La sociedad israelí ha normalizado por completo la idea de que los palestinos son menos que humanos y que todo tipo de abusos está permitido. Los dirigentes militares y políticos de Israel se enfrentan ahora al aislamiento y a la rendición de cuentas.
No debería sorprendernos que las tropas de Sde Teiman, un campo de detención creado por Israel tras el ataque de Hamás del 7 de octubre al sur de Israel, utilicen sistemáticamente la violación como arma de tortura contra los presos palestinos.
A finales de julio, nueve soldados de la unidad penitenciaria Force 100 fueron detenidos por violar en grupo a un preso palestino con un objeto punzante. El recluso tuvo que ser hospitalizado debido a sus heridas.
Se sabe que al menos 53 prisioneros han muerto en detención israelí, en la mayoría de los casos presuntamente a causa de torturas o de la negación del acceso a atención médica. Israel no ha llevado a cabo ninguna investigación ni ha practicado ninguna detención.
¿Por qué debería sorprendernos que el autoproclamado “ejército más moral del mundo” de Israel utilice la tortura y la violación contra los palestinos? Sería verdaderamente sorprendente que esto no estuviera sucediendo.
Después de todo, se trata del mismo ejército que durante 10 meses ha utilizado el hambre como arma de guerra contra los 2,3 millones de habitantes de Gaza, la mitad de ellos niños.
Se trata del mismo ejército que desde octubre ha arrasado todos los hospitales de Gaza, además de destruir casi todas sus escuelas y el 70 por ciento de sus viviendas. Es el mismo ejército que, según se sabe, ha matado durante ese período al menos a 40.000 palestinos y ha dado por desaparecidos a otros 21.000 niños .
Se trata del mismo militar que actualmente está siendo juzgado por genocidio en la Corte Internacional de Justicia (CIJ), el tribunal más alto del mundo.
Si no hay líneas rojas para Israel cuando se trata de brutalizar a los civiles palestinos atrapados dentro de Gaza, ¿por qué habría líneas rojas para aquellos secuestrados en sus calles y arrastrados a sus mazmorras?
Violencia sexual
Documenté algunos de los horrores que ocurrieron en Sde Teiman en estas páginas en mayo.
Hace meses, los medios israelíes comenzaron a publicar testimonios de guardias y médicos denunciantes que detallaban las condiciones depravadas que imperaban allí.
Al Comité Internacional de la Cruz Roja se le ha negado el acceso al campo de detención, dejándolo totalmente sin vigilancia.
El 31 de julio , las Naciones Unidas publicaron un informe sobre las condiciones en las que se encuentran cautivos unos 9.400 palestinos desde el pasado mes de octubre. La mayoría de ellos han sido aislados del mundo exterior y nunca se ha revelado el motivo de su captura y encarcelamiento.
El informe concluye que en todos los centros de detención de Israel se están produciendo “actos atroces” de tortura y abusos, incluidos violencia sexual, ahogamiento simulado y ataques con perros.
Los autores señalan “desnudez forzada de hombres y mujeres; palizas mientras estaban desnudos, incluso en los genitales; electrocución de los genitales y el ano; ser obligados a someterse a repetidos y humillantes registros corporales; insultos sexuales generalizados y amenazas de violación; y tocamientos inapropiados de mujeres por parte de soldados tanto hombres como mujeres”.
Según la investigación , existen “informes consistentes” de que las fuerzas de seguridad israelíes “insertaron objetos en los anos de los detenidos”.
El mes pasado, Save the Children descubrió que cientos de niños palestinos habían sido encarcelados en Israel, donde enfrentaban hambre y abusos sexuales.
Y esta semana B’Tselem, el principal grupo israelí de derechos humanos que vigila la ocupación, publicó un informe titulado ”Bienvenidos al infierno “, que incluía los testimonios de docenas de palestinos que habían salido de lo que llamó “condiciones inhumanas”. La mayoría nunca había sido acusada de ningún delito.
El informe concluyó que los abusos en Sde Teiman eran “sólo la punta del iceberg”. Todos los centros de detención de Israel formaban “una red de campos de tortura para palestinos” en los que “cada recluso es condenado intencionadamente a un dolor y un sufrimiento severos e implacables”. Añadió que se trataba de “una política organizada y declarada de las autoridades penitenciarias israelíes”.
Tal Steiner, director del Comité Público Contra la Tortura en Israel, que ha hecho campaña durante mucho tiempo contra la tortura sistemática de detenidos palestinos, escribió la semana pasada que Sde Teiman “era un lugar donde ocurría la tortura más horrible que jamás habíamos visto”.
Caja de Pandora
En resumen, es un secreto a voces en Israel que la tortura y el abuso sexual son habituales en Sde Teiman.
