Recientemente, el gobierno ruso reveló un plan para cambiar radicalmente el transporte de carga dentro de la nación que incluso podría tener un impacto geopolítico internacional. Hay una búsqueda para revolucionar el transporte de mercancías en todo el mundo.
Tal como está hoy, mirando hacia el siglo XX, la tecnología todavía se parece mucho a la de principios de la Guerra Fría. Tenemos camiones en carreteras, trenes, barcos y aviones a reacción. Es cierto que todas estas formas principales de transporte de mercancías se han vuelto más eficientes, ahora hay algunos trenes muy rápidos y, en términos de transporte marítimo, todo es mucho más barato que nunca. Esto ha ayudado a conducir al surgimiento de la China actual. Sin exportaciones marítimas baratas, vivirían en una nación muy diferente y menos rica, y esa es exactamente la razón por la que Washington y sus amigos hacen cosas como ese hermoso acuerdo AUKUS y rodean el Mar de China Meridional lo mejor que pueden.
Washington quiere que China esté rodeada para que puedan tener la capacidad de cortar el acceso de Beijing a las líneas de comercio. Es por eso que a los chinos se les ocurrió la idea de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Esto le permite a China eludir el cerco de la OTAN y podría ser uno de los proyectos de “plan B” más grandes y costosos en la historia de la humanidad.
Al otro lado del mundo se vive una especie de pseudo revolución del transporte verde protagonizada mayoritariamente por la brillante espectacularidad de Elon Musk y sus ofertas al público analfabeto. Los semirremolques autónomos y el misterioso “HyperLoop” apuntalan los precios de las acciones infladas de su imperio. Esta tendencia creciente de “vaporware” en todas las formas de desarrollo en Occidente, donde los sentimientos y el entusiasmo por una tecnología superan su viabilidad y factibilidad, es un fenómeno bastante interesante. El concepto del Green New Deal es realmente el ápice de esta forma de ver la tecnología y el desarrollo de “sentimientos = realidad”. Aunque la metodología puede estar equivocada, ciertamente vale la pena que Occidente siga buscando algún nuevo desarrollo en el transporte que pueda cambiar las reglas del juego.
Y así, China en términos de transporte quiere maximizar y diversificar las rutas, Occidente está buscando algún tipo de respuesta verde futurista de cero emisiones de carbono a un problema que puede no existir, y Rusia va a poner una gran pila de fichas abajo en la forma más medieval de transporte de carga – transporte fluvial. Vivimos en tiempos interesantes.
El gobierno ruso está considerando invertir hasta $ 10,3 mil millones para actualizar las capacidades de carga fluvial de la nación. Teniendo en cuenta el hecho de que el transporte fluvial está prácticamente muerto (o al menos tiene una escala extremadamente limitada) en la mayor parte del mundo, esta decisión suena extraña. El canal de Ohio y Erie cerca de mi lugar de nacimiento es el ejemplo perfecto de esto. Era una forma lenta, de capacidad limitada y sorprendentemente costosa de mover bienes que depende de una infraestructura que es muy “orgánica” y susceptible a inundaciones, sequías y todo tipo de otros problemas que los trenes y camiones no son. De hecho, combina la naturaleza lineal del transporte de trenes con la capacidad limitada y los factores climáticos que afectan a los semirremolques en lo peor de ambos mundos. Entonces, ¿por qué los rusos pondrían tanto dinero en una tecnología que estaba obsoleta en Estados Unidos antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial?
Si leemos las hojas de té, la lógica se parece a esto. Con algunas modificaciones, incluida la ampliación y profundización de algunas esclusas y la mejora de otras infraestructuras, el milagro del envío ultrabarato en cargueros en alta mar podría funcionar dentro de la propia Rusia. Esencialmente, está tomando este modelo de transporte chino y colocándolo en ríos y canales preexistentes en el hogar, lo que se puede lograr de manera relativamente “económica” según los estándares de proyectos gubernamentales. La longitud del sistema fluvial de Rusia le permitiría convertirse en casi como un nuevo canal de Suez o Panamá para ciertas naciones.
Imagen: Muchos barcos ya usan la ruta en rojo, con algunas mejoras, los portacontenedores también podrían hacerlo.
Este proyecto puede sonar como algo muy pequeño e interno para Rusia, pero tiene el potencial de tener un gran efecto geopolítico en el mundo. Como mínimo, se ha señalado que con estas mejoras de infraestructura implementadas, algún tipo de mega carguero podría viajar libremente entre el Mar Negro/Azov, el Mar Caspio, el Mar Báltico y el Mar Blanco. Esto haría que Irán se convirtiera en vecino de Europa en un sentido de transporte de la noche a la mañana y ciertamente le daría a Teherán un respiro ya que la geografía de su nación lo hace muy “bloqueable” por mar. También podría ayudar a aliviar algunas de las dificultades de Kazajstán por no tener salida al mar.
Turquía y Rusia a menudo han estado en desacuerdo históricamente y su capacidad para bloquear el Mar Negro siempre ha sido un problema. Por lo tanto, sería una ventaja para Rusia tener un medio alternativo de envío desde el Mar Negro si fuera necesario.
Imagen: Los rusos quieren desarrollar el Ártico, tener muchos ríos importantes que se extienden de norte a sur seguramente ayuda a conectarlo con el resto del país.
Los ríos de Siberia tienen el potencial de poder tomar las riquezas de esa región y transportarlas en portacontenedores por todo el mundo, hasta que esos barcos puedan llegar al Océano Ártico y no encallar. Putin ha sido un gran defensor del desarrollo del Ártico por muchas razones, siendo esta una de ellas. Aunque Siberia es famosa por sus minerales y madera, también produce una gran cantidad de alimentos y esta infraestructura ayudará a Rusia a seguir creciendo como un gran titán productor de alimentos, lo que es un factor en la gran relación entre Moscú y Beijing. Las capacidades de producción de alimentos del sur de Siberia están más allá de la comprensión, pero se han mantenido inactivas por el aislamiento sin salida al mar de la región.
Si se hace correctamente, los anchos ríos de Rusia y los canales preexistentes con algunas mejoras podrían tener un impacto en el comercio internacional y crear algunas rutas de navegación que antes eran imposibles. Esto no se hará de la noche a la mañana, pero es algo que los fanáticos de la geopolítica deben vigilar, lo que, irónicamente, se remonta al nacimiento de Rusia, que utilizó mucho el transporte fluvial desde su creación hasta la caída de la URSS. Rusia nació con esta infraestructura en su mayoría instalada, ahora es el momento de que los rusos se aseguren de que los mega portacontenedores puedan comenzar a utilizarla.