A través de programas de intercambio policial, funcionarios locales y federales viajan a Israel para recibir capacitación que, según los defensores, militariza aún más a la policía y agrava el daño a las comunidades marginadas.
No es raro que la policía circule con las luces destellantes en barrios negros y de clase trabajadora de Atlanta. Esta es una táctica utilizada para intimidar y hacer notar su presencia; para los residentes de estos barrios, puede sentirse como una guerra psicológica. Las fuerzas del orden estadounidenses aprendieron esta estrategia de las fuerzas israelíes.
Miles de agentes del orden han viajado a Israel para aprender nuevas estrategias de represión y técnicas de vigilancia de la Policía Nacional de Israel, las Fuerzas de Defensa de Israel y el Shin Bet, quienes infligen violencia, control de multitudes y vigilancia a los palestinos. Los defensores antiimperialistas afirman que las tácticas que se enseñan a las fuerzas del orden estadounidenses se probaron en combate con palestinos y se extendieron a Estados Unidos para atacar a las comunidades negras y latinas a través de una relación de entrenamiento que otorga a las fuerzas israelíes más poder y ganancias, causando aún más daño a los palestinos.
Estos programas son facilitados por la Liga Antidifamación, el Instituto Judío para la Seguridad Nacional de Estados Unidos y el Programa de Intercambio Internacional de Fuerzas del Orden de Georgia, este último iniciado en 1996. Los líderes estadounidenses solicitaron la orientación de Israel para frenar el terrorismo, lo que dio origen a un intercambio letal de las peores prácticas entre las fuerzas estadounidenses e israelíes. Ejecutivos de las fuerzas del orden federales, estatales, de condado y municipales, incluyendo departamentos de policía locales, el FBI y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), han viajado a Israel, mientras que miles de funcionarios han asistido a conferencias con expertos israelíes en Estados Unidos. El mes pasado se celebró la “Conferencia de Seguridad EE. UU.-Israel” de JINSA, en la que un excomandante de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) participó como ponente invitado.
Ciertas prácticas y políticas policiales se repiten una y otra vez. Cuando uno mira atrás e intenta replantear el origen de estas prácticas, siempre se llega a la conclusión de que alguien fue a Israel.
Steven H., organizador de la Alianza Negra por la Paz .
“En estos programas, se comparten las peores prácticas para promover y extender las prácticas policiales discriminatorias y represivas que ya existen en ambos países”, declaró Rania Salem, organizadora de la Red Comunitaria Palestina de Estados Unidos. “Las fuerzas estadounidenses toman lo que funciona en Israel, lo traen aquí y lo aplican a las personas negras y morenas”.
Los departamentos de policía de Nueva York, Los Ángeles, Nueva Orleans y Atlanta, entre otros, mantienen estrechos vínculos con las fuerzas israelíes . Salem afirmó que la creciente militarización de la policía estadounidense en las últimas décadas se debe en gran parte a la “financiación y el apoyo a la brutal ocupación militar israelí”. Añadió que, a cambio de estos entrenamientos, el Estado de Israel obtiene una buena reputación con Estados Unidos para recibir apoyo futuro, y sus fuerzas aprenden nuevas tácticas. Salem afirmó que Israel aprendió técnicas de detención y registro, así como técnicas racistas de control de tráfico, de las fuerzas del orden estadounidenses.
Existe una fuerte oposición. La solidaridad palestina, la justicia racial y las organizaciones locales exigen el fin de este intercambio letal, alegando que perpetúa el colonialismo de asentamiento y la violencia contra las comunidades marginadas, y perjudica tanto a la población de Estados Unidos como a la de Palestina. Afirman que se debe invertir en la comunidad, no en la policía.
“En esencia, unifica todos estos sistemas violentos que oprimen a nuestro pueblo aquí en Estados Unidos y a los palestinos, y a Palestina en conjunto”, dijo Salem. “Nuestras comunidades necesitan unirse para organizarse contra estos programas de intercambio policial”.
El intercambio mortal.
Tras el asesinato de George Floyd a manos del agente de policía de Minneapolis Derek Chauvin en 2020, los defensores afirmaron que la llave de estrangulamiento con la rodilla al cuello fue “utilizada y perfeccionada para torturar a palestinos por las fuerzas de ocupación israelíes durante 72 años de limpieza étnica y despojo “. Los miembros del Departamento de Policía de Minneapolis han recibido entrenamiento de funcionarios israelíes.
Posteriormente, cuando miles de manifestantes salieron a las calles en los levantamientos de Black Lives Matter, la policía utilizó la discriminación racial, el gas lacrimógeno y otras técnicas represivas de control de multitudes para reprimir a los manifestantes. Salem afirmó que muchas de estas prácticas se exportaron de la violencia de las fuerzas israelíes.
“Cuando la policía empezó a utilizar distintos tipos de armas contra los manifestantes, los palestinos ya estaban muy, muy familiarizados con ese tipo de enfrentamiento”, dijo Salem.