Los abusos son tan horrendos que el mes pasado el Tribunal Supremo de Israel ordenó a los funcionarios que explicaran por qué actuaban al margen de las propias leyes de Israel que regulan el internamiento de “combatientes ilegales”.
Lo sorprendente no es que se esté infligiendo violencia sexual a las prisioneras palestinas, sino que los altos mandos de Israel hayan imaginado alguna vez que la detención de soldados israelíes por violar a una palestina sería bien recibida por el público.
En cambio, al realizar los arrestos, el ejército abrió una caja de Pandora tóxica.
Los arrestos provocaron una reacción masiva por parte de soldados, políticos, medios de comunicación israelíes y amplios sectores del público israelí.
Los alborotadores, encabezados por miembros del Parlamento israelí, irrumpieron en Sde Teiman. Un grupo aún más numeroso, que incluía a miembros de Force 100, intentó invadir una base militar, Beit Lid, donde se encontraban detenidos los soldados, en un intento de liberarlos.
La policía, bajo el control de Itamar Ben Gvir, un líder de los colonos con tendencias abiertamente fascistas, tardó en llegar para disolver las protestas. Ben Gvir ha pedido que los prisioneros palestinos sean ejecutados sumariamente –o asesinados con “un tiro en la cabeza”– para ahorrar los costos de su detención.
Nadie fue arrestado en lo que constituyó un motín y una grave violación de la seguridad.
Bezalel Smotrich, ministro de Finanzas de Israel, ayudó a avivar la indignación popular, denunciando los arrestos y describiendo a los soldados de la Fuerza 100 como “guerreros heroicos”.
Otros ministros destacados del gabinete coincidieron con sus palabras.
Ya se ha liberado a tres de los soldados y es probable que se liberen más.
El consenso en Israel es que se permite cualquier abuso, incluida la violación, contra los miles de palestinos que han sido capturados por Israel en los últimos meses, incluidos mujeres, niños y cientos de personal médico .
Ese consenso es el mismo que considera bien bombardear a las mujeres y a los niños palestinos en Gaza, destruir sus hogares y matarlos de hambre.
Se permite la violación
Esas actitudes depravadas no son nuevas. Se basan en convicciones ideológicas y precedentes legales que se desarrollaron a lo largo de décadas de ocupación ilegal por parte de Israel. La sociedad israelí ha normalizado por completo la idea de que los palestinos son menos que humanos y que se permite cualquier abuso contra ellos.
El ataque de Hamás del 7 de octubre simplemente sacó a la luz de manera más evidente la corrupción moral de larga data que existe en el núcleo de la sociedad israelí.
En 2016, por ejemplo, el ejército israelí nombró al coronel Eyal Karim como su rabino jefe, incluso después de que éste había declarado que los palestinos eran “animales” y había aprobado la violación de mujeres palestinas con el fin de levantar la moral de los soldados.
Cabe señalar que los extremistas religiosos predominan cada vez más entre las tropas de combate.
En 2015, el Tribunal Supremo de Israel desestimó una demanda de indemnización presentada por un presolibanés que sus abogados presentaron tras ser liberado en un intercambio de prisioneros. Mustafa Dirani había sido violado con una porra 15 años antes en una cárcel secreta conocida como Instalación 1391.
A pesar de que la afirmación de Dirani estaba respaldada por una evaluación médica de la época realizada por un médico militar israelí , el tribunal dictaminó que cualquier persona involucrada en un conflicto armado con Israel no podía presentar una reclamación contra el Estado israelí.
Mientras tanto, grupos de derechos humanos y legales han informado periódicamente de casos de soldados y policías israelíes que violan y agreden sexualmente a palestinos, incluidos niños.
A lo largo de muchas décadas se envió un mensaje claro a los soldados israelíes: así como el asesinato genocida de palestinos se considera justificado y “lícito”, la tortura y la violación de palestinos mantenidos en cautiverio también se consideran justificadas y “lícitas”.
Es comprensible que haya habido indignación por el hecho de que las “reglas” establecidas desde hace mucho tiempo –que establecen que cualquier atrocidad está permitida– parecieron cambiar repentina y arbitrariamente.
En un precipicio
La pregunta más importante es la siguiente: ¿por qué el principal asesor jurídico del ejército israelí aprobó la apertura de una investigación sobre los soldados de la Fuerza 100, y por qué ahora?
La respuesta es obvia: los comandantes israelíes están en pánico tras una serie de reveses en el ámbito jurídico internacional.
La CIJ, a veces denominada Corte Mundial, ha llevado a juicio a Israel por cometer lo que considera un genocidio “plausible” en Gaza.
