El recorte de la producción de petróleo de la OPEP reabre la brecha entre EE. UU. y el líder saudita. La Advertencia del Centro Soufan

– El recorte de producción acordado por OPEP+, una agrupación que une a la OPEP dominada por Arabia Saudita con Rusia y productores más pequeños que no pertenecen a la OPEP, indica que Arabia Saudita no está dispuesta a sancionar a Rusia por invadir Ucrania.

– El corte de producción pone en duda la efectividad de la decisión de EE. UU. de involucrar a MBS directamente, incluso durante la visita presidencial de julio de 2022 al Reino.

– La demostración más reciente de MBS de su capacidad para frustrar la política de los EE. UU. se produce apenas diez días después de que fuera elevado al puesto de primer ministro, lo que fortaleció aún más su control sobre el poder en el Reino.

El 5 de octubre, la OPEP+, una alianza entre el cártel de larga data de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otros diez exportadores de petróleo liderados por Rusia, anunció un recorte de producción de 2 millones de barriles por día (bpd), a partir de noviembre.

El recorte fue aproximadamente el doble del millón de BPD que los expertos del mercado petrolero mundial dijeron que esperaban. Los ministros de petróleo de la alianza de 20 países (diez países de la OPEP y diez exportadores que no pertenecen a la OPEP) declararon que el gran recorte era necesario para alinear mejor la oferta con la demanda reducida a medida que el crecimiento se desacelera en las principales economías industrializadas. Muchos bancos centrales están endureciendo las condiciones financieras para hacer frente a los elevados niveles de inflación, un ciclo de política monetaria que podría precipitar recesiones en los países europeos y en los Estados Unidos.

El anuncio reduce las cuotas diarias de producción de petróleo tanto para Rusia como para Arabia Saudita en 526.000 bpd cada una. Sin embargo, debido a que las sanciones europeas a Rusia por su invasión a Ucrania ya han reducido las exportaciones de petróleo de Rusia, en la práctica solo Arabia Saudita reducirá la producción en una cifra tan grande. Los funcionarios saudíes añaden que la aceptación por parte del Reino de un gran recorte de la producción también ayudará a reconstruir una importante capacidad de producción adicional saudita.

Los recortes de cuotas para varios otros exportadores importantes en la región del Golfo Pérsico, incluidos Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), fueron sustanciales, pero aún mucho menores que el recorte adoptado por Arabia Saudita. Sin embargo, algunos expertos en petróleo indicaron que, debido a que muchos de los miembros de la OPEP+ ya están produciendo por debajo de sus cuotas asignadas , la reducción real en las exportaciones de petróleo en los mercados globales, de hecho, se acercará a 1 millón de BPD que tenían los EE. UU. y otros líderes. esperado.

Incluso si la reducción real de las exportaciones de petróleo resulta ser mucho menor que la cifra anunciada, es probable que el daño a las relaciones de Estados Unidos con los líderes de algunos de los exportadores de petróleo del grupo, en particular Arabia Saudita, sea sustancial. Los funcionarios de EE. UU. denunciaron la decisión de la OPEP+ como «miope», lo que refleja la preocupación de que el recorte de la producción podría aumentar los precios mundiales del petróleo y complicar los esfuerzos de EE. UU. y sus aliados para abordar la inflación.

Esto es de particular preocupación para la administración de Biden, ya que los recortes en la producción elevarán los precios de la gasolina en los EE. UU. de cara a las elecciones intermedias. Aunque las reacciones oficiales de EE. UU. no identificaron a ningún líder por su nombre, los informes de prensa dejaron claro que los funcionarios de EE. UU. estaban particularmente frustrados con MBS. El líder saudí de facto, que fue elevado por su padre a finales de septiembre al puesto de primer ministro -jefe formal de gobierno- cooperó claramente con el Kremlin a la hora de decidir el recorte de producción mayor de lo esperado. Putin ha sido un adversario de Estados Unidos, particularmente desde la invasión rusa de Ucrania en febrero, y ha convertido en armas las exportaciones de energía rusas para presionar a Estados Unidos y sus aliados de la OTAN para que reduzcan su apoyo militar a Ucrania.

Arabia Saudita de MBS, por el contrario, es un socio regional cercano y de larga data de los Estados Unidos. A pesar del papel de MBS en el asesinato del periodista disidente saudita Jamal Khashoggi en octubre de 2018 y una intervención militar saudí-EAU en Yemen ampliamente criticada, el presidente Biden ha tratado de involucrar directamente al joven líder, particularmente haciendo una visita de alto perfil al Reino en Julio. Es probable que el recorte de producción de la OPEP+ reviva las tensiones entre MBS y los líderes estadounidenses que la visita del presidente Biden había tratado de aliviar.

El papel de MBS en el recorte de producción de la OPEP+ planteó dudas sobre si los líderes estadounidenses continuarían interactuando con MBS o volverían a una postura crítica, aunque ahora es casi seguro que MBS ascenderá al trono saudí después de que su padre entregue el poder. Algunos líderes estadounidenses comentaron de inmediato sobre las posibles opciones para contrarrestar el aparente apoyo de MBS al presidente ruso Vladimir Putin y el regodeo percibido del líder saudita sobre su capacidad para contradecir repetidamente la política estadounidense con aparente impunidad. Algunos en el Congreso de los EE. UU. dicen que podrían revivir un proyecto de ley para penalizar a los funcionarios de los estados miembros de la OPEP como organizadores de un cartel, definido como un grupo que actúa en connivencia para controlar el suministro de un bien o servicio.

Otros buscaron apuntar a MBS y Arabia Saudita de manera más directa, a pesar de la asociación de larga data entre Estados Unidos y Arabia Saudita que los líderes estadounidenses han argumentado constantemente que sirve a los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos. Una sugerencia ofrecida por expertos y algunos funcionarios electos de EE. UU. podría ser aislar al Reino de nuevas ventas de armamento estadounidense sofisticado , como aviones de combate. Sin embargo, la mayoría de los funcionarios estadounidenses sostienen que limitar la venta de armas dañaría la estrategia de EE. UU. de empoderar al Reino y otros estados regionales para contrarrestar las amenazas emergentes de misiles y aviones no tripulados armados de Irán, sin la participación directa de EE. UU.

Aunque ninguna opción de EE. UU. para tomar represalias contra MBS es gratuita, es seguro que el compromiso de MBS con el régimen de Putin para limitar la producción de petróleo en un momento crucial para las economías occidentales impulsará a los críticos prominentes de las relaciones de EE. UU. con MBS y el Reino en general.

Publicado originalmente por The Soufan Center

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