Por Aaron Gifford
Varios estados azules se han unido a Nueva York para resistir los esfuerzos federales para poner fin a los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en las escuelas públicas.
Los líderes de California, Minnesota, Nueva York, Oregón, Wisconsin y Washington dijeron que no proporcionarían una declaración firmada al gobierno federal antes de la fecha límite del 24 de abril para certificar el cumplimiento de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que prohíbe prácticas como la capacitación en diversidad, los grupos de afinidad por raza y género, las prácticas de contratación preferencial por raza y los programas de estudio en las aulas que incluyan ideologías progresistas como la teoría crítica de la raza.
La correspondencia federal enviada a las agencias educativas estatales solicitó a los líderes que informaran en nombre de todos sus distritos escolares. Nueva York fue el primer estado en desestimar la solicitud, y los demás estados siguieron su ejemplo la semana pasada.
“No hay nada en la ley estatal o federal, incluido el Título VI, que prohíba los conceptos amplios de ‘diversidad’, ‘equidad’ o ‘inclusión ’”, escribió David Schapira, superintendente adjunto del Departamento de Educación de California, en una carta del 11 de abril a los distritos escolares.
Los estados y distritos que no cumplan corren el riesgo de perder la financiación federal para la educación de acuerdo con la ley de Derechos Civiles y una decisión de la Corte Suprema de 2023 que prohíbe las preferencias raciales en las admisiones universitarias, afirma la carta federal.
No está claro cuál es la situación de otros estados en este proceso. El Departamento de Educación informó a The Epoch Times que Puerto Rico, un estado libre asociado de EE. UU., había cumplido con la orden, pero la agencia no había informado sobre actualizaciones por estado.
El sitio web del Departamento de Educación de New Hampshire actualiza el cumplimiento de la certificación por distrito.
Los distritos rurales de los estados que se oponen a la orden se encuentran en una situación delicada. Muchos dependen de porcentajes más altos de fondos federales del Título 1 que los distritos urbanos porque atienden a poblaciones estudiantiles de bajos ingresos y carecen de una base imponible sólida para el impuesto predial.
Los funcionarios escolares dijeron que estos distritos tienen declaraciones DEI en sus sitios web de acuerdo con las leyes estatales implementadas hace años , pero no necesariamente participan en grupos de afinidad para maestros o estudiantes de minorías ni exigen prácticas de instrucción culturalmente inclusivas.
Jaime Green, superintendente del distrito unificado Trinity Alps en el norte de California, que depende de fondos federales para compensar las tierras forestales exentas de impuestos, dijo que nunca recibió una carta del Departamento de Educación de su estado pidiéndole que revelara información sobre su distrito en este asunto.
“Espero que los miembros de la junta elegidos localmente sean considerados en la decisión de cada estado, ya que creemos en el control local”, dijo Green a The Epoch Times.
El sitio web de su distrito no muestra ninguna indicación de prácticas de DEI que serían ilegales. Enumera todas las leyes vigentes para proteger al personal y al alumnado de la discriminación y el acoso, y también incluye la política de equidad exigida por el estado, adoptada en 2018.
David Little, director ejecutivo de la Asociación de Escuelas Rurales del Estado de Nueva York, afirmó que los distritos rurales del Estado de Nueva York han sufrido graves pérdidas de matrícula en la última década. La mayoría de ellos dependen de la financiación estatal basada en la matrícula, no de los impuestos sobre la propiedad ni de la asistencia federal, por lo que no pueden permitirse el lujo de incumplir los requisitos estatales, como las declaraciones de DEI para la contratación, las prácticas de inclusión para todos los estudiantes o los comités de diversidad obligatorios de la Junta de Educación.
“Para las escuelas rurales, el hoy es todo lo que conocen ”, dijo. “Se trata de educar a los niños. No se trata de una maquinaria de cumplimiento ” .
