El director de este proyecto, el Dr. Aubrey Levin, se convirtió en profesor clínico en la Universidad de Calgary. Eso es hasta 2010, cuando su licencia fue suspendida por hacer insinuaciones sexuales hacia un estudiante masculino. Fue sentenciado a cinco años de prisión por otras agresiones sexuales (contra hombres).
La sífilis pareció sacar a relucir el racismo inherente a los médicos financiados por el gobierno en la década de 1940. Los negros de Tuskegee no fueron las únicas víctimas de estudios moralmente reprobables sobre esta enfermedad. Resulta que los guatemaltecos también fueron considerados conejillos de indias desconocidos adecuados por el gobierno de Estados Unidos.
La penicilina surgió como una cura para la sífilis en 1947, por lo que el gobierno decidió ver qué tan efectiva era. La forma de hacerlo, decidió el gobierno, era soltar a las prostitutas sifilíticas contra los presos, los enfermos mentales y los soldados guatemaltecos, ninguno de los cuales consintió en ser sujeto de un experimento. Si el sexo real no infectó al sujeto, entonces la inoculación subrepticia hizo el truco. Una vez infectada, la víctima recibió penicilina para ver si funcionaba. O no le dieron penicilina, solo para ver qué pasaba, aparentemente. Aproximadamente un tercio de las aproximadamente 1.500 víctimas pertenecían a este último grupo. Más de 80 “participantes” en el experimento murieron.
El estudio guatemalteco fue dirigido por John Charles Cutler, quien posteriormente participó en las últimas etapas de Tuskegee. En 2010, la secretaria de Estado Hillary Clinton se disculpó formalmente con Guatemala por este oscuro capítulo de la historia estadounidense.
Los prisioneros, como las personas de color, a menudo han sido objeto involuntario de experimentos malvados. De 1965 a 1966, el Dr. Albert Kligman, financiado por Dow Chemical, Johnson & Johnson y el Ejército de los Estados Unidos, llevó a cabo lo que se consideró “investigación dermatológica” en aproximadamente 75 prisioneros. Lo que en realidad se estaba estudiando eran los efectos del Agente Naranja en los seres humanos.
A los presos se les inyectó dioxina (un subproducto tóxico del Agente Naranja), 468 veces la cantidad que el estudio solicitó originalmente. Los resultados fueron prisioneros con erupciones volcánicas de cloracné (acné severo combinado con puntos negros, quistes, pústulas y otras cosas realmente malas) en la cara, axilas e ingle. Mucho después de que terminaron los experimentos, los prisioneros continuaron sufriendo los efectos de la exposición. El Dr. Kligman, aparentemente muy entusiasmado con el estudio, fue citado diciendo: “Todo lo que vi delante de mí fueron acres de piel … Fue como un granjero que ve un campo fértil por primera vez”. Kligman se convirtió en el médico detrás de Retin-A, un tratamiento importante para el acné.
5. Irradiación de pacientes de cáncer de raza negra
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética pasaron gran parte de su tiempo tratando de averiguar si podían sobrevivir a una catástrofe nuclear. ¿Cuánta radiación puede recibir un cuerpo humano? Esta sería información importante que el Pentágono debería conocer, a fin de proteger a sus soldados en caso de que estuvieran lo suficientemente locos como para iniciar un holocausto atómico. Ingrese a la aparente elección del gobierno para la experimentación secreta: afroamericanos desconocidos.
Desde 1960 hasta 1971, el Dr. Eugene Saenger, radiólogo de la Universidad de Cincinnati, dirigió un experimento que exponía a 88 pacientes con cáncer, pobres y en su mayoría negros, a la radiación de todo el cuerpo, a pesar de que este tipo de tratamiento ya había sido bastante desacreditado para el tipos de cáncer que tenían estos pacientes. No se les pidió que firmaran formularios de consentimiento, ni se les dijo que el Pentágono financió el estudio. Simplemente se les dijo que recibirían un tratamiento que podría ayudarlos. Los pacientes estuvieron expuestos, en el período de una hora, al equivalente de aproximadamente 20.000 rayos X de radiación. Los resultados fueron náuseas, vómitos, dolor de estómago severo, pérdida de apetito y confusión mental. Un informe de 1972 indicó que hasta una cuarta parte de los pacientes murieron por intoxicación por radiación.
6. Experimentos esclavos
No debería sorprender que a menudo se llevaran a cabo experimentos con bienes muebles humanos durante la vergonzosa historia de la esclavitud en Estados Unidos. El hombre considerado el padre de la ginecología moderna, J. Marion Sims, realizó numerosos experimentos con esclavas entre 1845 y 1849. Las mujeres, aquejadas de fístulas vesicovaginales, un desgarro entre la vagina y la vejiga, padecían mucho de la condición y eran incontinentes, lo que resultaba en el ostracismo social.
Debido a que Sims sintió que la cirugía “no fue lo suficientemente dolorosa como para justificar el problema”, como dijo en una conferencia de 1857, las operaciones se realizaron sin anestesia. Siendo esclavas, las mujeres no tenían voz sobre si querían los procedimientos o no, y algunas fueron sometidas a hasta 30 operaciones. Hay muchos defensores del Dr. Sims, señalando que las mujeres habrían estado ansiosas por cualquier posibilidad de curar su condición, y que los anestésicos eran nuevos y no estaban probados en ese momento. Sin embargo, es revelador que los sujetos de los experimentos fueran esclavos negros y no mujeres blancas, que presumiblemente habrían estado igualmente ansiosas.
