Miriam Adelson es más que una financiadora del Maccabee Task Force, también es su presidenta.
Sin embargo, la decisión sin precedentes del gobierno de buscar la deportación de un residente permanente de Estados Unidos sin presentar cargos criminales tiene un aliado pasado por alto: la mayor financista de las tres campañas presidenciales de Trump, la multimillonaria israelí-estadounidense Miriam Adelson.
El apoyo de Adelson a la campaña del gobierno para reprimir las críticas a Israel en los campus universitarios no es nuevo, pero su alineamiento con los poderes estatales para implementar su visión no tiene precedentes. De hecho, documentos fiscales revelan que supervisa directamente una campaña en redes sociales dirigida contra Khalil y la Universidad de Columbia.
En 2015, Adelson, junto con su esposo Sheldon, fallecido en 2021, financió el recién formado Grupo de Trabajo Macabeo (MTF) con 2,28 millones de dólares, según los documentos presentados ante el IRS por la fundación de la pareja. El MTF afirma “combatir la preocupante propagación del antisemitismo en los campus universitarios”, pero en la práctica dedica gran parte de sus esfuerzos a atacar la campaña de boicot, desinversión y sanciones contra Israel, que el MTF caracteriza como “un movimiento antisemita que traspasa la línea de la crítica legítima a Israel hacia la peligrosa demonización de Israel y sus partidarios”.
El apoyo de los Adelson al grupo ha aumentado desde 2015, totalizando casi 70 millones de dólares en fondos fluyeron de la fundación familiar de la pareja a MTF entre 2016 y 2023.
Al mismo tiempo, la pareja actuó como el mayor donante a las campañas presidenciales de Trump y al Partido Republicano, enviando aproximadamente 600 millones de dólares en contribuciones políticas reportadas para apoyar las tres campañas presidenciales de Trump, así como otras carreras republicanas para el Congreso y gobernador desde 2015.
La decisión de Trump de atacar a Khalil se adentra en aguas turbias. Su intento de deportar a un residente permanente de EE. UU. por protestar contra la guerra de Israel en Gaza genera controversia y plantea preguntas sobre por qué el presidente está tan decidido a proteger de las críticas en los campus universitarios al mayor receptor de ayuda exterior estadounidense —un receptor de dinero de los contribuyentes estadounidenses que, según se ha demostrado, está exento de la ofensiva de Trump contra la ayuda exterior—. Pero no hay que ir muy lejos para ver que tiene un aliado en esta lucha.
Aunque el sitio web del Grupo de Trabajo Maccabee no menciona a Miriam Adelson, la declaración más reciente del grupo ante el IRS revela que es mucho más que su principal financiadora. La multimillonaria israelí-estadounidense también preside el MTF. Y bajo su liderazgo, el grupo —con su considerable presencia en redes sociales, especialmente en Facebook, donde cuenta con más de 317.000 seguidores— atacó duramente a Khalil y a la Universidad de Columbia con ataques virulentos y profanos.
“FAFO”, decía una publicación del 6 de marzo de MTF, abreviatura de “joder y descubrir”, una frase que advierte que las acciones tienen consecuencias. “La triste realidad es que la administración de Columbia ni siquiera se molestó en fingir que le importaba la seguridad de los estudiantes judíos hasta que la Casa Blanca amenazó con perder 5 mil millones de dólares”, dijo MTF. “E incluso entonces, podrían pensar que es mejor apaciguar a la turba proterrorista. No a nuestro costa”.
El grupo dirigido y financiado por Adelson fue incluso más allá de atacar a Columbia, lanzó ataques contra el propio Mahmoud Khalil, afirmando que era un “partidario de Hamás”, cuando no se ha proporcionado ninguna prueba que respalde esta afirmación, aplaudió que “Deportar a Mahmoud Khalil después de causar estragos en el campus de la Universidad de Columbia es un paso positivo en la dirección correcta”, y afirmó (de nuevo sin proporcionar pruebas) que “Mahmoud Khalil vino a los EE. UU. para promover el caos y la destrucción”.
Las publicaciones en las redes sociales también aplaudieron la amenaza de la administración Trump de retener permanentemente la financiación a Columbia a menos que la universidad implemente una variedad de reformas, incluida la adopción de una definición de antisemitismo que equipare el antisionismo con el antisemitismo.
En respuesta a la suspensión, expulsión y revocación de títulos de 22 estudiantes por parte de Columbia por su participación en las protestas en el campus, MTF declaró : «Esperaron hasta que se les retiraran 400 millones de dólares en becas. Podrían haber demostrado su integridad moral en cualquier momento, pero decidieron no hacerlo».
Grupos de defensa de las libertades civiles denunciaron el arresto de Khalil por sentar un precedente peligroso para atacar a los residentes permanentes de Estados Unidos por su discurso protegido por la Primera Enmienda.
“Este arresto no tiene precedentes, es ilegal y antiestadounidense”, declaró Ben Wizner, director del Proyecto de Expresión, Privacidad y Tecnología de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), en un comunicado emitido tras el arresto. “El gobierno federal se arroga la autoridad para deportar a personas con vínculos estrechos con Estados Unidos y revocar sus residencias permanentes por defender posturas a las que el gobierno se opone”.
“Esto es Estados Unidos”, declaró la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión. “No encerramos a personas en centros de detención por sus ideas políticas. Hacerlo traiciona nuestro compromiso nacional con la libertad de expresión”.
Mientras que los grupos de libertades civiles se centran en los principios fundamentales de la libertad de expresión en Estados Unidos, la presencia de MTF en redes sociales está gestionada por personas que podrían no estar tan familiarizadas con la Primera Enmienda. Según Facebook, dos de los siete administradores de la popularísima página de Facebook, dirigida a Khalil, Columbia y otros campus universitarios estadounidenses, residen a miles de kilómetros de distancia, en Israel.