Por otra parte, el mes pasado concluyó que la ocupación israelí, que dura ya 57 años, es ilegal y constituye una forma de agresión contra el pueblo palestino. Gaza nunca dejó de estar ocupada, dictaminaron los jueces , a pesar de las afirmaciones en sentido contrario de sus apologistas, incluidos los gobiernos occidentales.
Significativamente, eso significa que los palestinos tienen el derecho legal de resistirse a su ocupación. O, dicho de otro modo, tienen el derecho inmutable de defenderse contra sus ocupantes israelíes, mientras que Israel no tiene ese derecho contra los palestinos que ocupa ilegalmente.
Israel no está en “conflicto armado” con el pueblo palestino, sino que lo ocupa y lo oprime brutalmente.
Israel debe poner fin inmediatamente a la ocupación para recuperar ese derecho de legítima defensa, algo que está demostrado que no tiene intención de hacer.
Mientras tanto, el fiscal jefe de la Corte Penal Internacional (CPI), el tribunal hermano de la CIJ, está buscando activamente órdenes de arresto contra el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y su ministro de Defensa, Yoav Gallant, por crímenes de guerra.
Los distintos casos se refuerzan entre sí. Las decisiones de la Corte Internacional de Justicia hacen que sea cada vez más difícil para la CPI demorarse en emitir y ampliar el círculo de órdenes de arresto.
Ambos tribunales se encuentran ahora sometidos a enormes presiones contrapuestas.
Por un lado, la CIJ y la CPI están recibiendo una enorme presión externa por parte de Estados como Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania, que están dispuestos a permitir que continúe el genocidio en Gaza.
Por otro lado, los propios jueces son plenamente conscientes de lo que está en juego si no actúan.
Cuanto más se demoren, más desacreditarán el derecho internacional y su propio papel como árbitros de ese derecho, lo que dará aún más margen de maniobra a otros Estados para alegar que la inacción de los tribunales ha sentado un precedente para su propio derecho a cometer crímenes de guerra.
El derecho internacional, la razón de ser de la CIJ y la CPI, está al borde del abismo. El genocidio de Israel amenaza con derrumbarlo todo.
El estancamiento de la CPI
Los altos mandos de Israel se encuentran en medio de esa lucha.
Confían en que Washington bloqueará en el Consejo de Seguridad de la ONU cualquier intento de hacer cumplir los fallos de la CIJ contra ellos, ya sea el futuro sobre el genocidio en Gaza o el existente sobre su ocupación ilegal.
Pero las órdenes de arresto de la CPI son un asunto diferente. Washington no tiene ese derecho de veto. Todos los Estados firmantes del Estatuto de Roma de la CPI –es decir, la mayor parte de Occidente, menos Estados Unidos– estarán obligados a arrestar a los funcionarios israelíes que pisen su territorio y a entregarlos a La Haya.
Israel y Estados Unidos esperaban utilizar tecnicismos para demorar la emisión de las órdenes de arresto lo más posible. Lo más importante es que reclutaron al Reino Unido , que firmó el Estatuto de Roma, para que hiciera el trabajo sucio.
Parecía que el nuevo gobierno del Reino Unido dirigido por Keir Starmer continuaría lo que dejó su predecesor, atando al tribunal a largos y oscuros debates jurídicos sobre la continua aplicabilidad de los Acuerdos de Oslo, de hace 30 años, que habían quedado obsoletos.
Starmer, un ex abogado de derechos humanos, ha apoyado repetidamente el genocidio “plausible” de Israel, argumentando incluso que la hambruna de la población de Gaza, incluidos sus niños, podría justificarse como “autodefensa ”, una idea totalmente ajena al derecho internacional, que la trata como un castigo colectivo y un crimen de guerra.
Pero ahora, con una mayoría parlamentaria segura, incluso Starmer parece estar reacio a que se le considere ayudando a Netanyahu a evitar personalmente el arresto por crímenes de guerra.
El gobierno del Reino Unido anunció a finales del mes pasado que retiraría las objeciones legales de Gran Bretaña ante la CPI.
Eso ha dejado repentinamente a Netanyahu y al comando militar israelí completamente expuestos, razón por la cual se sintieron obligados a aprobar el arresto de los soldados de la Fuerza 100.
En virtud de una regla conocida como “complementariedad ”, los funcionarios israelíes podrían evitar los juicios por crímenes de guerra en La Haya si pueden demostrar que Israel es capaz y está dispuesto a procesar por sí mismo los crímenes de guerra. Eso evitaría la necesidad de que la CPI intervenga y cumpla su mandato.
Los altos mandos israelíes esperaban poder introducir unos cuantos soldados de baja categoría en los tribunales israelíes y prolongar los juicios durante años. Mientras tanto, Washington tendría el pretexto que necesitaba para intimidar a la CPI y obligarla a desestimar el caso de los arrestos con el argumento de que Israel ya estaba haciendo su trabajo de enjuiciar a los crímenes de guerra.
