En agosto, el principal diario de Suecia publicó un artículo con espeluznantes pruebas que sugerían que Israel había estado extrayendo órganos internos de palestinos. El artículo, escrito por el veterano fotoperiodista Donald Bostrom, exigía una investigación internacional para esclarecer los hechos.
Israel acusó inmediatamente a Bostrom y al periódico de “antisemitismo” y afirmó que sugerir que los israelíes podrían estar involucrados en la extracción ilícita de partes del cuerpo constituía una “calumnia de sangre” moderna (historias medievales de judíos que mataban gente por su sangre).
Numerosos partidarios israelíes repitieron estas acusaciones, entre ellos Jonathan Tobin, de Commentary, quien afirmó que la historia era «solo la punta del iceberg en términos de odio antiisraelí financiado y promovido por Europa». Otros sugirieron que el periódico fue «irresponsable» por publicar tal artículo.
Sin embargo, lo cierto es que la sustracción de órganos por parte de Israel —en ocasiones con financiación del gobierno israelí y la participación de altos funcionarios, médicos y ministerios israelíes— se ha documentado durante muchos años. Entre las víctimas se encuentran palestinos.
Nancy Scheper-Hughes es catedrática de Antropología Médica en la Universidad de California, Berkeley, fundadora de Organ Watch y autora de libros y artículos académicos sobre el tráfico de órganos. Es la experta a la que recurren los principales medios de comunicación cuando necesitan un análisis especializado sobre el tema.
Si bien Scheper-Hughes enfatiza que los traficantes y los proxenetas provienen de numerosas naciones y etnias, incluidos estadounidenses y árabes, es implacablemente honesta al hablar sobre la conexión israelí:
«Israel está en la cima», afirma. «Tiene tentáculos que se extienden por todo el mundo».
En una conferencia impartida el año pasado y patrocinada por el Foro PBS 13 de Nueva York, Scheper-Hughes explicó quelos traficantes de órganos israelíes “tenían y siguen teniendo un sistema piramidal impresionante… tienen intermediarios por todas partes, cuentas bancarias por todas partes; tienen reclutadores, traductores, agentes de viajes que tramitan los visados”.
Para que esto no parezca simplemente una empresa internacional exitosa, es importante comprender la naturaleza de este tipo de negocio.
Tal como lo describe Scheper-Hughes, el tráfico de órganos consiste en “pagar a los pobres y hambrientos para que desmantelen lentamente sus cuerpos”.
Los traficantes de órganos se aprovechan de los ciudadanos más pobres y desesperados del mundo: habitantes de barrios marginales, de aldeas en decadencia, personas sin recursos ni esperanza. Les prometen sumas de dinero que parecen astronómicas (de 1.000 a 10.000 dólares), que con frecuencia ni siquiera entregan, a cambio de órganos internos vitales.
Para los traficantes, las partes del cuerpo humano son mercancía, extraídas de los cuerpos de los pobres para venderlas a los ricos. Los supuestos donantes de órganos no reciben atención posterior y terminan en peor situación —física, financiera, psicológica y social— que incluso en su trágica situación inicial. A veces son coaccionados para realizar dichas “donaciones”.
La venta de órganos es ilegal en la mayoría de los países desde hace años. La Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional, que abarca la prevención, la persecución y las sanciones en casos de trata de personas, incluye en su definición de explotación humana la extracción de órganos con fines de lucro. Israel finalmente promulgó legislación contra la trata de órganos en 2008.
En su conferencia del Foro 13, Scheper-Hughes analizó las dos motivaciones de los traficantes israelíes. Una era la codicia, afirmó. La otra, algo escalofriante, era la venganza, la restitución, la reparación por el Holocausto.
Describió sus conversaciones con intermediarios israelíes que le dijeron: “Es un caso de ojo por ojo y diente por diente…Vamos a conseguir todos los riñones, hígados y corazones que podamos. El mundo nos lo debe”.
Scheper-Hughes afirma que“incluso oyó decir eso a médicos”.
