El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, invocó este lunes la Ley de Emergencias en un intento de reprimir a los manifestantes que han cerrado partes de Ottawa y varios pasos fronterizos con Estados Unidos.
Trudeau informó a su gabinete y a los primeros ministros de Canadá de su intención el lunes por la mañana. El anuncio del primer ministro marca la primera vez que se emplea la ley, que sustituyó a la Ley de Medidas de Guerra en 1988.
«Después de discutir con el gabinete y el caucus, después de consultar con los primeros ministros de todas las provincias y territorios, el gobierno federal ha invocado la ley de emergencias para complementar la capacidad provincial y territorial para hacer frente a los bloqueos y ocupaciones», anunció Trudeau en una conferencia de prensa. «Quiero ser muy claro, el alcance de estas medidas será limitado en el tiempo, dirigido geográficamente, así como razonable y proporcional a las amenazas que se pretende abordar. La ley de emergencias se utilizará para reforzar y apoyar a las fuerzas del orden a todos los niveles en todo el país».
Los poderes de la Ley de Emergencias «reforzarán» la capacidad de las fuerzas del orden para multar y encarcelar a los manifestantes, según el primer ministro. La ley se aplicará con mayor intensidad en las zonas de «infraestructuras críticas», como los aeropuertos y los pasos fronterizos. Trudeau dijo que la ley también garantiza «servicios esenciales», como la retirada de los camiones utilizados para bloquear carreteras y autopistas.
«Además, se autorizará y ordenará a las instituciones financieras que presten servicios esenciales para ayudar a hacer frente a la situación, incluso regulando y prohibiendo el uso de bienes para financiar o apoyar bloqueos ilegales», añadió Trudeau.
El primer ministro subrayó que no se llamará al ejército canadiense para disolver las manifestaciones.
«No estamos utilizando la ley de emergencias para llamar a los militares. No estamos suspendiendo los derechos fundamentales ni anulando la carta de derechos y libertades. No estamos limitando la libertad de expresión de la gente. No estamos limitando la libertad de reunión pacífica. No estamos impidiendo que la gente ejerza su derecho a protestar legalmente. Estamos reforzando los principios, valores e instituciones que mantienen a todos los canadienses libres», afirmó Trudeau.
El primer ministro describió el uso de la Ley de Emergencias como un «último recurso».
Chrystia Freeland, ministra de Finanzas de Canadá, dijo más tarde que los bancos y otras instituciones financieras de Canadá tienen autoridad para «dejar de prestar temporalmente servicios financieros cuando la institución sospeche que una cuenta está siendo utilizada para promover los bloqueos y ocupaciones ilegales». Esta orden abarca tanto las cuentas personales como las corporativas».
Las plataformas de crowdfunding, que los manifestantes han utilizado para mantener sus manifestaciones de varias semanas, quedarían bajo la aplicación de «las normas canadienses contra el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo», dijo Freeland.
«Estos cambios abarcan todas las formas de transacciones», dijo. «Los bloqueos ilegales han puesto de manifiesto el hecho de que las plataformas de crowdfunding y algunos de los proveedores de servicios de pago que utilizan no están totalmente contemplados en la Ley contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo».
La Ley de Emergencias define una emergencia como una situación que «pone en grave peligro la vida, la salud o la seguridad de los canadienses y es de tal magnitud o naturaleza que excede la capacidad o la autoridad de una provincia para hacerle frente.»
Los manifestantes del «Convoy de la Libertad» han cerrado partes del centro de Ottawa durante unas tres semanas por las medidas restrictivas del COVID-19 y los mandatos de vacunación. La organizadora del convoy, Tamara Leach, declaró el lunes que los manifestantes seguirán «manteniendo la línea» contra la represión del gobierno canadiense.
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