La red de satélites en expansión de Beijing ahora se cierne sobre la región como una advertencia inequívoca para Washington y Tel Aviv: cada uno de sus despliegues es visible.
Cuando MizarVision comenzó a publicar imágenes satelitales del aumento de tropas estadounidenses en el Golfo Pérsico y Jordania antes de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que comenzó el 28 de febrero de 2026, internet reaccionó de inmediato. Las fotografías circularon ampliamente porque revelaban algo que los proveedores occidentales habían evitado cuidadosamente mostrar.
Durante años, empresas como Planet Labs y Maxar filtraron o retuvieron imágenes consideradas sensibles para los intereses estadounidenses e israelíes. El público rara vez tuvo acceso a imágenes sin adornos de los despliegues estadounidenses en Asia Occidental. MizarVision interrumpió ese patrón y obligó a que esos despliegues salieran a la luz.
Surgieron preguntas obvias: ¿Por qué una empresa china publicaría material que las corporaciones occidentales ocultan constantemente? ¿Quién está detrás de MizarVision? ¿Por qué esta empresa china publica imágenes sensibles que el público nunca antes ha visto?
Según información pública, MizarVision revende imágenes captadas por satélites chinos privados. Sin embargo, dado que Pekín autoriza previamente la divulgación de información sensible, sus motivos para hacerlo han suscitado sospechas.
Los diplomáticos estadounidenses e israelíes y los profesionales de seguridad sospechan del papel de la flota de satélites de China en el monitoreo de la actividad estadounidense e israelí y en ayudar a las fuerzas de Yemen alineadas con Ansarallah y al ejército de Irán durante la guerra de 12 días entre Estados Unidos e Israel contra la República Islámica en junio pasado; sin embargo, el público en general en su mayoría lo desconocía y asumía que Irán obtenía imágenes para fines militares de sus propios satélites militares.
Irán opera un programa satelital modesto. Carece de la densidad, redundancia y cobertura persistente necesarias para una inteligencia militar sostenida y de alta resolución. Al igual que Israel depende de la arquitectura de reconocimiento estadounidense, Irán se apoya en un socio tecnológicamente avanzado capaz de proporcionar vigilancia continua y asignación rápida de tareas.
Ese socio es China.
La ventaja orbital de China
Irán cuenta con 14 satélites activos registrados en el catálogo en línea del NORAD, controlado por Estados Unidos (los satélites inactivos son clasificados por el NORAD como “descompuestos”). Por lo general, los satélites se lanzan a diferentes altitudes, que van desde cientos de kilómetros hasta 36.000 kilómetros en el espacio, y se maniobran hasta sus órbitas designadas. Algunos satélites se colocan en “órbita geoestacionaria” (GEO) para cubrir una región día y noche.
El área de cobertura de los satélites GEO (la “huella”) puede ser bastante extensa. El tipo más común de satélites, los de “órbita terrestre baja” (LEO), recorre una trayectoria orbital, pero su huella es menor en el área que pasa (cada paso dura de minutos a horas).
La “carga útil” (la tecnología a bordo) determina lo que un satélite puede o no puede hacer. El satélite iraní ” Jam-e Jam “, recientemente lanzado, es geoespacial, pero su carga útil está destinada a telecomunicaciones. Solo unos pocos satélites iraníes de órbita baja (LEO) tienen capacidad de captura de imágenes, pero solo uno cuenta con tecnología de alta calidad. Por eso, Irán necesita un país aliado.
La postura de China es completamente diferente. Se estima que su flota de satélites cuenta con entre 1100 y 1350 unidades activas que abarcan órbitas geoestacionarias, órbitas terrestres bajas y trayectorias orbitales especializadas, como las que sustentan la navegación BeiDou. Plataformas militares y comerciales operan en paralelo. Muchos satélites con etiquetas civiles son de doble uso por diseño. Cualquier plataforma capaz de descifrar los detalles de un estadio de fútbol puede cartografiar con la misma facilidad un complejo militar.
La amplitud de la constelación china permite la obtención de imágenes continuas, la penetración de radar a través de la nubosidad, la recopilación de inteligencia de señales, el seguimiento meteorológico, las telecomunicaciones y la retransmisión de datos. En cuanto a alcance y sofisticación, la red está a la altura del sistema gestionado por la Oficina Nacional de Reconocimiento de EE. UU., que garantiza el dominio estratégico estadounidense e israelí.
La infraestructura orbital de China es enorme, estratificada y cada vez más asertiva en su uso.
MizarVision no lanza ni opera satélites. Su fundador, Liu Ming, posee el 35,38 % de la compañía, mientras que fondos de inversión privados controlan el resto de las acciones. Ningún fondo estatal formal figura en el registro de accionistas, pero la supervisión regulatoria en China garantiza la alineación con las prioridades nacionales.
MizarVision compra imágenes de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de seis propietarios y operadores de satélites chinos privados. Al igual que con las imágenes en cuestión, MizarVision podría anotarlas antes de venderlas. Una empresa china interesada es Chang Guang Satellite Technology, Ltd. , una filial comercial de la Academia China de Ciencias.