Durante muchos años, los israelíes que necesitan un órgano interno han recurrido a lo que los expertos denominan «turismo de trasplantes»: viajar a otros países para obtener órganos. En ocasiones, se obtienen órganos de personas recién fallecidas; con mayor frecuencia, de personas que se encuentran en extrema necesidad. Si bien personas adineradas de numerosos países y etnias participan en esta práctica, Israel presenta varias particularidades importantes.
En primer lugar, los israelíes recurren a esta práctica en una proporción extraordinariamente alta. Según un informe de la BBC de 2001,los israelíes compran más riñones per cápita que cualquier otra población.
En segundo lugar, los israelíes tienen la tasa de donación de órganos más baja del mundo: una quinta parte de la de Europa, según la BBC. Esto se debe en parte a la extendida creencia de que la ley religiosa judía prohíbe los trasplantes por considerarlos una «profanación del cuerpo». El servicio de noticias israelí Ynet informa que «el porcentaje de órganos donados entre judíos es el más bajo de todos los grupos étnicos».
En tercer lugar, el gobierno israelí ha facilitado esta práctica.Durante muchos años, el sistema de salud israelí subvencionó los traslados de sus ciudadanos al extranjero para someterse a trasplantes, reembolsándoles 80 000 dólares por las operaciones médicas. Gran parte de los costes restantes podían cubrirse a través de los seguros médicos israelíes subvencionados por el gobierno.
Además,el Ministerio de Defensa de Israel estuvo directamente involucrado.
Scheper-Hughes abordó en detalle el tráfico de órganos israelí en 2001 en un testimonio publicado ante el Subcomité de Relaciones Internacionales y Derechos Humanos del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. En su extenso testimonio, Scheper-Hughes afirmó que,si bien Israel se había convertido en un paria por sus políticas de órganos, los funcionarios israelíes mostraban una «admirable tolerancia… hacia el ilegal “turismo de trasplantes”».
Describió unsindicato internacional que estaba “organizado a través de una corporación empresarial localen conjunto con un destacado cirujano de trasplantes, que operaba desde un importante centro médico no muy lejos de Tel Aviv”, y que había forjado vínculos con cirujanos de trasplantes en Turquía, Rusia, Moldavia, Estonia, Georgia, Rumania y la ciudad de Nueva York.
El Ministerio de Defensa israelí estuvo directamente involucrado en lo que Scheper-Hughes denominó el “programa nacional ilícito [en otros países] de turismo de trasplantes” de Israel…Miembros del Ministerio de Defensa o personas estrechamente relacionadas con ellos acompañaron los viajes de turismo de trasplantes.
En su conferencia del Foro 13, Scheper-Hughes afirmó que su investigación sobre el tráfico de órganos en Israel durante la última década la había llevado “de país en país”.
Uno de estos países es Moldavia, el más pobre de Europa —y patria del ministro de Asuntos Exteriores israelí, Avigdor Lieberman—, donde el 90% de la población gana menos de 2 dólares al día.Un reportaje de la BBC de 2001 sobre el tráfico de órganos describía la situación: «Cientos de israelíes han creado una cadena de producción que comienza en las aldeas de Moldavia, donde hoy en día hay hombres que viven con un solo riñón».
Otro caso es Brasil, donde una comisión legislativa descubrió que 30 [en realidad podrían haber sido hasta 60] brasileños de barrios pobres habían vendido sus riñones auna red de tráfico dirigida por israelíes, y los ciudadanos israelíes recibieron casi todos los órganos, y el gobierno israelí proporcionó la mayor parte de la financiación.
La banda también había comenzado a preguntar sobrela compra de otros órganos vitales a residentes pobres, incluyendo pulmones, hígados y córneas.
Un artículo de la agencia Inter Press Service (IPS) de la época informó que Scheper-Hughes testificó ante la comisión queel tráfico internacional de órganos humanos había comenzado unos 12 años antes, promovido por Zaki Shapira, jefe de los servicios de trasplante de riñón del Centro Médico Bellinson, cerca de Tel Aviv.