7. “La Cámara”
De vuelta a la Guerra Fría. Los prisioneros volvieron a ser las víctimas, ya que la Policía Secreta Soviética llevó a cabo experimentos con venenos en gulags soviéticos. Los soviéticos esperaban desarrollar un gas venenoso mortal, insípido e inodoro. En el laboratorio, conocido como “La Cámara”, a los presos que no lo sabían y que no deseaban se les daban preparaciones de gas mostaza, ricina, digitoxina y otros brebajes, escondidos en comidas, bebidas o administrados como “medicamentos”. Presumiblemente, muchos de estos prisioneros no estaban contentos con sus comidas, aunque, al ser el gulag, los registros son irregulares. La Policía Secreta aparentemente finalmente encontró el veneno de sus sueños, llamado C-2. Según testigos, causó cambios físicos reales (las víctimas se acortaron) y, posteriormente, las víctimas se debilitaron y murieron en 15 minutos.
8. Segunda Guerra Mundial: Heyday of Evil Experiments
Si bien es posible que se hayan realizado experimentos malvados en los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial (Tuskegee, por ejemplo), es difícil argumentar que los nazis y los japoneses son los reyes indiscutibles de la experimentación malvada. Los alemanes, por supuesto, llevaron a cabo sus conocidos experimentos con prisioneros judíos (y, en mucho menor grado, romaníes, homosexuales y polacos, entre otros) en sus campos de concentración / muerte. En 1942, la Luftwaffe sumergió a los prisioneros desnudos en agua helada durante hasta tres horas para estudiar los efectos de las bajas temperaturas en los seres humanos y para idear formas de recalentarlos una vez sometidos.
Otros presos fueron sometidos a estreptococos, tétanos y gangrena gaseosa. Se ataron vasos sanguíneos para crear heridas artificiales en el “campo de batalla”. Las virutas de madera y las partículas de vidrio se frotaron profundamente en las heridas para agravarlas. El objetivo era probar la eficacia de la sulfonamida, un agente antibacteriano. Las mujeres fueron esterilizadas por la fuerza. Más horriblemente, a una mujer le ataron los senos con una cuerda para ver cuánto tiempo tardaba en morir su hijo que amamantaba. Eventualmente mató a su propio hijo para detener el sufrimiento. Y está el infame Josef Mengele, cuya “experiencia” experimental fue sobre gemelos. Inyectó varios productos químicos en gemelos e incluso cosió dos para crear gemelos unidos. Mengele escapó a Sudamérica después de la guerra y vivió hasta su muerte en Brasil, sin responder nunca por sus malvados experimentos.
Para no quedarse atrás, los japoneses mataron hasta 200.000 personas durante numerosas atrocidades experimentales tanto en la Guerra Sino-Japonesa como en la Segunda Guerra Mundial. Algunos de los experimentos avergonzaron a los nazis. Las personas fueron cortadas y mantenidas con vida, sin la ayuda de anestesia. Las extremidades del cuerpo fueron amputadas y cosidas en otras partes del cuerpo. Las extremidades se congelaron y luego se descongelaron, lo que resultó en gangrena. Se probaron granadas y lanzallamas en seres humanos vivos. Se inyectaron deliberadamente varias bacterias y enfermedades a los prisioneros para estudiar los efectos. La Unidad 731, dirigida por el Comandante Shiro Ishii, llevó a cabo estos experimentos en nombre de la investigación de la guerra biológica y química. Antes de que Japón se rindiera, en 1945, el laboratorio de la Unidad 731 fue destruido y todos los prisioneros ejecutados. El propio Ishii nunca fue procesado por sus malvados experimentos.
9. El estudio de los monstruos
Agregue niños a la lista de personas vulnerables sometidas a experimentos malvados. En 1939, Wendell Johnson, patólogo del habla de la Universidad de Iowa, y su estudiante graduada Mary Tudor, realizaron experimentos de tartamudeo en 22 niños huérfanos que no tartamudeaban. Los niños se dividieron en dos grupos. Un grupo recibió terapia del habla positiva, elogiándolos por su fluidez en el habla. El desafortunado otro grupo recibió terapia negativa, criticando duramente cualquier defecto en sus habilidades del habla y etiquetándolos como tartamudos.
El resultado de este cruel experimento fue que los niños del grupo negativo, aunque no se transformaron en tartamudos en toda regla, sufrieron efectos psicológicos negativos y varios sufrieron problemas del habla por el resto de sus vidas. Niños que antes eran normales salieron del experimento, apodado “El estudio del monstruo”, ansiosos, retraídos y silenciosos. Varios, como adultos, finalmente demandaron a la Universidad de Iowa, que resolvió el caso en 2007.
10. Proyecto 4.1
El Proyecto 4.1 fue un estudio médico realizado en los nativos de las Islas Marshall, quienes en 1952 fueron expuestos a la lluvia radiactiva de la prueba nuclear de Castle Bravo en Bikini Atoll, que inadvertidamente voló contra el viento hacia las islas cercanas. En lugar de informar a los residentes de la isla sobre su exposición y tratar a las víctimas mientras las estudiaban, Estados Unidos eligió en cambio solo mirar en silencio y ver qué sucedía.
Al principio, los efectos no fueron concluyentes. Durante los primeros 10 años, los abortos espontáneos y los mortinatos aumentaron, pero luego volvieron a la normalidad. Algunos niños tenían problemas de desarrollo o retraso en el crecimiento, pero no se detectó un patrón concluyente. Después de esa primera década, sin embargo, surgió un patrón, y fue feo: los niños con cáncer de tiroides significativamente por encima de lo que se consideraría normal. En 1974, casi un tercio de los isleños expuestos desarrollaron tumores. Un informe del Departamento de Energía declaró que, “El doble propósito de lo que ahora es un programa médico del DOE ha llevado a los marshaleses a pensar que estaban siendo utilizados como ‘conejillos de indias’ en un ‘experimento de radiación'”.
Larry Schwartz
