En una sola semana de ataques, el estado de ocupación puede haber borrado más de una década de progreso nuclear iraní al asesinar a figuras clave en las instituciones científicas y de defensa del país.
En la madrugada del 13 de junio, Israel lanzó una oleada de ataques aéreos sin precedentes contra territorio iraní. La primera ronda desencadenó la campaña de asesinatos más sistemática contra los científicos nucleares y comandantes militares de Teherán en la historia reciente.
Aunque los medios estatales informaron de lamuerte de más de 35 altos oficiales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), incluido su comandante, el general de brigada Hussein Salami, los objetivos menos publicitados de Israel fueron los arquitectos científicos detrás del avance nuclear y tecnológico de Irán.
El 14 de junio, el ejército israelídeclaró : «Las Fuerzas de Defensa de Israel eliminaron a nueve científicos y expertos nucleares del proyecto nuclear iraní». Una infografía posterior elevó esa cifra a 11.
Gráfico publicado por el ejército israelí que muestra a científicos iraníes asesinados por Israel durante su guerra contra Irán.
Pero la investigación deThe Cradle confirma que al menos 17 figuras científicas prominentes fueron asesinadas, incluido un destacado investigador en inteligencia artificial.
Esta nueva fase enla guerra de Israel contra Irán marca un paso de los asesinatos encubiertos a los asesinatos abiertos dirigidos por militares, desdibujando la línea entre la guerra psicológica y la eliminación en el campo de batalla.
Los científicos en la mira de Tel Aviv
Entre los eliminados en los ataques israelíes había dos figuras destacadas: Mohammad-Mehdi Tehranchi y Fereydoun Abbasi, ambos contribuyentes de larga data a la investigación nuclear y de defensa de Irán.
Tehranchi, quien recibió su doctorado del Instituto de Física y Tecnología de Moscú, fue profesor en laUniversidad Shaheed Beheshti y físico teórico, dirigió el Consejo Supremo de Ciencia, Investigación y Tecnología de Irán y se desempeñó como presidente de la Universidad Islámica Azad.
También estuvo estrechamente vinculado alProyecto Amad , el supuesto programa de investigación iraní anterior a 2004, acusado por los estados occidentales de buscar capacidad para fabricar armas nucleares, y que fuesancionado por el Tesoro de Estados Unidos en 2020.
Según la inteligencia estadounidense, Tehranchi sirvió comosupervisor del programa, administrado por la Organización de Innovación e Investigación Defensiva (SPND), afiliada al Ministerio de Defensa.
La importancia de esta conexión quedó subrayada el 25 de junio, cuando aviones de guerra israelíesatacaron edificios pertenecientes tanto al SPND como al Ministerio de Defensa, lo que marcó un ataque directo a la infraestructura institucional detrás de las capacidades científicas estratégicas de Irán.
Su estrecha amistad conMohsen Fakhrizadeh –el científico iraní de mayor rango jamás asesinado– lo colocó en la mira de Tel Aviv.
Tras la muerte de Fakhrizadeh, en noviembre de 2020, Tehranchi se encontraba bajo protección permanente. Los israelíes atacaron su residencia y lo asesinaron a él, a su esposa y a cuatro guardaespaldas.
Fotografía de Mohammad-Mehdi Tehranchi y su esposa, quienes fueron asesinados por Israel durante la guerra de 12 días.
Abbasi, la segunda figura importante, dirigió anteriormente la Organización de Energía Atómica de Irán (OEAI) y sobrevivió a un intento de asesinato en 2010, el mismo día en que su colegaMajid Shahriyari fue asesinado. Parlamentario al momento de su muerte, Abbasi no era solo un blanco simbólico, sino un activo contribuyente a la planificación nuclear de Irán.
Decapitando el núcleo científico de Irán
Más allá de estas dos figuras de alto perfil, la lista de asesinados revela la profundidad y la intención de la operación de Tel Aviv.Abdolhamid Minouchehr , decano de ingeniería nuclear de la Universidad Shaheed Beheshti, fue uno de los primeros en ser asesinados. También lo fueAkbar Motalebizadeh , físico nuclear y profesor que sucedió a Fakhrizadeh al frente del SPND y que murió con su esposa en Absard, la misma ciudad donde Fakhrizadeh fue asesinado cuatro años antes.