Scheper-Hughes informó queShapira había realizado más de 300 trasplantes de riñón, acompañando en ocasiones a sus pacientes a otros países como Turquía. Los receptores eran personas muy ricas o contaban con un excelente seguro médico, mientras que los donantes eran personas muy pobres procedentes de Europa del Este, Filipinas y otros países en desarrollo.
El presidente de la comisión brasileña, el médico Raimundo Pimentel, se indignó ante las políticas israelíes, señalando quela trata de personas solo puede darse a gran escala si existe una fuente de financiación importante, como el sistema de salud israelí. Pimentel afirmó que losrecursos proporcionados por el sistema de salud israelí fueron un factor determinante para la creación de una red que se aprovechaba de las poblaciones más pobres de la sociedad.
En 2004 se informó que traficantes israelíes habían incluido a China entre sus objetivos de donantes. En un caso reciente, un israelí pagó 100.000 dólares a un intermediario de órganos por un trasplante de riñón en China, procedente de una joven china de 18 años. Ella recibió 5.000 dólares y falleció tras la cirugía.
El periodista del New York Times, Larry Rohter, señaló que permitir que los intermediarios operaran con pocas restricciones beneficiaba a Israel «al exportar la escasez de órganos del país al extranjero». Rohter cita a un especialista en riñón del Hospital Hadassah de Jerusalén, quien explicó que los pacientes que van al extranjero «le ahorran mucho dinero al país; no solo por lo que no se gasta en diálisis, sino también al liberar plazas para otras personas que están en la lista de espera».
A muchas personas les resulta profundamente preocupante, desde un punto de vista moral y filosófico, la complicidad gubernamental en el tráfico de órganos.
Como testificó Scheper-Hughes: «La venta de órganos y tejidos humanos implica que ciertos individuos, poblaciones e incluso naciones desfavorecidas se hayan visto reducidas al papel de “proveedores”».
«Es un escenario en el que solo ciertos cuerpos son desmembrados, fragmentados, transportados, procesados y vendidos en beneficio de una población socialmente más privilegiada… de receptores». Cree que los riesgos y beneficios de la cirugía de trasplante de órganos deberían distribuirse de manera más equitativa entre naciones, grupos étnicos y clases sociales.
ROBO DE ÓRGANOS
Resulta difícil saber con qué frecuencia el tráfico israelí implica el robo directo de órganos vitales de seres humanos vivos.
No es raro que el “donante” reciba poca o ninguna de la compensación prometida. Por ejemplo, en 2007, el periódico israelí Haaretz informó quedos israelíes habían confesado haber persuadido a palestinos “de Galilea y del centro de Israel, con discapacidades del desarrollo o enfermedades mentales, para que aceptaran la extracción de un riñón a cambio de dinero”.
Según informa Haaretz,una vez extraído el órgano, los traficantes se negaron a pagar por él.
En ocasiones, se coacciona a las personas para que donen sus órganos. Por ejemplo,Levy Izhak Rosenbaum, el presunto traficante de Brooklyn arrestado recientemente en una redada del FBI en Nueva Jersey, supuestamente portaba un arma. Cuando un posible vendedor de órganos intentaba retractarse, Rosenbaum simulaba dispararle a la cabeza con el dedo.
El caso Rosenbaum,parte de una red con base en Israel, es el primer caso de tráfico de órganos que se procesa en Estados Unidos. Su arresto y las contundentes pruebas en su contra pueden haber sorprendido aTodd Leventhal, director de la División de Contrainformación del Departamento de Estado, quien había calificado el tráfico de órganos como una «leyenda urbana», afirmando: «Sería imposible ocultar con éxito una red clandestina de tráfico de órganos».
Leventhal calificó dichos informes de “irresponsables y totalmente infundados”.
Con frecuencia, el robo de órganos involucra cadáveres, o personas supuestamente muertas.
De hecho, el primer trasplante de corazón exitoso en Israel utilizó un corazón robado.