El Distrito Escolar Central de Franklin, un pequeño distrito rural en la región sur del estado, publica en su sitio web las políticas estatales , incluyendo baños individuales sin distinción de género. El sitio web no promueve grupos de afinidad para el personal ni el alumnado por raza o género.
Por el contrario, los dos distritos escolares más grandes del país tienen pautas para implementar programas basados en la identidad racial o de género.
El sitio web del Distrito Escolar de la Ciudad de Nueva York cuenta con una extensa página con directrices para apoyar a los estudiantes transgénero y de género expansivo. Indica que cualquier estudiante puede elegir el nombre, el pronombre y el género que desee sin el consentimiento de sus padres. El sitio web del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles incluye un Plan de Logro para Estudiantes Afroamericanos.
Ambos sindicatos nacionales de docentes, la Asociación Nacional de Educación y la Federación Estadounidense de Maestros, han presentado demandas federales cuestionando la legalidad y constitucionalidad del requisito de certificación DEI de la administración Trump.
Mientras tanto, a nivel estatal, algunas legislaturas de todo el país ya están considerando proyectos de ley que prohíben la DEI en las escuelas, independientemente del desarrollo de las órdenes ejecutivas de Trump. Esta lista incluye a Alabama, Florida, Minnesota, Misuri, Ohio y Texas, según el rastreador de legislación del sitio web de la Conferencia Nacional de Legisladores Estatales .
Varios estados también tienen proyectos de ley que promueven la DEI, incluido un mandato de educación culturalmente responsable en Delaware, un programa de aprendizaje y colocación para maestros de color en Hawái, capacitación obligatoria en diversidad “LGBTQIA+” en Illinois y grupos de trabajo requeridos para estudiar y promover la diversidad en las escuelas públicas del estado de Nueva York.
Jonathan Butcher, investigador de políticas educativas en la Heritage Foundation, dijo que aún queda por ver cómo procederá la administración Trump después de la fecha límite del 24 de abril; las agencias federales pueden examinar más de cerca cada estado y auditar distritos individuales como lo hicieron bajo órdenes similares para colegios y universidades.
“El estado ya ha retenido fondos de los distritos”, declaró a The Epoch Times. “Creo que la administración está, en gran medida, dentro de sus competencias. Si un estado decide poner a prueba esto y comprobar la seriedad de [Trump], la administración ha demostrado que es muy seria”.
Butcher dijo que la financiación federal a la educación, que se limita principalmente a la ayuda para estudiantes de bajos ingresos y de educación especial, normalmente representa menos del 10 por ciento de los ingresos de un distrito escolar.
No cree que sea justo que algunos superintendentes de educación estatales anunciaran su decisión de no cumplir sin recabar la opinión de todos sus distritos, pero al mismo tiempo, tampoco se debe asumir que los distritos rurales, incluso en los estados republicanos, tienen la intención de cumplir con la orden.
“Hay grupos de afinidad obligatorios que se reúnen durante el almuerzo en Carolina del Sur”, dijo Butcher. “Sí, esto está sucediendo en distritos de todo tipo y tamaño”.
Butcher añadió que el concepto fundamental —la razón principal del plan de la administración Trump de desmantelar el Departamento de Educación— es que los estados y los distritos escolares pueden tomar sus propias decisiones. Si optan por mantener las prácticas de DEI y renunciar a los fondos federales, los contribuyentes que votaron por líderes que se oponen a dichas prácticas no deberían tener que pagarlas.
Trump emitió previamente una orden ejecutiva para facilitar la eliminación del Departamento de Educación, y la secretaria de Educación, Linda McMahon, ya ha despedido a la mitad del personal de la agencia. Además, las funciones de educación especial de la agencia para escuelas primarias y secundarias se han transferido al Departamento de Salud y Servicios Humanos, y la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) se hará cargo de los préstamos estudiantiles.
Si los estados y los distritos escolares pueden mantener los programas DEI sin financiación federal, dijo Butcher, “en primer lugar no necesitaban a Washington”.