Saeed Barji Kazerouni , profesor de la Universidad Malek Ashtar y experto en aplicaciones nucleares en la industria petroquímica, también fue blanco de ataques. El Tesoro estadounidense lo había incluido durante mucho tiempo en la lista negra por sus contribuciones a la investigación nuclear con fines pacíficos.
Amir-Hussein Faghhi, profesor de 45 años especializado en aplicaciones de medicina nuclear y radiofármacos, presidía el Instituto de Ciencia y Tecnología Nuclear. Era ampliamente considerado el heredero del legado científico de Shahriyari. Su colega, Ahmadreza Zolfaghari Dariani, físico de la Universidad Shaheed Beheshti ymiembro del comité de supervisión nuclear de Irán , también murió junto con toda su familia.
Otras víctimas fueron Mansour Asgari, ingeniero de reactores nucleares y veterano de guerra, cuyo campo de trabajo se centraba principalmente en materiales avanzados y reactores nucleares. Fue uno de los científicos atacados en la primera fase de los bombardeos aéreos israelíes cuando perdió la vida, junto con su esposa, su hija —ginecóloga— y su nieta.
Ali Bakouei Katirimi , un experto en física molecular de la Universidad Tarbiyat Moddaress, fue asesinado, al igual que Seyed Issar Tabatabaei Ghomsheh , un especialista en metalurgia de la Universidad Tecnológica Sharif, cuyo trabajo se había mantenido clasificado debido a las constantes amenazas israelíes.
También fue asesinadoSeyyed Asghar Hashemi-Tabar , experto en programas de misiles y doctor de la Universidad Nacional de Defensa de Irán. Informes vinculados al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) lo habían señalado como contribuyente a la dimensión militar del programa nuclear iraní.
Mohammadreza Sediqi Saber, experto en materiales energéticos de la Universidad Malek Ashtar, sobrevivió inicialmente a un ataque israelí que mató a su hijo. Él y13 de sus familiares murieron en un segundo ataque selectivo días después.
Gráfico que muestra la casa destruida de Mohammadreza Sediqi Saber, bombardeada por Israel, y los miembros de su familia que murieron.
Entre los otros científicos asesinados se encontrabaSoleiman Soleimani , experto en ingeniería química de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Irán. Según la agencia de noticiasISNA , estaba afiliado al SPND del Ministerio de Defensa, lo que lo convertía en un probable objetivo prioritario.
También murióSeyed Mostafa Sadat Armaki , profesor especializado eninstrumentación nuclear y aceleradores eléctricos , quien falleció junto con su esposa, sus tres hijos y sus suegros en un ataque directo contra su residencia. Ali Bokaei Karimi, identificado porThe Cradle como profesor asociado de ingeniería electrónica en la Universidad de Kashan, se encontraba entre los asesinados en los ataques israelíes contra esa ciudad. El ataque a Kashan se cobró al menos 23 vidas,15 de las cuales eran miembros de la Fuerza Aeroespacial del CGRI.
Gráfico publicado por medios iraníes que muestra civiles muertos por ataques aéreos israelíes durante la guerra entre Israel e Irán.
Alireza Zeinali , un experto en metalurgia, fue asesinado junto a sus dos hijas, mientras queMohammadreza Zakerian , un joven investigador aclamado por el Ministerio de Ciencia de Irán como un destacado especialista en inteligencia artificial y tecnología, fue asesinado junto con su esposa y sus dos hijos.
El papel del OIEA y la complicidad occidental
Expertos y funcionarios de seguridad iraníes llevan mucho tiempo advirtiendo sobre el papel del OIEA en la exposición de sus científicos. Según Mehdi Khanalizadeh, experto en asuntos internacionales entrevistado porThe Cradle , el OIEA posee registros detallados del personal nuclear iraní, datos que podrían haber sido compartidos, directa o indirectamente, con la inteligencia israelí. Esta sospecha tiene profundas raíces.
En 2018, estudiantes de la Universidad Shaheed Beheshti protestaron contra una visita del OIEA,denunciando a los inspectores como espías. Cuatro de los profesores que organizaron la inspección fueron posteriormente asesinados. Para el profesor Ali-Akbar Mottakan, de la Universidad Shaheed Beheshti, la amenaza de un nuevo acceso del OIEA afectó gravemente a sus colegas,quienes afirmaron : «Todos estaban preocupados de que el OIEA volviera a inspeccionar la Facultad de Ingeniería Nuclear, alegando que eran espías».