En 1968, Avraham Sadegat falleció inesperadamente dos días después de ser hospitalizado en el Hospital Beilinson de Petah Tikva, Israel, por un derrame cerebral. Cuando su familia finalmente pudo recuperar su cuerpo(el hospital se había negado inicialmente a entregarlo), encontraron su pecho cubierto de vendas; algo extraño, les pareció, para una persona que había sufrido un derrame cerebral. Al retirarlas, descubrieron que la cavidad torácica estaba llena de vendas y que le faltaba el corazón.
Durante este tiempo, la prensa israelí anunciaba el histórico trasplante de corazón, realizado por un equipo de cirujanos que se convertirían en algunos de los médicos más célebres de Israel, entre ellos el Dr. Morris Levy, el Dr. Bernardo Vidne y el Dr. Jack Solomon, quien extrajo el corazón.
Cuando la familia empezó a hacer preguntas, el hospital negó cualquier relación. Tras la polémica suscitada por la esposa y el hermano del hombre en los medios, sus peticiones a tres ministros del gabinete y su compromiso de firmar un documento en el que renunciaban a demandar, el hospital finalmente admitió que se había utilizado el corazón de Sadegat.
Haaretz citó a la esposa de Sadegat, quien, entre lágrimas, declaró: «Lo trataron como a un gato callejero. Desde el momento en que ingresó en el hospital, al parecer solo lo vieron como una posible fuente de órganos y no como un hombre que necesitaba tratamiento. Solo pensaban en cómo hacerlo sin que nos enteráramos».
No se ha hecho público el estado de salud de Sadegat antes de que le extrajeran el corazón. Es probable que,hasta ese momento, su corazón aún latiera; según un medio de comunicación israelí, «una vez que un corazón deja de latir, ya no es apto para un trasplante».
Incluso si se encontraba en lo que ahora se denomina “muerte cerebral”, la opinión general es que los miembros de la familia deberían al menos participar en las decisiones relativas al paciente: primero, si se debe “desconectar” el respirador y, segundo, si se debe donar un órgano.
En aquel momento, sin embargo, la ley israelí permitía la extracción de órganos sin el consentimiento de la familia.
Cuarenta años después, el hospital celebró un aniversario del trasplante, a pesar de que, según Haaretz,el corazón se había obtenido “mediante engaño y artimañas”. Las festividades, que rindieron homenaje a los miembros supervivientes del equipo de trasplantes, incluyeron globos y un pastel rojo en forma de corazón.
En este caso de robo de órganos (posiblemente de un cuerpo con vida), la familia era israelí. Si la esposa y el hermano hubieran sido palestinos de Cisjordania o Gaza, no habrían tenido el poder de forzar una confesión en el hospital, y es probable que quienes hoy califican el artículo sueco de «libelo de sangre» o «periodismo irresponsable» hubieran aplicado los mismos epítetos a los periodistas que informaban sobre el histórico trasplante de corazón israelí, si es que algún reportero se hubiera molestado o atrevido a hacerlo.
YEHUDA HISS, GUARDIÁN DE LA MORGUE
Quizás uno de los casos de robo de órganos más prolongados y de mayor nivel —y que involucra órganos palestinos e israelíes— concierne aun funcionario extraordinariamente alto: el Dr. Yehuda Hiss, jefe de patología de Israel y, desde 1988 hasta 2004, director de la morgue estatal israelí, el Instituto L. Greenberg de Medicina Forense en Abu Kabir.
Un primer indicio de irregularidades salió a la luz en 1998 yse refería a un escocés llamado Alisdair Sinclair, que había muerto en circunstancias dudosas después de ser detenido en el aeropuerto Ben-Gurion de Israel.
