San Ignacio de Loyola fue levantado como contramedida de Dios a las herejías de Lutero.

San Ignacio, famoso por su celo guerrero, fundó la Compañía de Jesús para la eliminación de la herejía y la promoción de la fe católica.

Aunque el ciclo del tiempo posterior a Pentecostés ya nos ha mostrado muchas veces la solicitud del Espíritu Santo por la defensa de la Iglesia, sin embargo, hoy la enseñanza resplandece con un nuevo brillo. En el siglo XVI Satanás hizo un ataque formidable contra la ciudad santa por medio de un hombre que, como él, había caído de lo alto del cielo, un hombre impedido en los primeros años por las gracias selectas que conducen a la perfección, pero incapaz en una mal día para resistir el espíritu de rebelión.

Como Lucifer pretendía ser igual a Dios,�Lutero se alzó contra el Vicario de Dios, en el monte de la alianza; y pronto, cayendo de abismo en abismo, atrajo tras sí la tercera parte de las estrellas del firmamento de la santa Iglesia. ¡Cuán terrible es esa ley misteriosa por la cual a la criatura caída, sea hombre o ángel, se le permite mantener el mismo poder gobernante para el mal, que de otro modo habría ejercido para el bien!

Pero los designios de la Sabiduría Eterna nunca se frustran: contra la libertad maltratada del ángel o del hombre, se opone aquella otra ley misericordiosa de sustitución, de la que San Miguel fue el primero en beneficiarse.

El desarrollo de la vocación de santidad de Ignacio siguió paso a paso a la deserción de Lutero. En la primavera de 1521, Lutero acababa de dejar Worms y estaba desafiando al mundo desde el Castillo de Wartburg, cuando Ignacio recibió en�Pampeluna  la herida que fue la ocasión de dejar el mundo y retirarse a �Manresa . (�Vida de San Ignacio de Loyola )

Valiente como sus nobles antepasados, sintió en él desde sus primeros años el ardor guerrero que habían mostrado en los campos de batalla de España. Pero la campaña contra los moros se cerró en el mismo momento de su nacimiento (1491). ¿Había de satisfacer sus instintos caballerescos con pequeñas disputas políticas? El único rey verdadero digno de su gran alma se le reveló en la prueba que puso fin a sus proyectos mundanos: una nueva guerra se abrió a su ambición; se inició otra cruzada; y en el año 1522, desde las montañas de�Cataluña  hasta las de Turingia, se desarrolló aquella estrategia divina cuyo secreto sólo los Ángeles conocían.

En esta maravillosa campaña parecía que se le permitía al infierno tomar la iniciativa, mientras que el cielo se contentaba con mirar, cuidando sólo de hacer abundar más la gracia, donde la iniquidad se esforzaba por abundar. Al igual que el año anterior, Ignacio recibió su primera llamada tres semanas después de que Lutero completara su rebelión, así este año, a tres semanas de distancia, los bandos rivales del infierno y el cielo eligieron y equiparon a su líder. Diez meses de manifestaciones diabólicas prepararon al lugarteniente de Satanás, en el lugar de su forzado retiro, al que llamó su �Patmos ; y el cinco de marzo el desertor del altar y del claustro abandonó Wartburg.

El 25�^del  mismo mes, noche gloriosa de la Encarnación, el brillante soldado de los ejércitos del reino católico, descendiente de las familias de Ognes y Loyola, se vistió de cilicio, el uniforme de la pobreza, para indicar su nueva proyectos, miraba sus brazos en oración en Montserrat; luego, colgando su fiel espada en el altar de María, salió a probar sus futuros combates con una guerra despiadada contra sí mismo. En oposición al estandarte que ya ondeaba orgullosamente de los librepensadores, desplegó por su cuenta este simple dispositivo: ¡ �A la mayor gloria de Dios!