El experto en relaciones internacionales Mehdi Khanalizadeh comparte una evaluación más oscura conThe Cradle:
El OIEA tiene informes oficiales sobre cada científico relacionado con el programa nuclear iraní. La agencia también tenía los nombres de todos los mártires que trabajaban con el Ministerio de Defensa.
También señala otra fuente de exposición: la ahora famosa operación israelí de enero de 2018, en la queagentes del Mossad irrumpieron en un almacén del Ministerio de Defensa en Shourabad, al suroeste de Teherán. El equipo israelí mató al menos a dos guardias y extrajo más de 100.000 documentos confidenciales, incluyendo información detallada sobre la planta nuclear de Fordow y listas de personal. Tan solo dos meses después, el primer ministro israelí, Netanyahu, apareció en directo por televisión paramostrar el archivo robado y reveló públicamente, por primera vez, la imagen de Mohsen Fakhrizadeh.
Posteriormente, el organismo de control Iran Watch, con sede en Wisconsin, citó uno de esos archivos del OIEA para acusar al científico Asghar Hashemi-Tabar de estar “asociado con la posible dimensión militar del programa nuclear iraní”.
Brechas desde dentro
Si bien el espionaje extranjero jugó un papel decisivo, las fallas de seguridad interna de Irán agravaron la crisis. Los datos personales de varios científicos fueron accesibles en línea o se filtraron descuidadamente. En 2021, tras una disputa estudiantil en la Universidad Islámica Azad, se publicaron en redes sociales losnombres y datos de los guardaespaldas del presidente Tehranchi. La filtración, desestimada por el Consejo Supremo de Seguridad Nacional, fue calificada deespionaje por las autoridades universitarias .
Se produjeron más infracciones a través de registros mercantiles y bases de datos pirateadas. En un caso, un hombre localizó la dirección y el documento nacional de identidad de Fereydoun Abbasi a través de un sitio web de información empresarial y pirateó documentos judiciales. La plataforma dejó de estar disponible poco después de que el vídeo se hiciera viral.
Un video de 2021 de Tasnim News , un medio de comunicación cercano al CGRI, mostraba a Amir-Hussein Faghhi hablando en detalle sobre su mentor, Majid Shahriyari. El video resurgió tras el asesinato de Faghhi.
A pesar de los intentos de anonimizar a los profesores relacionados con la energía nuclear (como la eliminación de nombres de los sitios web de las universidades), décadas de infiltración del Mossad y años de negligencia oficial dejaron vulnerable al cuerpo científico de Irán.
Las acusaciones de infiltración extranjera directa tampoco han sido refutadas, especialmente tras la detención de un médico iraní experto en medicina de desastres por parte de los servicios de inteligencia del gobierno en 2016.Ahmadreza Jalali fue condenado por filtrar información sobre algunos científicos nucleares al Mosad durante sus años de cooperación con el Ministerio de Defensa iraní. Sus filtraciones condujeron al asesinato de Majid Shariyari y Masoud Ali-Mohammadi en 2010. Jalali fue arrestado seis años después y condenado a muerte.
De las operaciones encubiertas a la guerra abierta
Durante un período de 14 años, que comenzó en enero de 2006 con el asesinato del científico nuclearArdeshir Hossein-pour y terminó con el asesinato de alto perfil de Mohsen Fakhrizadeh en noviembre de 2020, Israel eliminó a seis científicos iraníes clave utilizando coches bomba, explosivos magnéticos y ataques controlados a distancia.
En tan solo doce días de 2025, el estado de ocupación asesinó al menos a 17 personas más. El mensaje fue claro: Tel Aviv ya no se esconde tras negaciones plausibles. La guerra encubierta ahora es manifiesta.
Las autoridades iraníes insisten en que estos asesinatos no descarrilarán su progreso. Sin embargo, la magnitud de las pérdidas es innegable. En respuesta, el 2 de julio, el presidente iraní Masoud Pezeshkianpromulgó una ley que suspende la cooperación con el OIEA y prohíbe a los inspectores el acceso a las instalaciones nucleares o a los científicos.
Pero el daño ya está hecho. Israel ha demostrado que puede atacar no solo la infraestructura nuclear iraní, sino también a las mentes que la respaldan. Si Teherán no revisa radicalmente sus protocolos de seguridad, pronto podría enfrentarse a otra generación de mártires, esta vez no en el campo de batalla, sino en laboratorios, aulas y hogares.
Gráfico publicado por medios iraníes que muestra a comandantes y miembros del CGRI asesinados por Israel durante su guerra contra Irán.