Según la versión israelí, publicada por la revista Jerusalem Report, Sinclair confesó haber transportado drogas, aunque no se encontraron, a pesar de que tenía en su poder 9.000 marcos alemanes (5.000 dólares). La policía afirma que luego se ahorcó atando los cordones de sus zapatos y su camiseta a una barra de toallas a un metro del suelo y colocándose la soga improvisada alrededor del cuello. Desde una posición de cuclillas, según el relato policial, se dejó caer repetidamente con todo su peso, asfixiándose.Sinclair no falleció, y los médicos lograron reanimarlo. Fue trasladado a un hospital donde, según el reportaje de la revista, el subdirector, el Dr. Yigal Halperin, declaró que
Sinclair «había sufrido daño cerebral irreversible y que los médicos poco podían hacer por él». Abandonado en un rincón de urgencias, falleció a las 19:00 horas. [Se desconoce si estuvo conectado a un respirador artificial]. Su cadáver fue trasladado al Instituto de Medicina Forense de Abu Kabir para la autopsia.
Posteriormente, las autoridades israelíes localizaron a la familia de Sinclair y les dieron tres semanas para disponer del cuerpo. Sugirieron que lo enterraran en un cementerio cristiano en Israel, señalando que esto costaría un tercio del precio del traslado del cuerpo a Escocia. Sin embargo, la afligida familia reunió el dinero necesario para repatriarlo.
Se realizó una segunda autopsia en la Universidad de Glasgow, donde se descubrió que faltaban el corazón de Sinclair y el hueso hioides, ubicado en la garganta. La Embajada Británica presentó una queja ante Israel, y se envió un corazón a Escocia. Según el Jerusalem Report, la familia «quería que el Instituto Forense financiara una prueba de ADN para confirmar que el corazón pertenecía a su hermano, pero el director del Instituto, el profesor Jehuda Hiss, se negó, alegando el costo prohibitivo».
A pesar de la protesta del gobierno británico, Israel se negó a entregar los resultados de la autopsia de Hiss ni el informe policial. Según el gobierno británico y un reportaje de la prensa israelí, alrededor de la fecha de la muerte de Sinclair, un médico del Hospital Ichilov de Tel Aviv solicitó un hueso hioides para investigación y, finalmente, recibió una factura por los gastos de envío. Israel retuvo los 5000 dólares de Sinclair.
A lo largo de los años, Hiss y el Instituto Abu Kabir de Medicina Forense siguieron siendo acusados de tráfico de órganos. En el año 2000, el periódico israelí Yediot Ahronot publicó un reportaje de investigación que alegaba que Hiss extraía órganos sin permiso y luego rellenaba los huecos de los cuerpos con palos de escoba y algodón antes del entierro. El reportaje afirmaba que, bajo la dirección de Hiss, el instituto había estado involucrado en la venta de órganos —piernas, muslos, ovarios, mamas y testículos—, supuestamente a instituciones médicas.
En 2001, un juez de distrito determinó queel Instituto había realizado cientos de autopsias y extraído partes de cuerpos sin el consentimiento de las familias, y en ocasiones contraviniendo directamente sus deseos expresos. Un informe describió un «museo de cráneos» en el instituto.
Sin embargo, se hicieron pocas cosas y las quejas continuaron. Finalmente, en 2004, el ministro de salud israelí le retiró a Hiss la dirección de la morgue. No obstante, Hiss conservó su puesto como jefe de patología de Israel, cargo que, al parecer, sigue ocupando hasta el día de hoy.
Hiss también había estado vinculado a dos escándalos nacionales anteriores, ambos con la posible implicación de personas poderosas en Israel, lo que podría explicar su larga permanencia en el sistema médico israelí a pesar de los años de irregularidades demostradas.
La primera controversia giró en torno al“Caso de los Niños Yemeníes”, una situación que, en gran medida, se remonta a principios de la década de 1950, en la que mil bebés y niños pequeños, hijos de inmigrantes recientes en Israel, habían “desaparecido”.
Cuando los inmigrantes llegaron como parte del programa israelí de «reunión de los exiliados»,los bebés fueron separados inmediatamente de sus madres y llevados a orfanatos. Muchos fueron hospitalizados por diversas enfermedades y cientos murieron; las muertes se produjeron en tal cantidad que se anunciaron por megafonía.
