Por AgroWars
En las últimas décadas, Estados Unidos ha trasladado cada vez más su base de producción al exterior, en particular a China, en busca de eficiencia y menores costos de producción. Si bien esta estrategia ha sido alabada por reducir las emisiones internas, un análisis más profundo revela un panorama más complejo, tanto desde el punto de vista ambiental como económico.
Aunque en AgroWars no consideramos al CO2 atmosférico como el fantasma que a menudo se nos presenta, las emisiones de carbono han sido el foco principal de casi todas las reformas ambientales. Estados Unidos ha reducido significativamente su huella de carbono al trasladar la producción a países como China. Si bien el suelo estadounidense puede tener menos chimeneas, la atmósfera global no diferencia entre las emisiones en función de su origen.
China, que hoy es el centro manufacturero del mundo, depende en gran medida del carbón para satisfacer sus necesidades energéticas. El carbón, uno de los combustibles con mayor intensidad de carbono, alimenta gran parte de la producción industrial china. El aumento de la producción manufacturera en China ha provocado un aumento del consumo de carbón, lo que, a su vez, ha aumentado drásticamente las emisiones mundiales de CO2.
No sólo las emisiones globales son potencialmente más altas debido a las ineficiencias y la mayor intensidad de carbono de la industria china basada en carbón, sino que Estados Unidos también pierde el control sobre las normas ambientales que se aplican en la producción. Las regulaciones ambientales de China, si bien están mejorando, todavía están por detrás de las de Estados Unidos, lo que lleva a una mayor contaminación por unidad de producción. Si bien en Estados Unidos tenemos que pagar una prima por ser “ecológicos”, la industria china está en auge gracias a la energía barata del carbón.
Parte del carbón que utiliza China incluso se envía desde Estados Unidos y Canadá.
La gente en Occidente está empezando a ver cómo este juego ha sido manipulado en su contra.
Estados Unidos incluso ha externalizado la fabricación de gran parte de su “tecnología verde”. En el marco de las iniciativas del Green New Deal de Biden, se ha dado un impulso significativo a la energía renovable, en particular la energía solar. Sin embargo, una parte sustancial de los paneles solares instalados en Estados Unidos en el marco de estas iniciativas se fabrican en China. Esta dependencia de la fabricación china de tecnología solar pone de relieve un problema crítico en la cadena de suministro mundial de tecnologías de energía renovable.
China lidera la fabricación de paneles solares en EE.UU.
A pesar del objetivo del Green New Deal de fomentar los empleos ecológicos en el país y reducir la huella de carbono, la realidad económica ha llevado a un escenario en el que Estados Unidos importa la mayoría de sus paneles solares de China, donde los costos de producción son más bajos debido a las economías de escala, los subsidios gubernamentales y las regulaciones ambientales menos estrictas. Lo mismo puede decirse de los vehículos eléctricos, ya que muchos de los componentes se fabrican en China y su electricidad a menudo proviene de plantas de carbón.
Esta situación pone de relieve las complejidades del comercio mundial en el contexto de los objetivos ambientales y plantea interrogantes sobre el verdadero carácter “ecológico” de la transición energética cuando la producción de estas tecnologías contribuye significativamente a las emisiones en otros lugares, en particular en regiones que dependen en gran medida del carbón para la energía, como China.
En términos económicos, la deslocalización de la producción industrial ha sido desastrosa para la clase trabajadora estadounidense. La pérdida de empleos en el sector manufacturero ha sido bien documentada, con una marcada caída del empleo en el sector. No se trata sólo de cifras, sino del vaciamiento de comunidades que antes prosperaban gracias al trabajo industrial. Los argumentos a favor de la deslocalización suelen girar en torno a la idea de la ventaja comparativa y la eficiencia. Sin embargo, esta eficiencia se produce a costa de los empleos estadounidenses, lo que conduce al desplazamiento económico, al aumento del desempleo en ciertos sectores y a una caída de la clase media. Los empleos perdidos no son sólo puestos de trabajo manuales, sino también una serie de empleos asociados en logística, gestión y servicios auxiliares. El costo económico de la deslocalización en términos de pérdida de empleos y desintegración de las comunidades en Estados Unidos es profundo.
Debemos reevaluar las políticas comerciales globales, haciendo hincapié no sólo en los costos económicos sino también en los verdaderos costos ambientales y sociales. Retomar parte de la producción, invertir en tecnologías eficientes y respetuosas del medio ambiente en el país y capacitar a la fuerza laboral podrían ser pasos hacia un futuro mejor para los estadounidenses y nuestro medio ambiente. La práctica de la deslocalización revela que lo que podría parecer una ganancia para el balance general o el informe ambiental de una persona puede, en realidad, ser una pérdida para el planeta y su gente.
víaAgroWars