En París, donde Calvino estaba reclutando en secreto a los futuros hugonotes, Ignacio, en nombre del Dios de los ejércitos, organizó su vanguardia, que destinó a cubrir la marcha del ejército cristiano, a abrir el camino, a llevar la peor parte, a dar los primeros golpes. el�^{día 15}de agosto de 1534, cinco meses después de la ruptura de Inglaterra con la Santa Sede, estos primeros soldados sellaron en Montmartre el compromiso definitivo que luego renovarían solemnemente en San Pablo extramuros. Porque Roma iba a ser el lugar de reunión de la pequeña tropa que pronto iba a aumentar tan maravillosamente y que, por su profesión especial, debía estar siempre lista a la menor señal de la cabeza de la Iglesia para ejercer su celo en cualquier cosa. parte del mundo que crea conveniente, en la defensa o propagación de la fe, o para el progreso de las almas en la doctrina y vida cristiana. (�Litt. Pauli III, Regimini militantis Ecclesiæ ; Julii III. Exposcit debitum, etc.)

Un ilustre orador de nuestros días ha dicho (en una homilía pronunciada en la fiesta de la beatificación del beato Pierre le Fèvre): “Lo que nos llama la atención de inmediato en la historia de la Compañía de Jesús es que maduró en �su misma primera formación. Quien conoce a los primeros fundadores de la empresa conoce toda la empresa, en su espíritu, su objetivo, sus empresas, sus procedimientos, sus métodos. ¡Qué generación la que le dio a luz! ¡Qué unión de ciencia y actividad, de vida interior y vida militar! Se puede decir que eran hombres universales, hombres de una raza gigante, comparados con los cuales nosotros no somos más que insectos:�de genere giganteo, quibus comparati quasi locustæ videbamur.�(�Números 13:34 )

Tanto más conmovedora era, pues, la encantadora sencillez de aquellos primeros Padres de la Compañía, que se dirigían a Roma a pie, en ayunas y cansados, pero con el corazón rebosante de alegría, cantando en voz baja los Salmos de David. (�P. Ribandeneiera, Vita Ignatii Loiolæ, lib. ii, cap. vii ) Cuando se hizo necesario, por la urgencia de los tiempos, que el nuevo instituto abandonara las grandes tradiciones de la oración pública, fue un sacrificio a varios de estas almas; María no podía ceder el paso a Marta sin luchar; durante tantos siglos, la celebración solemne del Oficio Divino había sido el deber indispensable de toda familia religiosa, su principal deuda social y el principal alimento de la santidad individual de sus miembros.

Pero habían llegado nuevos tiempos, tiempos de decadencia y ruina, que exigían una excepción tan extraordinaria como dolorosa para la valiente compañía que jugaba su existencia entre incesantes alarmas y continuas salidas sobre territorio hostil. Ignacio entendió esto; y al fin especial que se le impuso, sacrificó su atracción personal por los cantos sagrados; sin embargo, hasta el final de su vida, la menor nota de la Salmodia que caía en sus oídos le arrancaba lágrimas de éxtasis. (�J. Rhous, in variis virtutum historiis, lib. iii., cap. ii )

Después de su muerte, la Iglesia, que nunca había conocido interés alguno por contrapesar el esplendor del culto debido a su Esposo, quiso volver de una derogación que tan profundamente hirió los más queridos instintos de su corazón nupcial;�Pablo IV  la revocó absolutamente, pero �San Pío V , después de combatirla durante mucho tiempo, se vio finalmente obligado a ceder. En estos últimos tiempos tan llenos de trampas, había llegado el momento de que la Iglesia organizara ejércitos especiales.

Pero mientras se hacía cada vez más imposible esperar de estas dignas tropas, continuamente ocupadas en combates exteriores, los hábitos de aquellos que habitaban seguros, protegidos por las antiguas torres de la ciudad santa, al mismo tiempo Ignacio repudió la extraña idea errónea. que trataría de reformar al pueblo cristiano según esta forzada pero anormal forma de vida. La tercera de las dieciocho reglas que da como coronación de los Ejercicios Espirituales,�para tener en nosotros los verdaderos sentimientos de la Iglesia ortodoxa,recomienda a los fieles los cantos de la Iglesia, los Salmos y las diferentes Horas Canónicas en sus tiempos señalados. Y al principio de este libro, que es el tesoro de la Compañía de Jesús, donde menciona las condiciones para sacar el mayor fruto de los Ejercicios, ordena en su vigésima anotación que el que pueda, escoja por el momento de su retiro una morada desde donde puede ir fácilmente a Maitines y Vísperas así como al Santo Sacrificio.