Aislamiento internacional
El problema patente de esta estrategia es que la CPI no está principalmente interesada en que unos cuantos insurgentes sean procesados en Israel como criminales de guerra, incluso suponiendo que los juicios alguna vez se celebren.
Lo que está en juego es la estrategia militar que ha permitido a Israel bombardear Gaza hasta dejarla en la Edad de Piedra. Lo que está en juego es una cultura política que ha hecho que 2,3 millones de personas mueran de hambre como algo normal.
Lo que está en juego es un fervor religioso y nacionalista cultivado desde hace mucho tiempo en el ejército, que ahora alienta a los soldados a ejecutar a niños palestinos disparándoles en la cabeza y el pecho, como ha testificado un médico estadounidense que trabajó como voluntario en Gaza.
Lo que está en juego es una jerarquía militar que hace la vista gorda ante los soldados que violan y abusan sexualmente de cautivos palestinos, incluidos niños.
La responsabilidad no recae en un puñado de soldados de la Fuerza 100, sino en el gobierno y los líderes militares israelíes, que están en la cima de una cadena de mando que ha autorizado crímenes de guerra en Gaza durante los últimos diez meses y, antes de eso, durante décadas en todos los territorios ocupados.
Es por esto que los observadores han subestimado totalmente lo que está en juego con los fallos de la CPI y la CIJ.
Estas sentencias contra Israel sacan a la luz pública, para que se examine debidamente, una situación que Occidente ha aceptado en silencio durante décadas. ¿Debe Israel tener derecho a funcionar como un régimen de apartheid que sistemáticamente lleva a cabo limpiezas étnicas y asesinatos de palestinos?
Se necesita una respuesta directa de cada capital occidental. Ya no hay dónde esconderse. Los estados occidentales se enfrentan a una dura disyuntiva: o respaldan abiertamente el apartheid y el genocidio israelíes o, por primera vez, retiran su apoyo.
A la extrema derecha israelí, que hoy domina tanto políticamente como en las filas de combate del ejército, no le preocupa nada de esto. Es inmune a las presiones y está dispuesta a actuar por su cuenta.
Como los medios israelíes llevan tiempo advirtiendo, algunos sectores del ejército se están convirtiendo en milicias que siguen sus propias reglas.
Por otra parte, los comandantes militares de Israel están empezando a comprender la trampa que se han tendido. Hace tiempo que cultivan el fanatismo fascista entre las tropas terrestres, necesario para deshumanizar y oprimir mejor a los palestinos que viven bajo la ocupación israelí, pero los crímenes de guerra que sus unidades transmiten con orgullo en directo ahora los dejan expuestos a las consecuencias legales.
El aislamiento internacional de Israel significa que algún día tendrá un lugar en el banquillo de los acusados en La Haya.
La máquina de guerra acorralada
Los fallos de la CPI y la CIJ no sólo sacan a la luz los demonios de la sociedad israelí o los de una clase política y mediática occidental cómplice.
El orden jurídico internacional está acorralando poco a poco a la maquinaria bélica israelí, obligándola a replegarse sobre sí misma. Los intereses del mando militar israelí se oponen hoy fundamentalmente a los de la tropa y los dirigentes políticos.
El resultado, como ha advertido desde hace tiempo el experto militar Yagil Levy , será un creciente deterioro de la disciplina, como lo demostraron muy claramente los intentos de arrestar a los soldados de la Fuerza 100.
No es fácil ni rápido derrotar al gigante militar israelí.
Se informa que el comando militar está tratando furiosamente de presionar a Netanyahu para que acepte un acuerdo de rehenes para lograr un alto el fuego, no porque le importe el bienestar de los civiles palestinos o de los rehenes, sino porque cuanto más continúe este genocidio “plausible”, mayor será la posibilidad de que los generales terminen en La Haya.
Los fanáticos israelíes ignoran las súplicas de los altos mandos. No sólo quieren continuar con la campaña para eliminar al pueblo palestino, sino ampliar el círculo de la guerra, cualesquiera sean las consecuencias.
Eso incluyó la acción imprudente e incendiaria del mes pasado de asesinar al líder de Hamas, Ismail Haniyeh, en Irán, una provocación con un solo objetivo: socavar a los moderados en Hamas y Teherán.
Si, como parece seguro, los comandantes de Israel no están dispuestos o no son capaces de controlar estos excesos, entonces la Corte Internacional de Justicia considerará imposible ignorar la acusación de genocidio contra Israel y la CPI se verá obligada a emitir órdenes de arresto contra más dirigentes militares.
Se ha creado una lógica en la que el mal se alimenta del mal en una espiral de muerte. La pregunta es cuánta más matanza y miseria puede propagar Israel en su camino