“El americanismo es el espíritu judío destilado”

Lo que llamamos americanismo no es otra cosa, si se nos permite decirlo, que el espíritu judío destilado. Pero ¿cómo es�que la cultura norteamericana está tan impregnada de judaísmo?

La respuesta es sencilla: a través de la mezcla temprana y universal de elementos judíos entre los primeros colonos.

Podemos imaginar el proceso de colonización de esta manera. Un grupo de hombres y mujeres decididos -digamos veinte familias- partieron a las zonas salvajes para comenzar una nueva vida. Diecinueve estaban equipados con arados y guadañas, listos para limpiar los bosques y labrar la tierra para ganarse la vida como agricultores.

La vigésima familia abrió una tienda para proporcionar a sus compañeros los artículos de primera necesidad que no se podían obtener de la tierra, a menudo, sin duda, vendiéndolos en las mismas puertas.

Pronto esta vigésima familia se dedicó a organizar la distribución de los productos que las otras diecinueve obtenían de la tierra. Eran también ellos los que probablemente poseían dinero en efectivo y, en caso de necesidad, podían ser útiles a los demás prestándoles dinero.

Muy a menudo, la tienda tenía como anexo una especie de banco de préstamos agrícolas, tal vez también una oficina para la compra y venta de tierras. De modo que, mediante la actividad de la vigésima familia, el agricultor de Norteamérica estuvo desde el principio en contacto con el sistema monetario y crediticio del Viejo Mundo.

De modo que todo el proceso de producción e intercambio se desarrolló desde sus inicios según líneas modernas. Los métodos urbanos se abrieron paso de inmediato incluso en las aldeas más distantes.

En consecuencia, puede decirse que la vida económica norteamericana estuvo desde el principio impregnada de capitalismo. ¿Y quién fue responsable de esto? La vigésima familia de cada aldea. ¿Es necesario agregar que esta vigésima familia siempre fue judía, que se unió a un grupo de colonos o pronto los buscó en sus granjas?

EJEMPLOS

Tal es el esquema mental que he concebido del desarrollo económico de los Estados Unidos. Los escritores posteriores que se ocupen de este tema podrán completar con más detalles; yo mismo sólo he encontrado algunos. Pero son tan similares en carácter que difícilmente pueden ser considerados como casos aislados. Nos vemos obligados a concluir que son típicos.

Y no soy el único que sostiene esta opinión. El gobernador Pardel de California, por ejemplo, señaló en 1905: “Él (el judío) ha sido el principal financista de miles de comunidades prósperas. Ha sido emprendedor y agresivo”.

Permítanme citar algunos ejemplos que he encontrado. En 1785, Abraham Mordecai se estableció en Alabama. “Estableció un puesto comercial a dos millas al oeste de Line Creek, llevando a cabo un amplio comercio con los indios e intercambiando sus productos por raíz rosada, nogal americano, aceite de nuez y pieles de todo tipo”.

Lo mismo sucedió en Albany: “Ya en 1661, cuando Albany no era más que un pequeño puesto comercial, un comerciante judío llamado Asser Levi (o Leevi) se convirtió en propietario de bienes raíces allí”.

En Chicago hay una historia similar. La primera casa de ladrillo fue construida por un judío, Benedict Schubert, que se convirtió en el primer sastre de Chicago, mientras que otro judío, Philip Newburg, fue el primero en introducir el negocio del tabaco.

En Kentucky, tenemos noticias de un colono judío ya en 1816. Cuando ese año el Banco de los Estados Unidos abrió una sucursal en Lexington, el Sr. Solomon, que había llegado en 1808, fue nombrado cajero. En Maryland, Michigan, Ohio y Pensilvania hay constancia de que los primeros colonos fueron comerciantes judíos, aunque no se sabe nada de su actividad.

Por otra parte, se sabe mucho de los judíos en Texas, donde estuvieron entre los pioneros del capitalismo. Así, por ejemplo, Jacob de Cordova “fue, con diferencia, el mayor localizador de tierras del Estado hasta 1856”.