Entre 2002 y 2009, el jefe y el subjefe del Departamento de Policía de Los Ángeles viajaron a Israel para recibir capacitación en múltiples ocasiones. El subjefe viajó como parte de la primera cohorte de JINSA en su primer programa de intercambio policial. Durante estos viajes, empresas israelíes presentaron a los funcionarios del LAPD el reconocimiento facial y la tecnología de drones fabricada en Israel. El departamento de policía también desarrolló un enfoque de ” ventanas rotas “, que “se basa en la idea de que la vigilancia constante de los disturbios de bajo nivel —mediante la vigilancia y el acoso policial constantes contra las comunidades negras y morenas— disuadirá de alguna manera la actividad delictiva grave”.
Tras casi 10 años de capacitación con las fuerzas israelíes, se descubrió que el Departamento de Policía de Nueva York dirigía una “unidad demográfica” que espiaba a musulmanes y “trataba actos básicos de la vida cotidiana como posibles delitos”, técnicas utilizadas por las fuerzas israelíes contra los palestinos. A cambio, adoptaron el método de recopilación de datos del NYPD.
“Ciertas prácticas y políticas policiales se repiten una y otra vez, y al analizarlas en retrospectiva e intentar comprender de dónde provienen, siempre se llega a la conclusión de que alguien fue a Israel”, afirmó Steven H., organizador de la Alianza Negra por la Paz.
Funcionarios de Atlanta, Georgia, también son pioneros en el programa de intercambio policial. El Programa Internacional de Intercambio de Fuerzas del Orden de Georgia, con sede en la Universidad de Georgia, lleva más de 31 años enviando personas a Israel . Steven H. explicó que los viajes se financian con entidades privadas, subvenciones del Departamento de Justicia y fondos públicos.
Steven H. también indicó que el programa GILEE también capacita a las fuerzas israelíes mediante conferencias anuales en Atlanta y acoge a agentes del orden de todo el país en estos eventos. La capacitación, explicó, incluye talleres y seminarios.
Musa Springer, también organizador de la Alianza Negra por la Paz, afirmó que al menos 43.000 personas han participado en talleres, conferencias y eventos de GILEE. Dijeron que crea peligro para los habitantes de Atlanta, como lo demostraron los asesinatos de Anthony Hill y varias personas negras a manos de la policía en Atlanta.
“Existe una especie de perfilación racial arraigada en las tácticas, y luego esa perfilación racial, que también ocurre aquí en Estados Unidos, se intensifica y se refuerza aún más en el estilo de actuación policial”, dijo Springer. “Lo que observamos es que los residentes negros, así como los activistas y organizadores que se movilizan, son tratados cada vez más como terroristas”.
De la colaboración de Atlanta con las fuerzas israelíes surge su centro de entrenamiento policial “Cop City”, basado en la “Pequeña Gaza” israelí, una réplica de la Franja de Gaza. En estas instalaciones, la policía puede poner a prueba técnicas represivas y de vigilancia. Steven H. afirmó que Cop City y la Pequeña Gaza tienen como objetivo “ofrecer a las fuerzas de ocupación un campo de entrenamiento realista donde puedan implementar sus tácticas de contrainsurgencia contra la población ocupada”.
“Cualquiera que vaya allí participará en el desarrollo de habilidades de contrainsurgencia, en cómo practicar mejor el encierro, cómo reprimir o brutalizar las protestas pacíficas”, afirmó Steven H.
Expansiones de vigilancia y tecnología
. Además de las tácticas represivas, los defensores afirman que tanto las fuerzas estadounidenses como las israelíes utilizan técnicas y tecnología de vigilancia de origen israelí, como Cellebrite, y software de vigilancia predictiva, como el proporcionado por Palantir.
Lou Blumberg, cofundador de Eye on Surveillance y representante de la sección de Nueva Orleans de Jewish Voice for Peace, comentó que, en 2014, el Departamento de Policía de Baton Rouge realizó un viaje a Tel Aviv financiado por una subvención del gobierno, la Federación Judía y otras entidades privadas. El objetivo era conocer Cellebrite, un “dispositivo universal de extracción forense ” de una empresa tecnológica israelí, para poder traer la vigilancia de vuelta a Estados Unidos. La tecnología de Cellebrite se probó en palestinos antes de que su uso se generalizara.
“Como Israel ocupa al pueblo palestino, crea lo que el autor Antony Lowenstein llama el ‘Laboratorio Palestino’ para que Israel experimente y luego obtenga todos estos datos sobre estas herramientas de vigilancia, y luego pueda venderlos… ‘Miren lo bien que funcionan estas herramientas para criminalizar a esta gente, ¿no quieren eso para su país?'”, dijo Blumberg.
Una organizadora de New Orleans Stop Helping Israel’s Ports, una organización dedicada a romper todos los vínculos entre las instituciones y empresas de Nueva Orleans e Israel, que prefirió permanecer en el anonimato, afirmó que muchas de las cámaras que la ciudad de Nueva Orleans ha instalado en las calles para vigilancia utilizan tecnología israelí. Añadió que las fuerzas del orden a menudo pueden utilizar Briefcam, una tecnología israelí de videovigilancia , ahora propiedad de la empresa matriz Canon.
