Europa silencia a sus ciudadanos: una pena de cárcel a la vez

Desde una madre británica hasta un jubilado alemán, la gente común está siendo duramente castigada por palabras contundentes pronunciadas en señal de frustración contra una clase política gobernante que los traicionó.

El martes 27 de mayo, un jubilado bávaro de 73 años fue notificado de que su condena de 75 días de prisión comenzaría el 5 de junio. ¿Su delito? Dos publicaciones en X en las que usó la frase «ÂAlles für Deutschland » («Todo por Alemania»), un eslogan a menudo asociado con las SA, una organización paramilitar del partido nazi hace unos 90 años. El anciano fue condenado inicialmente a una multa, que no pagó, alegando falta de recursos económicos.Â

La policía de la libertad de expresión de Alemania está tomando medidas enérgicas contra los ciudadanos comunes, después de haber atacado principalmente a los políticos de Alternative für Deutschland (AfD), actualmente el partido más popular del país. Uno de los casos más recientes fue el de ÂDavid Bendels , Âeditor jefe del periódico Deutschland Kurier, afiliado a la AfD, quien recibió unaÂsentencia  suspendida de siete meses   por “abuso, calumnia o difamación contra personas en la vida política”. ¿El delito? Bendels había editado y publicado un meme de la entonces ministra del Interior Nancy Faeser, que la mostraba sosteniendo un cartel que decía ”ÂOdio la libertad de opinión “. Â

Como reveló un Âinforme de febrero del centro de estudios MCC de Bruselas  , las amplias leyes alemanas contra el discurso de odio y la difamación se estaban utilizando, especialmente antes de las elecciones parlamentarias, para atacar a la oposición política. El artículo 188 del Código Penal alemán ha dado lugar a registros policiales y sanciones penales para ciudadanos que Âinsultan a políticos en línea . Esto incluye el Âallanamiento del domicilio de un jubilado  por compartir una publicación crítica a un ministro del gobierno, la multa de 800 € a un pensionista por una broma que hacía referencia a la vida privada de un político y la condena a prisión de un ciudadano por enviar un correo electrónico indignado a un primer ministro.

La situación no es mejor, si no peor, en el Reino Unido. El caso de ÂLucy Connolly , una madre de mediana edad e influencer encarcelada durante no menos de 31 meses, ha causado un gran revuelo últimamente. Tras conocerse la noticia de los atentados de Southport, en los que tres niños fueron asesinados por Axel Rudakubana, Connolly, como muchos otros británicos, reaccionó con conmoción. Optó por expresarse en redes sociales, pidiendo una “deportación masiva” e incendiando los “hoteles [para migrantes]… llenos de bastardos”. Connolly borró el comentario en menos de cuatro horas y admitió ante el tribunal que se había equivocado al elegir las palabras, aunque fue declarada culpable de incitar al odio racial.

El caso de Lucy no es aislado. Peter Lynch, un abuelo de 61 años, profirió comentarios racistas en una manifestación en Rotherham, protestando contra la inmigración masiva tras los escándalos de bandas de seducción. La protesta se tornó violenta, pero Lynch fue encarcelado por sus comentarios y condenado a dos años y ocho meses (!) de prisión en agosto de 2024. En octubre, fue encontrado ahorcado en su celda. Â

El patrón es claro. Según ÂThe Times de Londres , en el Reino Unido la policía Âarresta a más de treinta personas al día por publicaciones ofensivas en redes sociales, citando el artículo 127 de la Ley de Comunicaciones de 2003, que penaliza la difusión de mensajes “extremadamente ofensivos” en línea.Â

Alemania y el Reino Unido están siguiendo un camino extremadamente peligroso al penalizar a quienes expresan opiniones discrepantes —por groseras, irreflexivas o infundadas que sean— mientras simplemente ejercen su derecho a la libertad de expresión. Es hora de dar marcha atrás. Â