¿Qué hacía aquí nuestro Santo, sino aconsejando que los ejercicios se practicaran con el mismo espíritu con que fueron compuestos en aquel bendito retiro de Manresa, donde la asistencia diaria a la Misa solemne y los Oficios vespertinos habían sido para él fuente de celestial delicias?

Pero es hora de escuchar el �relato de la Iglesia  sobre la vida de este gran siervo de Dios.

Ignacio, de nación española, nació de una familia noble en Loyola, en �Cantabria . Al principio asistió a la corte del rey católico y más tarde hizo la carrera militar. Habiendo sido herido en el �sitio de Pampeluna , acertó en su enfermedad a leer algunos libros piadosos, que encendieron en su alma un maravilloso afán de seguir las huellas de Cristo y de los santos. Fue a Montserrat, y colgó los brazos ante el altar de la Santísima Virgen; luego pasó toda la noche en oración, y así entró en su título de caballero en el Ejército de Cristo.

Luego se retiró a Manresa, vestido como estaba de cilicio, pues poco tiempo antes había dado sus costosas vestiduras a un mendigo. Aquí se quedó un año, y durante ese tiempo vivió de pan y agua, que le daban en limosnas; ayunaba todos los días excepto el domingo, se sujetaba la carne con una cadena afilada y un�cilicio , dormía en el suelo y se flagelaba con disciplinas de hierro. Dios lo favoreció y refrescó con tan maravillosas luces espirituales que después solía decir que aunque no existieran las Sagradas Escrituras, estaría dispuesto a morir por la fe, sólo por aquellas revelaciones que el Señor le había hecho. en Manresa.

Fue en este tiempo que él, un hombre sin educación, compuso ese libro admirable de los ejercicios, que ha sido aprobado por el juicio de la Sede Apostólica, y por el beneficio cosechado de él por todos.

Sin embargo, a fin de hacerse más apto para ganar almas, determinó procurar las ventajas de la educación y comenzó a estudiar gramática entre los niños. Mientras tanto, no relajó nada de su celo por la salvación de los demás, y es maravilloso los sufrimientos e insultos que soportó pacientemente en todos los lugares, soportando las pruebas más duras, incluso prisiones y azotes casi hasta la muerte. Pero siempre deseó sufrir mucho más por la gloria de su Señor.

En París se le unieron nueve compañeros de esa universidad, hombres de diferentes naciones, que se habían licenciado en arte y teología; y allí, en Montmartre, puso los primeros cimientos de la orden, que más tarde instituiría en Roma. A los tres votos habituales añadió un cuarto relativo a las misiones, vinculándolo así estrechamente a la Sede Apostólica.�Pablo III primero acogió y aprobó la sociedad, al igual que más tarde otros pontífices y el Concilio de Trento. Ignacio envió�a San Francisco Javier a predicar el Evangelio en las Indias y dispersó a otros de sus hijos para difundir la fe cristiana en otras partes del mundo, declarando así la guerra al paganismo, la superstición y la herejía.

Esta guerra la llevó a cabo con tal éxito que siempre ha sido opinión universal, confirmada por la palabra de los pontífices, que Dios suscitó a Ignacio y a la sociedad por él fundada para oponerse a Lutero y a los herejes de su tiempo, como antes había suscitado levantar a otros hombres santos para oponerse a otros herejes.

Hizo de la restauración de la piedad entre los católicos su primer cuidado. Aumentó la belleza de los edificios sagrados, la impartición de instrucciones catequéticas, la frecuentación de los sermones y de los Sacramentos. En todas partes abrió escuelas para la educación de la juventud en la piedad y las letras. Fundó en Roma el Colegio Alemán, refugios para mujeres de mala vida y para jóvenes en peligro, casas para huérfanos y catecúmenos de ambos sexos, y muchas otras obras piadosas. Se dedicó incansablemente a ganar almas para Dios. Una vez se le oyó decir que si se le diera a elegir, preferiría vivir inseguro de alcanzar la Visión Beatífica, y mientras tanto dedicarse al servicio de Dios y a la salvación del prójimo, que morir de inmediato seguro de la eterna gloria. Su poder sobre los demonios era maravilloso.