La Agencia de Tierras de Cordova pronto se hizo famosa no sólo en Texas, sino también en Nueva York, Filadelfia y Baltimore, donde residían los propietarios de grandes extensiones de tierra de Texas. De nuevo, Morris Koppore se convirtió en 1863 en presidente del Banco Nacional de Texas.

Henry Castro era un agente de inmigración; “entre los años 1843 y 1846, Castro introdujo en Texas a más de 5.000 inmigrantes… transportándolos en 27 barcos, principalmente de las provincias del Rin… Alimentó a sus colonos durante un año, les proporcionó vacas, aperos de labranza, semillas, medicinas y, en resumen, todo lo que necesitaban”.

En ocasiones, las ramas de una misma familia se distribuían en diferentes estados y, de ese modo, podían llevar adelante sus negocios con gran éxito. Tal vez el mejor ejemplo sea la historia de la familia Seligman. Había ocho hermanos (los hijos de David Seligman, de Bayersdorf, en Baviera) que iniciaron una empresa que ahora tiene sucursales en todos los centros más importantes de los Estados Unidos.

Su historia comenzó con la llegada a Estados Unidos en el año 1837 de Joseph Seligman. Otros dos hermanos lo siguieron en 1839; un tercero llegó dos años después. Los cuatro comenzaron su negocio como comerciantes de telas en Lancaster, trasladándose poco después a Selma, Alabama.

Desde allí abrieron tres sucursales en otras tres ciudades. En 1848, dos hermanos más habían llegado de Alemania y los seis se mudaron al norte.

En 1850, Jesse Seligman abrió una tienda en San Francisco, en la primera casa de ladrillo de esa ciudad.

Siete años después, a la tienda de ropa se añadió un negocio bancario, y en 1862 se estableció la casa de los hermanos Seligman en Nueva York, San Francisco, Londres, París y Francfort.

En los estados del Sur, el judío también desempeñó el papel de comerciante en medio de los colonos agrícolas.

Aquí también (como en América del Sur y Central) lo encontramos bastante pronto como propietario de vastas plantaciones. En Carolina del Sur, de hecho, “Tierra de Judíos” es sinónimo de “Grandes Plantaciones”.

Fue en el Sur donde Moses Lindo se hizo famoso como uno de los primeros empresarios de la producción de índigo.

Estos ejemplos deben ser suficientes. Creemos que tienden a ilustrar nuestra afirmación general, que también se apoya en el hecho de que hubo un flujo constante de emigración judía a los Estados Unidos desde su
primera fundación. Es cierto que no hay cifras reales que muestren la proporción de la población judía con respecto al cuerpo total de colonos, pero los numerosos indicios de carácter general que encontramos hacen que sea bastante
seguro que siempre debe haber habido un gran número de judíos en América.

No hay que olvidar que en los primeros años la población estaba muy dispersa y dispersa. Nueva Amsterdam tenía menos de 1.000 habitantes.

Por ello, un barco lleno de judíos que llegaron desde Brasil para establecerse allí supuso una gran diferencia, y al evaluar la influencia judía en todo el distrito tendremos que darle una alta calificación.

O tomemos otro ejemplo. Cuando se estableció el primer asentamiento en Georgia, había cuarenta judíos entre los colonos. El número puede parecer insignificante, pero si consideramos la escasa población de la colonia, la influencia judía debe considerarse fuerte. Lo mismo sucedió en Savannah, donde en 1733 ya había doce familias judías en lo que entonces era un pequeño centro comercial.

Es bien sabido que América se convirtió pronto en el destino de los emigrantes judíos alemanes y polacos. Así se nos dice: “Entre las familias judías más pobres de Posen, rara vez había una que en el segundo cuarto del
siglo XIX no tuviera al menos un hijo (y en la mayoría de los casos el más capaz y no menos emprendedor) que navegara a través del océano para huir de la estrechez y la opresión de su tierra natal”.

No nos sorprende, por lo tanto, el número comparativamente grande de soldados judíos (7243) que tomaron parte en la Guerra Civil, y deberíamos inclinarnos a decir que la estimación que sitúa la población judía de los
Estados Unidos a mediados del siglo XIX en 300.000 (de los cuales 30.000 vivían en Nueva York) era, en todo caso, demasiado moderada.