Chang Guang posee y opera una familia de satélites llamada “Jilin-1”. Hay alrededor de 120 unidades activas según una estimación para 2024, pero probablemente haya más, ya que China cuenta con un programa satelital intensivo y orbita nuevos satélites con frecuencia.
Los satélites Jilin-1 se especializan en imágenes de alta frecuencia y operan en grupos coordinados de cinco a diez unidades. Los sistemas pancromáticos combinan las bandas visible e infrarroja para generar imágenes en escala de grises con resoluciones de entre 50 y 75 centímetros. Los sistemas multiespectrales proporcionan imágenes en color de dos a tres metros. La capacidad de video de alta definición alcanza una resolución de entre 92 y 120 centímetros, produciendo clips con una duración de entre 30 y 120 segundos a aproximadamente 10 fotogramas por segundo. Los satélites funcionan en todas las condiciones climáticas.
En órbita en órbita baja (LEO) a aproximadamente 535 kilómetros, los satélites Jilin-1 mantienen una actividad constante y no se apagan por la noche. La coordinación de grupos permite una cobertura constante, una rápida reasignación de tareas y múltiples revisitas a la misma región en un mismo día.
Son ágiles, los satélites se inclinan y maniobran para capturar las mejores imágenes. Los clústeres permiten la multitarea y una cobertura constante (24/7/365). Son ideales para monitorear localidades día y noche.
Sin embargo, Chang Guang no es estrictamente privado. Las imágenes que adquieren sus satélites son utilizadas por las Fuerzas Armadas de China (EPL). La mayoría de los satélites Jilin-1 se dedican a la vigilancia regional, incluyendo Asia Occidental.
Un mensaje entregado desde la órbita
Las imágenes de MizarVision son casi con certeza de Jilin-1. Las imágenes publicadas están reducidas; es decir, la calidad de la imagen se ha reducido de “grado militar” a calidad comercial (o posiblemente inferior, dada la borrosidad de varias imágenes) para ocultar a los enemigos de China la calidad de las tecnologías de imagen del satélite y sus capacidades de inclinación y maniobra.
¿Por qué Jilin-1? Porque Chang Guang ha estado suministrando imágenes a Rusia para la guerra en Ucrania, lo que le valió sanciones del gobierno estadounidense. En abril de 2025, el Departamento de Estado estadounidense admitió en una rueda de prensa que Chang Guang había estado suministrando imágenes a Ansarallah de Yemen. Además, el portavoz del Departamento de Estado afirmó que el gobierno estadounidense había estado en contacto con Pekín para impedir la cooperación entre China y Ansarallah:
Podemos confirmar la información que indica que Chang Guang Satellite Technology Co., Ltd. apoya directamente los ataques terroristas hutíes respaldados por Irán contra intereses estadounidenses. Sus acciones y el apoyo de Pekín a la empresa, incluso después de nuestros encuentros privados con ellos, son un ejemplo más de las falsas afirmaciones de China de apoyar la paz. Instamos a nuestros socios a juzgar al Partido Comunista Chino y a las empresas chinas por sus acciones, no por sus palabras vacías. Restaurar la libertad de navegación en el Mar Rojo es una prioridad para el presidente estadounidense Trump. Pekín debería tomar esta prioridad en serio al considerar cualquier apoyo futuro a CGSTL. Estados Unidos no tolerará que nadie preste apoyo a organizaciones terroristas extranjeras, como los hutíes.
Washington presentó la cooperación como una injerencia desestabilizadora. Pekín la trató como una asociación soberana dentro de un orden multipolar cambiante.
¿Por qué publicar?
La publicación de las imágenes de la concentración de tropas en el Golfo Pérsico cumplió dos funciones estratégicas. Expuso preparativos de guerra que las autoridades estadounidenses habrían preferido gestionar discretamente y demostró que dichos preparativos se estaban monitoreando detalladamente. La publicación diaria o casi diaria permitió a los observadores de todo el mundo seguir los despliegues casi en tiempo real, lo que avivó el debate público incluso mientras Washington seguía adelante.
Otro motivo de su publicación fue alertar a estadounidenses e israelíes sobre el apoyo de China a Irán. Se había sospechado que Pekín había suministrado a Irán sistemas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) satelitales, pero nunca fue confirmado ni por Irán ni por China.
Cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que la mayoría de los 14 misiles iraníes no alcanzaron la base aérea estadounidense Al-Udeid en Qatar, Teherán se abstuvo de publicar imágenes de evaluación de los daños causados por las bombas, que podrían haber refutado la afirmación. Una empresa occidental de satélites finalmente distribuyó imágenes que contradecían la versión de Washington. La postura reciente de Pekín sugiere que los episodios futuros podrían desarrollarse de manera diferente.
El mensaje incluido en los comunicados satelitales requiere poca interpretación. Los sistemas chinos rastrean la ubicación de las baterías THAAD y Patriot. Registran la posición de las aeronaves en las bases regionales. Observan la concentración de fuerzas antes de movilizarse.
En la guerra contemporánea, el dominio de la información configura el campo de batalla antes del lanzamiento del primer misil.
China ha señalado que posee ese punto de vista.