en la Iglesia: algunos ven su apertura mental como evidencia de que no cree en la primacía de Jesús, una ruptura importante con el dogma católico.
Matteo Zuppi (69 años)
Zuppi, cardenal de Bolonia, fue el enviado de paz de Francisco entre Rusia y Ucrania y ha trabajado extensamente para negociar la paz.
En ese cargo, también se ha pronunciado abiertamente tras el llamado a la paz del 7 de octubre, insistiendo en la necesidad de comprender las causas profundas del conflicto israelí-palestino. Tambiéncalificó a Hamás como “el peor enemigo del pueblo palestino”.
Si bien es poco probable que Oriente Medio sea uno de los principales focos de atención de Zuppi, éste ha prestado especial atención a la región yencabezó un grupo de peregrinos italianos a Tierra Santa en 2024 para mostrar su apoyo a los cristianos de Oriente Medio en tiempos de guerra.
Otros cardenales
Dependiendo de la lista que se lea, hay muchos otros cardenales que podrían convertirse en papa. (Y técnicamente, el próximo papa no tiene por qué ser cardenal; cualquier hombre bautizado es elegible. Pero en la práctica, será cardenal).
Cabe destacar que, gracias a las prioridades de Francisco, que incluían la expansión de la Iglesia en países fuera del alcance habitual del Vaticano en Europa y Sudamérica, hay varios candidatos de color que lideran la lista. Fridolin Ambongo Besungu, cardenal de la República Democrática del Congo; Luis Antonio Gokim Tagle, cardenal de Filipinas; y Charles Maung Bo, de Myanmar, han aparecido en múltiples listas; el ascenso al papado de cualquiera de ellos representaría un cambio importante en la Iglesia, que nunca ha tenido un papa de fuera de Europa hasta Francisco, quien provenía de una familia italiana en Argentina.
Pero incluso algunos miembros del Vaticano, como el cardenal Mario Grech, secretario del Sínodo de los Obispos —un importante órgano consultivo del Vaticano—, podrían impulsar un gran cambio. Grech ha abogado por una mayor participación de las mujeres en la Iglesia, aunque no ha llegado a expresar su apoyo a la ordenación de mujeres.
Aunque el papado parezca un rol mayormente simbólico en el mundo moderno, los papas aún supervisan a millones de católicos en todo el mundo. Y en un mundo cristiano, sus opiniones sobre los judíos y la política pueden influir en todo, incluso si ya no están al mando de un imperio global.