La rápida reubicación de los afrikáneres, que según el presidente Trump han sido perseguidos racialmente en Sudáfrica, contrasta marcadamente con el cierre virtual de todas las demás admisiones de refugiados.
Aunque el presidente detuvo prácticamente todas las demás admisiones de refugiados poco después de asumir el cargo en enero, su administración rápidamente armó un programa para permitir el ingreso de sudafricanos blancos que, según él, han sido víctimas de persecución racial en su país de origen.
La administración planea enviar funcionarios gubernamentales al Aeropuerto Internacional Washington-Dulles en Virginia para un evento que conmemora la llegada de los sudafricanos, pertenecientes a la minoría étnica blanca afrikáner, según el memorando del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Inicialmente, la administración planeó recibir a los afrikáners el lunes, pero algunos funcionarios familiarizados con el asunto advirtieron que los planes seguían en constante cambio, sujetos a la logística del vuelo y al procesamiento del grupo.
La llegada de los afrikáneres consolidaría los esfuerzos de Trump para acabar con un programa que durante décadas ha permitido a miles de personas que huyen de la guerra, el hambre y los desastres naturales encontrar refugio seguro en Estados Unidos.
Los afrikáners, sin embargo, no tuvieron que esperar más de tres meses.
La llegada de los sudafricanos blancos se produce después de que Trump firmara una orden ejecutiva que suspendía la admisión de refugiados al asumir el cargo. Posteriormente, en febrero, Trump creó una excepción para el reasentamiento de afrikáners, a la vez que recortaba toda la ayuda financiera estadounidense a Sudáfrica.
Mark Hetfield, presidente de HIAS, una agencia de reasentamiento judío, dijo que su organización estaba comprometida a dar la bienvenida a los afrikáners.
“Pero nos preocupa profundamente que la administración haya cerrado la puerta en las narices de miles de otros refugiados aprobados por el DHS hace meses, a pesar de que los tribunales ordenaron a la Casa Blanca que permitiera el ingreso a muchos de ellos”, dijo el Sr. Hetfield, refiriéndose al Departamento de Seguridad Nacional. “Eso simplemente no está bien”.
Los defensores de los refugiados dijeron que la rápida movilización para permitir que los afrikáneres se reasentaran puso de relieve la inacción de la administración respecto de otros refugiados, incluso a veces frente a órdenes judiciales.
“Miles de refugiados de todo el mundo permanecen varados en el limbo a pesar de haber sido completamente investigados y aprobados para viajar, incluyendo aliados afganos, minorías religiosas y otras poblaciones que enfrentan violencia y persecución extremas”, declaró Timothy Young, portavoz de Global Refuge, una agencia de reasentamiento. “Esperamos que este avance refleje una mayor disposición a cumplir la promesa de protección para todos los refugiados que cumplen con los estándares legales establecidos, independientemente de su país de origen”.
A principios de esta semana, un juez federal ordenó a la administración Trump levantar la prohibición a los refugiados que fueron autorizados a viajar antes de que Trump asumiera el cargo y darles la oportunidad de ingresar finalmente al país.
La rápida llegada de afrikáners “contradice las afirmaciones del gobierno de que no pueden procesar a los refugiados ya aprobados, incluso después de que varios tribunales les hayan ordenado hacerlo de inmediato”, declaró Melissa Keaney, abogada supervisora principal del Proyecto Internacional de Asistencia a Refugiados, en un comunicado. “Miles de refugiados varados ilegalmente por la suspensión de la condición de refugiado del presidente Trump se encuentran en una situación inestable y listos para reiniciar sus vidas en Estados Unidos. Ya no hay tiempo para excusas”.