Los padres, desconsolados, a menudo nunca veían el cuerpo ni recibían un certificado de defunción, y crecían las sospechas de que no todos habían fallecido; se creía que algunos habían sido «entregados» a padres asquenazíes. Un autor escribe: «Era un hecho bien conocido dentro de la comunidad judía de Estados Unidos que si una familia deseaba un hijo, podía acudir a [los intermediarios de bebés, ambos rabinos] y simplemente pagar la tarifa correspondiente».
Algunos investigadores israelíes han encontrado pruebas considerables que respaldan estas acusaciones, así como indicios de complicidad en múltiples niveles de la estructura de poder. De hecho, un investigador afirma:«Personas en posiciones de poder en el momento de la fundación del Estado de Israel se beneficiaron del secuestro y la venta de niños de familias inmigrantes pobres».
La conexión de Hiss se produce en 1997, cuando Israel finalmente formó un comité para investigar la desaparición de niños yemenitas y otros niños judíos en los años 1948-1954. Entre los que testificaron ante este comité se encontraba una mujer de California que había venido a Israel en busca de su madre biológica y, según las pruebas de ADN realizadas por un genetista de la Universidad Hebrea, la había encontrado.
El comité exigió que se realizara otra prueba de ADN en el Instituto Forense Abu Kabir. Tal como al menos un observador predijo, la prueba de Hiss dio negativo y, supuestamente, el gobierno fue exonerado, a pesar de que el genetista que había realizado las primeras pruebas defendió sus resultados.
Hiss también figura en algunas teorías conspirativas sobre el asesinato en 1995 del primer ministro Yitzhak Rabin, quien había iniciado un proceso de paz con los palestinos. En marzo de 1999, un grupo de académicos presentó conclusiones que alegaban que Hiss había presentado pruebas falsas ante la comisión que investigó el asesinato.
VÍCTIMAS PALESTINAS
Los israelíes también han atacado a los palestinos, una población particularmente vulnerable en numerosos aspectos.
En su testimonio ante el subcomité del Congreso, Scheper-Hughes informó que, antes de mudarse al extranjero,el jefe de trasplantes de un hospital israelí, Zaki Shapira, había encontrado vendedores de riñones “entre trabajadores palestinos necesitados en Gaza y Cisjordania”. Dijo que “un comité de ética le llamó la atención” y que trasladó su práctica al extranjero.
Durante décadas, numerosos palestinos y otros han acusado a Israel de extraer partes del cuerpo de palestinos a los que habían herido o matado.
En su testimonio ante el subcomité, Scheper-Hughes declaró que hacia el final del período del apartheid en Sudáfrica,“grupos de derechos humanos en Cisjordania se quejaron ante mí del robo de tejidos y órganos de palestinos asesinados por patólogos israelíes en el instituto médico legal nacional israelí en Tel Aviv”.
Un artículo de Mary Barrett publicado en el Washington Report on Middle East Affairs (véase «Autopsias y ejecuciones», Washington Report on Middle East Affairs, abril de 1990, pág. 21) informaba de «una ansiedad generalizada por el robo de órganos que se ha apoderado de Gaza y Cisjordania desde que comenzó la intifada en diciembre de 1987».
Barrett cita a un médico forense:«Hay indicios de que, por una razón u otra, se extrajeron órganos, especialmente ojos y riñones, de los cuerpos durante el primer año o año y medio. Hubo demasiados informes de personas creíbles como para que no ocurriera nada. Si alguien recibe un disparo en la cabeza y llega a casa en una bolsa de plástico sin órganos internos, ¿qué pensará la gente?».
Un reportaje de IRNA de 2002 informó que tres niños palestinos de entre 14 y 15 años habían sido asesinados por las fuerzas israelíes el 30 de diciembre, y que sus cuerpos finalmente fueron devueltos para su entierro el 6 de enero. Según el informe:«poco antes del entierro, las autoridades médicas palestinas examinaron los cuerpos y descubrieron que les faltaban los principales órganos vitales».