San Felipe Neri  y otros vieron su rostro brillar con luz celestial. Finalmente, a los sesenta y cinco años de edad, pasó al abrazo de su Señor, cuya mayor gloria había predicado y buscado en todas las cosas. Fue célebre por sus milagros y por sus grandes servicios a la Iglesia, y �Gregorio XV  lo inscribió entre los santos.

Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe.� (�1 Juan 5:4) Y demostraste esta verdad una vez más al mundo, oh tú, gran conquistador de la época en que el Hijo de Dios te escogió para levantar de nuevo su estandarte que había sido humillado ante el estandarte de Babel. Durante mucho tiempo estuviste casi solo contra los batallones de rebeldes que crecían constantemente, dejando que el Dios de los ejércitos eligiera Su propio momento para enfrentarte a las tropas de Satanás, como Él eligió el Suyo para retirarte de la guerra humana. Si el mundo hubiera sabido entonces de tus designios, se habría burlado de ellos; pero ahora nadie puede negar que fue un momento decisivo en la historia del mundo cuando, con tanta confianza como el más ilustre general concentrando sus fuerzas, diste la orden a tus nueve compañeros para que procedieran de tres en tres al santo Ciudad.

¡Qué grandes resultados se obtuvieron en los quince años durante los cuales esta pequeña tropa, reclutada por el Espíritu Santo, te tuvo por su primer general! La herejía fue pisoteada fuera de Italia, confundida en Trento, controlada en todas partes, paralizada en su mismo centro; se hicieron inmensas conquistas en nuevos mundos, como compensación de las pérdidas sufridas en nuestro Occidente; La misma Sión, renovando la belleza de su juventud, vio resucitar a su pueblo ya sus pastores, ya sus hijos recibir una educación acorde con su destino celestial; en una palabra, a lo largo de toda la línea, donde temerariamente había gritado victoria, Satanás aullaba ahora, vencido una vez más por el nombre de Jesús, que hace que toda rodilla se doble, en el cielo, en la tierra y en el infierno. ¿Alguna vez, oh Ignacio, habías ganado tal gloria como esta en los ejércitos de los reyes terrenales?

Desde el trono que has conquistado con tantas hazañas, vela por los frutos de tus palabras y muéstrate siempre soldado de Dios. En medio de las contradicciones que nunca les faltan, sostiene a tus hijos en su posición de honor y valor que los hace la vanguardia de la Iglesia. Que sean fieles al espíritu de su glorioso Padre, “teniendo siempre ante los ojos: primero, a Dios; luego, como camino que lleva a Él, forma de su instituto, consagrando todas sus facultades para alcanzar este fin que Dios les ha señalado; pero cada uno según la medida de la gracia que ha recibido del Espíritu Santo, y el grado particular de su vocación:” (�Litt. Apos. primæ Institui approbationis, Pauli III, Regimini militantis )

Por último, oh cabeza de tan noble linaje, extiende tu amor a todas las familias religiosas cuya suerte en estos tiempos de persecución está tan estrechamente aliada con la de tus propios hijos; bendice, especialmente, a la Orden monástica cuyas vetustas ramas ensombrecieron tus primeros pasos en la vida perfecta, y el nacimiento de esa ilustre Sociedad que será tu corona eterna en el cielo. Ten piedad de Francia, de París, cuya universidad te proporcionó los cimientos para el edificio fuerte e inquebrantable levantado por ti para la gloria del Altísimo. Que todo cristiano aprenda de ti a luchar por el Señor, y nunca traicionar su estandarte; que todos los hombres, bajo tu guía, vuelvan a Dios, su principio y su fin.

Este texto está tomado de �El año litúrgico , escrito por Dom Prosper Gueranger (1841-1875). LifeSiteNews agradece al  sitio web�The Ecu-Men  por hacer que este trabajo clásico esté fácilmente disponible en línea.