El gobierno británico ha implementado discretamente un sistema obligatorio de “identificación digital” bajo la Ley de Seguridad en Línea, vigente desde el 25 de julio de 2025. Este sistema busca purgar los sitios web de medios independientes mediante el bloqueo de miles de plataformas que no cumplen con las normas para los usuarios del Reino Unido. Esta insidiosa ley, presentada como verificación de edad para contenido para adultos, impone comprobaciones de identidad y servicios de terceros para reprimir las voces disidentes, amenazando la libertad de expresión con el pretexto de la seguridad.
La ley exige que todos los sitios que alojen o distribuyan contenido potencialmente “perjudicial” implementen una verificación de edad rigurosa o se enfrenten a severas sanciones, incluyendo multas de hasta 18 millones de libras esterlinas o el 10 % de los ingresos globales, y el bloqueo total para el público del Reino Unido. Los sitios que no verifiquen la edad de los usuarios mediante la tecnología adecuada, como sistemas de identificación vinculados al gobierno o servicios externos, serán considerados incumplidores, lo que alterará radicalmente las operaciones en línea y alertará sobre una mayor censura del periodismo independiente.
Msn.com informa: “Ya no es necesario marcar una casilla para indicar que se es mayor de 18 años”, afirmó Adam Jones, especialista en derecho de Internet de HD Claims. “Cualquier sitio para adultos que opere en el Reino Unido debe tomar medidas significativas para evitar el acceso de menores o correr el riesgo de ser prohibido por completo”.
Esto se aplica no sólo a los sitios de pornografía tradicionales, sino también a las plataformas que albergan contenido explícito generado por los usuarios, como Reddit, X y OnlyFans.
Según la Ley, Ofcom ahora tiene el poder de:
- Emitir órdenes de eliminación de contenido y exigir restricciones de acceso
- Multas a plataformas que no impiden el acceso de menores
- Exigir responsabilidades a los usuarios y distribuidores del Reino Unido por las cargas que infrinjan la ley
Incluso los sitios web alojados en el extranjero pueden bloquearse si son accesibles desde el Reino Unido y no cumplen con las normas. Adam afirmó: «Si bien los sitios web deben verificar la edad, no pueden conservar datos personales sensibles sin el consentimiento explícito del usuario. La ley incluye protecciones de privacidad, y cualquier plataforma que almacene datos innecesarios corre el riesgo de infringir el RGPD».
Los usuarios pueden esperar ver un aumento en las herramientas de verificación de edad seguras y que priorizan la privacidad, como billeteras digitales, verificaciones de crédito o sistemas basados en identificación gubernamental.
Las empresas que no cumplan con los estándares de Ofcom podrían enfrentarse a sanciones significativas (hasta 18 millones de libras esterlinas o el 10 % de su facturación global), la cantidad que sea mayor. En los casos más graves, los altos directivos o ejecutivos podrían ser considerados personalmente responsables.
David Sant , abogado sénior de tecnología comercial y protección de datos del bufete Harper James, afirmó: «Esta es solo la fase más reciente del despliegue de la seguridad en línea. Las empresas ya deberían estar muy avanzadas en su labor de cumplimiento normativo si operan un motor de búsqueda o cualquier servicio en línea que permita a los usuarios interactuar entre sí o acceder a su contenido (servicios «de usuario a usuario»). Dichas empresas ya deberían haber completado una evaluación de riesgos de contenido ilegal para marzo de 2025 e implementado las medidas de seguridad adecuadas. Asimismo, deberían haber completado una evaluación de acceso infantil para abril de 2025 para determinar si estos podrían usar sus plataformas, lo que activaría requisitos exhaustivos de evaluación de riesgos para la infancia».
“Cualquier servicio que no haya cumplido con los plazos de las evaluaciones anteriores ya podría estar en riesgo de una acción coercitiva por parte de Ofcom, y ahora puede considerarse automáticamente como susceptible de ser accedido por niños, lo que activaría los requisitos de evaluación de riesgos de los niños.
“Incluso si una empresa no cumple con el plazo, debe tener en cuenta que las ‘evaluaciones de acceso infantil’ deben realizarse anualmente para determinar si es probable que un número significativo de niños acceda a un servicio de usuario a usuario o a un servicio de búsqueda.
Para determinar si es probable que los niños accedan a un servicio, la empresa debe considerar si es técnicamente posible que lo usen, algo que solo puede descartarse con certeza si el servicio utiliza herramientas de verificación de edad altamente efectivas, como la estimación de la edad facial, la verificación de identidad digital o la coincidencia de documentos de identidad con foto, en el primer uso. No basta con indicar una edad mínima en las condiciones del servicio. Si es técnicamente posible que los niños accedan al servicio, la empresa debe considerar otros factores, como si su estrategia comercial se basa en el acceso infantil y si el contenido o el diseño del servicio pueden resultar atractivos para ellos. Si se cumple alguna de estas condiciones, es probable que los niños accedan al servicio, lo que significa que la empresa debe realizar una evaluación de riesgos adicional e implementar las medidas adecuadas.
David añadió: «Si bien las multas principales bajo la Ley de Seguridad en Línea (hasta 18 millones de libras esterlinas o el 10 % de los ingresos mundiales) pueden parecer desalentadoras, la aplicación de la ley se centrará en los casos en que el incumplimiento represente un riesgo real, especialmente para los menores. Las empresas también deben considerar las consecuencias para la reputación de que Ofcom publique los detalles de las investigaciones».
“Ofcom ya ha puesto en marcha programas de cumplimiento para supervisar si las empresas cumplen con sus obligaciones de evaluación de riesgos de contenido ilegal y de evaluación de riesgos infantiles”.