En una entrevista en Al Jazeera, el presidente Yasser Arafat mostró fotos de los niños y dijo: “Asesinan a nuestros hijos y usan sus órganos como repuestos”.
El periodista Khalid Amayreh, que recientemente investigó más a fondo este tema, descubrió que«varios palestinos más ofrecieron un relato similar, describiendo cómo recibieron los cuerpos de sus familiares asesinados, en su mayoría hombres de poco más de veinte años, a quienes las autoridades israelíes les habían extraído órganos vitales ».
Israel hacalificado sistemáticamente esas acusaciones de “antisemitas”, y numerosos periodistas las han descartado como exageraciones.
Sin embargo, según la revista proisraelí Forward, la veracidad de estas acusaciones fue, de hecho, confirmada por una investigación del gobierno israelí hace varios años.
En un artículo reciente que criticaba el artículo sueco,el Forward confirmó su punto principal: que Israel se había estado apropiando de partes de cuerpos de palestinos asesinados. El artículo del Forward informaba que una de las investigaciones gubernamentales sobre Hiss había revelado que «parecía considerar que cualquier cuerpo que llegaba a su morgue, ya fuera israelí o palestino, era un objetivo legítimo para la extracción de órganos».
A lo largo de los años, un gran númerode cadáveres palestinos han terminado en la morgue israelí. En numerosos casos, las fuerzas de ocupación israelíes se han hecho cargo de palestinos heridos o muertos. A veces, sus cuerpos nunca son devueltos a sus familias, que sufren en duelo; las ONG palestinas afirman que existen al menos 250 casos similares.
En otros casos, los cuerpos han sido devueltos a las familias días después, con toscas incisiones desde el ombligo hasta la barbilla. En muchas ocasiones, soldados israelíes han entregado los cuerpos entrada la noche y han exigido a las familias en duelo que entierren a sus hijos, esposos y hermanos de inmediato, bajo custodia militar israelí, a veces con el suministro eléctrico cortado.
En 2005, un soldado israelí describió a un médico militar que impartía «lecciones de anatomía a los sanitarios» utilizando los cuerpos de palestinos muertos a manos de las fuerzas israelíes. Según informa Haaretz: «El soldado declaró que el cuerpo del palestino estaba acribillado a balazos y que algunos de sus órganos internos se habían salido. El médico certificó su muerte y luego, según el soldado, “sacó un cuchillo y empezó a cortar partes del cuerpo”».
«Nos explicó las distintas partes: la membrana que recubre los pulmones, las capas de la piel, el hígado, cosas así», continuó el soldado. «No dije nada porque aún era nuevo en el ejército. Dos de los médicos se apartaron y uno de ellos vomitó. Todo se hizo con mucha brutalidad. Fue un auténtico desprecio por el cuerpo».
Si bien la mayoría de las investigaciones israelíes sobre el robo de órganos han ignorado en gran medida el componente palestino, se conocen una serie de hechos significativos:
–Durante años de un sistema asombrosamente laxo, se extraían órganos palestinos en el que el jefe de patología extraía ilícitamente partes del cuerpo en la morgue nacional y las intercambiaba por dinero.
Los palestinos de Cisjordania y Gaza son, en gran medida, una población cautiva. Numerosos informes de prestigiosas organizaciones israelíes e internacionales han documentado una situación en la que los palestinos tienen escasos o nulos derechos reales; las fuerzas israelíes han asesinado a civiles con impunidad, han encarcelado a un gran número de personas sin juicio previo y han abusado sistemáticamente de los prisioneros.
Las autoridades israelíes han realizado numerosas autopsias a palestinos sin el consentimiento de sus familias, sin la más mínima transparencia pública y, al parecer, sin los informes correspondientes. Por ejemplo, a las familias de quienes fueron llevados con vida no se les proporciona un informe médico que indique la hora y la causa de la muerte.