Cientos de personas en Estados Unidos han sido arrestadas debido a la tecnología de reconocimiento facial, algunas de ellas falsamente identificadas. Las personas de color, en particular las personas negras, tienen mayor probabilidad de ser identificadas erróneamente por la tecnología de reconocimiento facial.
La organizadora afirmó que las empresas tecnológicas israelíes están “tomando esta tecnología y exportándola a gobiernos como el estadounidense para perpetuar esta forma de apartheid que han estado sufriendo las comunidades marginadas” e Israel “utiliza las mismas tácticas en el extranjero y aquí para promover su hegemonía y la ocupación del pueblo”.
“Hoy en día, Cellebrite se utiliza para violar el derecho de las personas al debido proceso, o estas tecnologías de reconocimiento facial con IA se emplean para atacar y encarcelar a personas, en su mayoría desproporcionadamente pertenecientes a comunidades marginadas”, declaró el organizador a TRNN . “Estos métodos han sido de eficacia probada en Palestina durante las últimas décadas, e Israel los utiliza para expandir su territorio, para seguir ocupando y oprimiendo a la gente y así consolidar el sistema de apartheid al que se ven sometidos”.
Además de proporcionar vigilancia a las fuerzas del orden locales, la organizadora afirmó que empresas israelíes venden al ICE el software de piratería informática de “extracción forense universal” Cellebrite y capacitación para ello, lo que les da acceso a datos personales. Funcionarios del ICE han realizado múltiples viajes a Israel para intercambiar “mejores prácticas” en puestos de control, prisiones, asentamientos y aeropuertos israelíes.
El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. también ha contratado a la empresa israelí de electrónica de defensa Elbit Systems para tecnología que vigila la frontera entre EE. UU. y México en el sur de Arizona desde 2014. El contrato fue ampliado por el DHS en 2017 para militarizar aún más la frontera utilizando esta tecnología.
Edith Romero, organizadora de Eye on Surveillance, afirmó ver paralelismos en la retórica que el primer ministro Benjamin Netanyahu y las fuerzas israelíes utilizan para referirse a los palestinos y el lenguaje empleado en Estados Unidos para referirse a los inmigrantes. En el pasado, el presidente electo Donald Trump y Netanyahu han elogiado mutuamente sus políticas fronterizas .
“Están usando esto para atacar a las comunidades inmigrantes y para arrestar, detener y separar familias, y a veces deportarlas”, dijo Romero.
La lucha para detener el intercambio.
Activistas luchan por la liberación en Estados Unidos y Palestina. Algunos ya están cosechando victorias. En 2020, Eye on Surveillance abogó con éxito por la prohibición de la vigilancia mediante reconocimiento facial —proporcionada en gran parte por empresas israelíes— en Nueva Orleans. Si bien partes de la prohibición se revirtieron en 2022, la organización continúa celebrando reuniones mensuales para oponerse a la vigilancia y la actuación policial.
Además, buscan poner fin a los vínculos económicos entre Israel y la ciudad de forma permanente y exigen que el dinero se redirija a la comunidad. Renard Bridgewater, cofundador de Eye on Surveillance, afirmó que «se podrían financiar muchas cosas con el dinero que se destina a Israel y a su continua arremetida, abuso y masacre general del pueblo palestino».
Bridgewater afirmó que, en lugar de financiar los viajes de las fuerzas del orden a Israel, las ciudades deberían apoyar a sus residentes proporcionándoles salarios dignos, educación, vivienda asequible y recursos para resolver la inseguridad alimentaria. Eye on Surveillance también forma parte de la campaña «Romper los Bonos» en Luisiana, cuyo objetivo es animar a los funcionarios estatales a desinvertir en Israel. El estado tiene más de 40 millones de dólares en bonos que, según la organización, “impulsan y apoyan la economía israelí”.
Bridgewater afirmó que la gente puede luchar contra los intercambios de entrenamiento policial y la tecnología israelí que se utiliza en Estados Unidos organizándose. Eye on Surveillance, Black Alliance for Peace y la Red Comunitaria Palestina de Estados Unidos son algunas de las muchas organizaciones que sensibilizan sobre el tema.
“Creo que los pequeños movimientos o pequeñas repercusiones sin duda generan movimientos más grandes y cosas por el estilo”, dijo Bridgewater. “Creo que siempre que se tiene la oportunidad de construir con gente, ya sean dos o tres, eso puede eventualmente llevar a dos o tres mil, pero tiene que empezar por algún lado, y no siempre pueden ser ideas grandiosas, grandes y expansivas”.
“Es importante unirnos y organizarnos, porque en cuanto nos damos cuenta de que nuestros enemigos son los mismos, más fácil es identificar a nuestros aliados”, dijo el organizador de NOSHIP. “Una vez que nos organizamos y sumamos fuerzas, entonces sabemos contra quiénes nos esforzamos”.
Corrección: Esta historia ha sido actualizada para reflejar que fue el Departamento de Policía de Baton Rouge, no el Departamento de Policía de Nueva Orleans, el que supuestamente viajó a Tel Aviv en 2014.