Una tragedia siguió a otra para una de las familias más famosas del mundo: dos hermanos asesinados con cinco años de diferencia, al menos cuatro familiares murieron en accidentes aéreos, otros perdieron la vida por sobredosis de drogas, y eso fue antes de los accidentes automovilísticos, el accidente de esquí y la lobotomía, con algunos culpando a un rabino enojado.
Omer Daniel para Ynet News
Desde mediados del siglo XX, una de las dinastías más famosas de Estados Unidos y del mundo entero ha acaparado titulares una y otra vez, casi siempre en circunstancias trágicas: asesinatos, accidentes mortales e incluso una lobotomía. La familia es numerosa. De origen católico irlandés, muchos de sus miembros tuvieron numerosos hijos —Robert F. Kennedy, por ejemplo, murió a los 43 años dejando 11 hijos—, lo que le dio a quien algunos han llamado, con tristeza, el asesino en serie llamado «Muerte» una gran cantidad de posibles víctimas.
Aun así, la magnitud de la tragedia es difícil de comprender. De los nueve hijos del patriarca de la familia, Joseph P. Kennedy Sr., cuatro murieron de forma no natural —dos fueron asesinados y dos fallecieron en accidentes aéreos— y otros dos sufrieron eventos devastadores, como una lobotomía y un accidente casi fatal. La llamada maldición no perdonó ni a los hijos ni a los nietos, quienes fueron víctimas de sus propias tragedias. Ahora, algunos dicen que ha llegado a los bisnietos.
En medio del dolor, la familia también dio lugar a figuras influyentes y cautivadoras, y a varios romances, incluyendo el de John F. Kennedy Jr. y Carolyn Bessette, cuya historia de amor también se vio truncada. Trágicamente, su accidente fue solo un episodio de una cadena de dolor que ha golpeado a la familia una y otra vez.
La lobotomía de Rosemary
Los dramas de los Kennedy comenzaron a principios del siglo XX. Joseph y Rose Kennedy se casaron en 1914, iniciando así la famosa dinastía. Tuvieron nueve hijos: Joseph Patrick Jr., John Fitzgerald, Rosemary, Kathleen, Eunice, Patricia, Robert Francis, Jean y Edward, conocido como Ted.
Joseph Kennedy se dedicó a la política y fue embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña a finales de la década de 1930. Era ampliamente considerado carismático. Algunos biógrafos también lo han descrito como antisemita.
Quienes buscan las raíces de la “maldición” familiar suelen señalar una tragedia que los propios padres desencadenaron. Su tercera hija, Rosemary, era introvertida y tuvo dificultades académicas. A los 11 años, la enviaron a un internado para niños con discapacidad intelectual. A los 15, se trasladó a un colegio de monjas con un tutor especial; según se informa, sus habilidades de escritura eran de cuarto grado.
A sus veintipocos años, su condición empeoró, según su hermana Eunice. Rosemary experimentaba violentos cambios de humor, agredía físicamente y sufría convulsiones. Cuando surgieron sospechas de que mantenía relaciones sexuales —posiblemente con más de un hombre—, su padre, reacio a soportar rumores y vergüenza, aprobó una lobotomía por recomendación médica. El procedimiento, que corta las conexiones con el lóbulo frontal del cerebro, se realizó en 1941, mucho antes de que se conociera públicamente la importancia de los problemas de salud mental. Estudios posteriores sugirieron que Rosemary podría haber sufrido depresión en lugar de una discapacidad intelectual.
La operación dejó a la joven de 23 años sin poder hablar con coherencia, con capacidades cognitivas comparables a las de un niño pequeño. Pasó el resto de su vida en instituciones. Según informes, su madre no la visitó durante 20 años y su padre nunca. El procedimiento no se hizo público hasta 1987. A diferencia de muchos Kennedy que murieron jóvenes, Rosemary vivió hasta los 86 años, falleciendo en 2005.
Aunque menos conocida que otras tragedias, la historia de Rosemary marcó el comienzo de lo que muchos describen como una serie interminable de desastres.