Un número significativo de israelíes, incluyendo oficiales militares y ministros gubernamentales, sostienen posturas supremacistas extremistas relacionadas con la extracción de órganos. En 1996, Jewish Week informó que el rabino Yitzhak Ginsburgh, líder de la secta Lubavitch del judaísmo y decano de una escuela judía religiosa en un asentamiento de Cisjordania, declaró: «Si un judío necesita un hígado, ¿se le puede extraer el hígado a un no judío inocente que pase por allí para salvarlo? Probablemente la Torá lo permitiría». Ginsburgh añadió: «La vida judía tiene un valor infinito. Hay algo infinitamente más sagrado y único en la vida judía que en la vida no judía». [The Jewish Week, 26 de abril de 1996, págs. 12, 31]
Si bien la mayoría de los israelíes podrían repudiar tales creencias,el rabino Moshe Greenberg, un erudito israelí sobre las perspectivas escriturales judías acerca del racismo y el chovinismo étnico, ha dicho: “Lo triste es que estas afirmaciones están en nuestros libros”.
Greenberg, que era profesor en la Universidad Hebrea, señaló queesos textos talmúdicos eran “puramente teóricos” en el momento de su redacción, porque los judíos no tenían el poder para llevarlos a cabo.
Ahora, sin embargo, señaló,“se han trasladado a circunstancias en las que los judíos tienen un Estado y están empoderados”.
Aunque es imposible saber si algún israelí ha actuado alguna vez amparándose en tal permiso religioso para matar a un no judío con el fin de proporcionar partes de su cuerpo a judíos, algunos observadores han considerado esta posibilidad.
La Dra. A. Clare Brandabur, una distinguida académica estadounidense que ha vivido y viajado extensamente por Palestina, escribe que la información publicada en el artículo sueco “coincide con los informes de palestinos en Gaza que escuché durante la primera intifada”.
Ella comenta:«Cuando entrevisté al Dr. Haidar Abdul Shafi, jefe de la Media Luna Roja en Gaza, le mencioné los informes de tiroteos contra niños palestinos en momentos en que no había enfrentamientos en curso: un niño de 6 años que entraba solo al patio de su escuela por la mañana con su mochila a la espalda. Los soldados secuestraron al niño herido a punta de pistola, y luego su cuerpo fue devuelto unos días después tras haber sido sometido a una “autopsia” en el Hospital Abu Kabir».
Ella dice: «Le pregunté al Dr. Shafi si había considerado la posibilidad de que estos asesinatos se estuvieran cometiendo para el trasplante de órganos, ya que (como señala Israel Shahak en Historia judía, religión judía),no está permitido extraer órganos judíos para salvar una vida judía, pero sí está permitido extraer órganos de no judíos para salvar vidas judías. El Dr. Shafi dijo que había sospechado tales cosas, pero como no tenían acceso a los registros del Hospital Abu Kabir, no había manera de verificar estas sospechas».
Scheper-Hughes, en su testimonio ante el Congreso, describe el peligro de“obtener órganos por cualquier medio posible, incluyendo (según me dijo un médico atormentado por la culpa) la inducción química de los signos de muerte cerebral en pacientes moribundos sin recursos y con acceso a un mínimo de apoyo social o vigilancia familiar”.
Independientemente de que alguna vez haya habido asesinatos motivados por la extracción de órganos en Israel, como parece que ha ocurrido en otros lugares, numerosos grupos de todo el mundo están instando a que se lleve a cabo una investigación internacional sobre el manejo que Israel ha dado a los cuerpos palestinos bajo su custodia.
Sin embargo, el gobierno israelí y sus influyentes aliados en el extranjero, que suelen bloquear las investigaciones sobre las acciones israelíes, están haciendo todo lo posible para impedir esta. Se han presentado varias demandas contra el periódico sueco; la más importante, interpuesta por el abogado israelí y oficial de las FDI Guy Ophir, quien presentó una demanda por 7,5 millones de dólares en Nueva York contra el periódico y Bostrom. Ophir declaró que Israel debe «silenciar al periodista y al periódico».
Las investigaciones internacionales, por supuesto, tienen dos resultados: los inocentes quedan absueltos y los culpables son descubiertos.
Está claro en qué categoría cree Israel que encaja.