Vuelos fatales y asesinatos
Se esperaba que el hijo mayor, Joseph Patrick Kennedy Jr., siguiera los pasos de su padre en la política y, quizás, en la presidencia. Sin embargo, se convirtió en el primer hermano en morir prematuramente. En 1944, durante una misión secreta en la Segunda Guerra Mundial, su avión militar explotó sobre el Canal de la Mancha.
Cuatro años después, Kathleen Kennedy falleció en un accidente aéreo camino de unas vacaciones con su prometido. Años antes, había enviudado cuando su esposo, el marqués de Hartington, fue asesinado por un francotirador en Bélgica menos de un mes después de la muerte de Joseph Jr.
El asesinato político que sacudió al mundo
La familia saltó a la fama política a principios de la década de 1960 cuando John F. Kennedy fue elegido presidente, cumpliendo las ambiciones de su padre.
El demócrata ganó la Casa Blanca en 1960 y se preparaba para buscar la reelección cuando, el 22 de noviembre de 1963, recibió un disparo y fue asesinado mientras viajaba en un automóvil abierto con su esposa, Jacqueline, en Dallas.
El asesinato se convirtió en uno de los momentos decisivos de la historia estadounidense, dando lugar a investigaciones, obras culturales y teorías conspirativas que involucraban al Mossad, la agencia de inteligencia israelí. Lee Harvey Oswald, el pistolero convicto, fue asesinado dos días después por Jack Ruby, un gánster judío que murió de cáncer en 1967.
Antes de que terminara la década, los estadounidenses —y los Kennedy— volvieron a sufrir una conmoción. Robert F. Kennedy, conocido como Bobby, fue asesinado el 5 de junio de 1968 mientras se postulaba a la presidencia. Fue asesinado por Sirhan Sirhan, un inmigrante cristiano palestino de 24 años procedente de Jerusalén.
Los motivos del asesinato siguen sin estar claros. Sirhan afirmó inicialmente que actuó en respuesta al apoyo de Kennedy a Israel durante la Guerra de los Seis Días, pero posteriormente modificó su versión, afirmando que había actuado inconscientemente, posiblemente como resultado de un lavado de cerebro hipnótico.
Fue condenado a muerte en 1969, pero su pena fue conmutada a cadena perpetua, donde permanece. En 2021, una junta de libertad condicional recomendó su liberación, pero el gobernador de California, Gavin Newsom, rechazó la decisión. Se espera que Sirhan, ahora de 81 años, pueda solicitar nuevamente la libertad condicional en 2027.
El hermano vinculado a la muerte de otra mujer
Tras los asesinatos de John y Robert, su hermano Ted Kennedy siguió en la política. En 1964, sobrevivió a un accidente aéreo en el que murieron un ayudante y el piloto, y salió con fracturas. En 1969, se cayó de un puente en la isla Chappaquiddick con su pasajera Mary Jo Kopechne. Escapó del coche sumergido, pero no logró salvarla.
Contactó a la policía unas 10 horas después, lo que le valió fuertes críticas y acusaciones de haber estado bebiendo. Se declaró culpable de abandonar el lugar de un accidente y recibió una sentencia suspendida. El incidente acabó con sus aspiraciones presidenciales, a pesar de haber servido en el Senado durante 47 años.
Incluso hubo una conexión israelí inesperada: un supuesto romance con la empresaria y exlegisladora israelí Pnina Rosenblum. En sus memorias, «El camino hacia el sueño», escribió: «Era dinámico, travieso y amante de las mujeres. Nos conocimos en Washington, y recuerdo que llegó en su Mustang rojo con una botella de vino. Incluso le preparé la cena: chuletas y verduras al vapor».
Ted Kennedy falleció en 2009 a los 77 años a causa de un tumor cerebral. En 2011, su hija Kara Kennedy falleció de un infarto a los 51 años.
Los descendientes de Bobby: drogas, árboles mortales y ahogamiento
Los hijos y nietos de Robert F. Kennedy también sufrieron tragedias. Su cuarto hijo, David, luchó contra la drogadicción tras presenciar el asesinato de su padre por televisión. En 1984, murió de una sobredosis en la habitación de un hotel. En 1997, otro de sus hijos, Michael, falleció en un accidente de esquí en Aspen, Colorado, tras estrellarse contra un árbol.
En 2012, la exesposa de Robert F. Kennedy Jr., Mary Richardson, se suicidó tras años de lucha contra la adicción y la depresión. En 2019, Saoirse Kennedy Hill, nieta de Robert F. Kennedy, falleció aparentemente por sobredosis. Meses después, Maeve Kennedy McKean y su hijo de 8 años, Gideon, se ahogaron después de que su canoa fuera arrastrada por la corriente en la bahía de Chesapeake.
La ‘maldición’ no perdonó ni siquiera al hombre más sexy del mundo
En las décadas de 1980 y 1990, John F. Kennedy Jr., hijo del presidente asesinado, se convirtió en una de las figuras más prominentes de la familia. Abogado y editor de revistas, fue nombrado el “Hombre Vivo Más Sexy” por la revista People en 1988.
En 1996, se casó con Carolyn Bessette, expublicista de moda. Llevaban apenas tres años casados cuando su avión privado, pilotado por el propio Kennedy, se estrelló en el océano Atlántico, probablemente debido a la desorientación espacial causada por la densa niebla y la oscuridad.
Kennedy, su esposa y su cuñada, Lauren Bessette, se dirigían a la boda de su primo, Rory Kennedy, cuando fallecieron. Posteriormente se supo que no había completado todo el entrenamiento de vuelo recomendado ni acumulado las horas de vuelo recomendadas.
‘He añadido otra tragedia a nuestra familia’
Las tristes historias continúan hasta el día de hoy. En diciembre de 2025, Tatiana Schlossberg, nieta del presidente John F. Kennedy, de quien se rumoreaba que había sido asesinada por el Mossad israelí en 1963, murió a los 35 años, tan solo un mes después de revelar que padecía un cáncer terminal.
En un ensayo publicado en The New Yorker, Schlossberg expresó su profundo pesar por añadir otra tragedia a la larga historia de pérdidas de su familia. «Toda mi vida intenté ser buena: buena estudiante, buena hermana y buena hija, proteger a mi madre y nunca entristecerla ni enojarla», escribió. «Ahora he añadido otra tragedia a su vida, a la vida de nuestra familia, y no puedo hacer nada para evitarla».
¿Son los rabinos enojados los culpables de la “maldición”?
A lo largo de los años, muchos se han preguntado si los Kennedy estaban realmente bajo una maldición. Las teorías han abarcado desde lo místico hasta lo psicológico, y como suele ocurrir, en algunas de ellas han aparecido judíos.
Una afirmación sugería que la familia fue víctima de una «Pulsa Denura», una maldición cabalística, pronunciada por el periodista israelí Yigal Raviv en 2013. En una entrevista con Ynet, declaró: «Joseph Kennedy fue embajador de Estados Unidos en Londres al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Algunas biografías afirman con contundencia que un grupo de rabinos judíos en Inglaterra le impuso una maldición de Pulsa Denura. Hoy, tras lo ocurrido con Rabin, sabemos lo que eso significa. Según esos rabinos, todos los desastres que azotaron a la familia Kennedy fueron consecuencia de esa maldición».
Otra teoría sostiene que Joseph Kennedy fue maldecido por un rabino porque, durante su mandato como embajador en Londres, se negó a ayudar a los judíos a huir de los nazis. Una versión más ligera afirma que Kennedy tuvo una acalorada discusión con un rabino durante un viaje por mar, y que este, enojado por la disputa, maldijo a sus descendientes al final del viaje.
Una explicación más fundamentada sugiere que los Kennedy eran simplemente una familia competitiva y dispuesta a asumir riesgos, muchos de cuyos miembros vivían bajo un intenso escrutinio y presión públicos, una combinación que a menudo termina en tragedia.